“这么看来，她一定是个正派人了。”辛娜说。

您说笑了，亚伦大人年纪轻，从前举止是有些荒唐，但现在懂事了不少，这两年在王领替陛下办了很多正经事。”男爵辩护道。

“您大概不知道，他在宫廷里开始受器重了！伊莱克斯陛下让他担任王家使者，他最近正在拜访各大公爵领，首先就来了阿坦达林……大家都觉得，陛下是准备推行一些税务方向的新政，听说和驿站有关。”

男爵开始积极地谈论政务，表情却有些紧张，他似乎认为很有必要向她谈论关于亚伦·坦达瑞的事，但又觉得自己说得太多，所以企图用其他话题转移辛娜的注意力。

坦达瑞家族是阿坦达林家族的分家中唯一有继承资格的那一支，也是最有权势的一支，现在由伯爵与其独子亚伦主持。这亚伦可是个大麻烦，平时神出鬼没，一出现就爱给人难堪。据说他每天天不亮就起，却在重要的日子睡过头，用别人献殷勤的红酒喂过猫，有一次出门打猎时瞒着所有仆从在山崖下过了三天三夜。

自从坦达瑞伯爵将他带入社交界，他从来没赞成过父亲的观点，反而成为了最固执的辩论者，连原本和他父亲意见相左的的朋友们不得不从中斡旋，而本身就赞同他的人，也不好意思在他之后说出自己的想法。

对于辛娜来说，亚伦同样是个令人头疼的人物，因为三年前他曾在王领的一场宴会上向她求婚。

当时他们正在谈论辛娜的新坐骑，一匹刚被她驯服的烈马。而她只是转身拿一杯酒的功夫，回过头就发现亚伦对着她单膝跪地，笑嘻嘻地从礼服外套下掏出木戒指和染成金色的狗尾巴花。

两人从小相识，却不见得有多么深厚的感情，虽然贵族之间的婚姻并不经常关乎感情。如果换一个人做出这样的事，辛娜也许会换一个更柔和的态度，和父母商量一番，但亚伦这玩笑般的举动令她疑窦丛生，当下便立刻拒绝了他。

在众多求婚者中亚伦并不是特殊的：他想要麦得宁，想要成为下一任阿坦达林公爵。但是他和痴心妄想者的区别是他真的有机会能够让自己的愿望实现。

不过，他的求婚动机并不重要，也许是他希望通过这桩婚事挣得新领地，与一向不睦的父亲彻底一别两宽。但根据辛娜对他的了解，这件事更有可能只是他的一时兴起，突然觉得有必要给辛娜来个恶作剧。或者，是他厌倦了被伯爵喋喋不休地提醒舞会的功能，不愿一个个去讨好潜在的联姻对象们，于是干脆闹个笑话出来永绝后患。

在当年，这桩事成了个不大不小的丑闻，令双方家长都很生气，怨气的对象都是自己的孩子。

坦达瑞伯爵恨亚伦自作主张，还牵连一个公爵小姐的名声，更糟糕的是，既然有了这件事，未来辛娜·阿坦达林可就真的有充分的理由和他结婚，但这对坦达瑞家族来说未必就是最佳的结果——公爵的头衔再诱人也比不过巨额债务的压力。

而阿坦达林公爵则始终不理解，辛娜为什么如此草率地放弃这个拯救家族于水火的好机会，他们不停地变穷，丢失土地、丢失名誉，欠下大笔债款，到如今已经足以买下整个麦得宁，而辛娜没有亲生弟兄能继承他的烂摊子。

叛逆者不多见，但也不少见，一时出尽风头，大部分到最后都销声匿迹。如今亚伦似乎有改邪归正的迹象，那么或许他反而用不着娶辛娜就能继承麦得宁。无翼安东尼奥在上，祂的土地上所普及的继承法曾经是能够支持辛娜的，但如果亚伦得到了国王的支持，这张废纸自然会调转方向堵住她的嘴巴。

晚餐后，格洛丽亚女士握住辛娜的手，担心地摸了摸她的额头。

“我没事，格洛丽亚。”

您在冒冷汗，我以为您又犯头疼了。”

我觉得领地上有些人开始讨论继承问题了。”辛娜蹙着眉，“有新的候选人就意味着有不同的观点，有纷争和矛盾。回去之后我要和父亲谈一谈。”