伯特莱姆把一件件有着惊人历史的宝物从蒙尘的箱子里拯救出来，甚至拿出了那顶王冠。辛娜曾祖父的姐姐，麦得宁的辛娜王后陛下，仅仅当了十六天的王后就被叛军杀害的传奇，她的王冠作为荣誉和抚慰被留给了家族。

诺拉夫人有些忌讳这顶王冠曾经见证的不幸命运，但公爵说辛娜必须戴上它出嫁才符合传统。“王后陛下会保佑她长命百岁。”他看向辛娜，像看收藏室里蒙了最多灰的宝石，沾沾自喜：“现在想来，你注定要成为王后。”

那王冠是银色的，中央有一枚精致的鸽子血，两侧被允许刻上阿坦达林家族的纹章：一对扬蹄的雄鹿和雌鹿。

那位同名的老祖母大概无论如何不会料到，自己引以为傲的家族有朝一日会沦落到卖掉纹章谋体面的田地。婚纱、珠宝和其他陪嫁加起来价值四十七枚家族勋章，辛娜永远不会忘记。

家里人人都高兴，佃户也是如此，因为大公宣布直到婚礼结束为止，在麦得宁领劳作的人们再不用缴纳一分钱的税务。以王后的名义，这是伊莱克斯国王陛下亲自点过头的恩典！

突如其来的慷慨振奋了人心，但他们的欢呼可想而知没有持续太久。

王领派车马接辛娜的时候传递了国王的旨意：不死的教宗将被邀请来王领为辛娜加冕，享有这殊荣的王后在历史上数起来不用两只手，她们大多是国王的堂表姐妹。辛娜心中长出一小片带着疑虑的阴影，但大公的心中充满幸福，他不在乎伊莱克斯只字未提对他和诺拉夫人的安置了，他们没有被邀请一起前去王领似乎是合理的，毕竟他的病容的确不适宜觐见教宗。

而且这小小的遗憾提醒了他，令他决心一定要让家族的丢脸历史到此为止。所以，瑞杰尔亲王出现在阿坦达林庄园时，辛娜穿上了王领最受欢迎的姑娘也挑不出错的裙子。而瑞杰尔·蒙塔莱，她未来丈夫的侄子，脸上带着白羽花纹的黑色面具，与面孔严丝合缝地贴合在一起。他用那冰凉的唇亲吻她的手。

“启程吧。”他说。

四天后他们就看见了边界线，在马车上，辛娜基本是镇定的，格罗利亚女士在她耳边喋喋不休，也没有动摇她分毫。埃德骑士和瑞杰尔亲王一起护送她，老人多次挑起话题，但瑞杰尔总是恹恹的，他显然不满这跑腿的差事，心事写在脸上，通过一鞭又一鞭的重挞广告而知。

辛娜爱马，忍不住在帘子里提醒：“它这样走不快的。”

“但可以平息我心中的惶恐。去得晚了，有人会发火，怎么办呢？您与其心疼畜生，不如想想往后怎么讨好伊莱克斯……”

突然，瑞杰尔平铺直叙的声音陡然变调。

“停！我叫你们停，没听见吗？我的话不管用吗？谁在草丛那里？滚出来！我是红水的瑞杰尔·蒙塔莱，我让你滚出来！”

辛娜只听到一声尖叫，她透过帘子看见瑞杰尔挥着剑，但他所警惕的明枪与暗箭都没有来，一个女人，老而丑的妇女，从泥地里钻出来似的，用尽全身力气撞翻了马车。埃德试图上前，和后撤的瑞杰尔轻轻撞了一下，绕了个弯才来到辛娜跟前。

“小姐，您没事吧！”他叫道。

辛娜睁开眼睛看那倒在自己身上的妇人，她骨瘦如柴，形状疯癫——大约正因如此她才敢撞上来。

埃利和格洛丽亚抓住辛娜的肩膀往外扯，但农妇不知哪儿来的力气，拼了命似的搂住她的胳膊，大叫：“夫人！夫人啊！”

她的喊声又哑又暗，像是病了很久了。辛娜问她是谁，问她要什么，她一概答不出，一个劲儿哭着喊夫人；辛娜问她是不是要找诺拉·阿坦达林，她仍然摇头，也不喊夫人了，呜呜地哭着，口水都流到衣服上。辛娜刚扶住她的胳膊，只见一个男人从半人高的草丛里冲出来，对那女人狠狠扇了两记耳光。

他是她的丈夫。

拉扯之间，农妇本就松垮的上衣被撕破，露出触目惊心的红斑，那红斑自指尖蔓延全身，在灰暗的皮肤上竟鲜艳如血。

埃利只看了一眼，吓得要疯掉，失声尖叫：“魔人！”

辛娜呵止了她，在阿坦达林的土地上说出这个字眼无异于找死。男人听了，立刻用手去拧他发疯的老婆，辛娜试图把她扶起来，被男人挡住，他虽然连鼻头上的汗珠都在抖，身体却寸步不让。

“你不要打她，有什么话对我说。”辛娜的想象里有一个悲伤的故事。

但是男人不说话，女人只是一味地大哭。

“如果你们没有正当的理由拦我的路，会受到惩罚。”辛娜提高声音，“你们是谁？”

听到“惩罚”，女人的脖子缩了一下，皱纹挤成一团，似乎想跑，但是手被男人死死按住，男人像看仇人似的看她，她像看仇人似的看脚下这片泥地。