“此话怎讲？陆兄翩翩君子，仪表堂堂，若真心求之，何患佳人难许？”

“张兄，且不说有多少人都想着做芸娘的入幕之宾，陆兄争不争得过来。”说话人笑着摇了摇头，“关键是芸娘早已得了贵人垂怜，是待嫁的良家子了。”

张生满眼惊诧：“什么？”

似是接下来的话干系重大，不能被旁人听去，那人压低了声音：“为她赎身的可是陛下胞弟，那位地位超然的文昭王。”

“当啷”一声，瓷盏磕在桌面，几滴茶水从中溅出，湿了一片桌角。

有人收了折扇，轻轻点在扶稳茶盏的手背上：“张兄，小心。”

“这、这……”

“此话咱们几人听听便算了，可莫要传扬出去。”

“我懂……”张生憋了一会还是没忍住，“既然已经是这等身份，为何到了咱们这地方，还在聆音阁抚琴？”

“听说顺安镇是芸娘家乡，她这次回来是告慰亲人。至于在聆音阁抚琴……好像是芸娘自己要求的，说是别人瞧不上眼的秦楼楚馆庇护了她，出嫁前最后这段时光还是想在熟悉的环境里住着。”

张生茫然点头：“芸娘这性情，倒是不一般。”

“行了行了，不提这些。再说下去陆兄怕是要更伤心了。”

“对对，喝茶，咱们喝茶。”

阳景自听见“文昭王”起便收了漫不经心的态度。

当年阳家一朝覆灭，连累江家也无人生还。舅舅虽在朝为官，可区区鸿胪寺少卿，管过最大的事就是新军礼制的制定，设计些身份铭牌的形制、规格、佩戴礼仪而已。哪怕当夜江无尘远在王城，不在三星镇江家，可天子脚下，更是插翅难飞，同样只有人头落地这一个下场。

那次血腥杀戮，“逆党清洗”，现如今只剩最后一个当事人——阳景——还是个早已不算正常人的孤魂野鬼。

而文昭王，陛下胞弟，清流显贵，地位超然。这位王爷向来不涉党争，只谈诗书礼法，端的是君子如玉，风骨峻峭。可阳景记得，当初这位素王曾和舅舅有几分交情。那年舅舅带着他进宫赴宴，在宫门外碰上文昭王仪仗见礼后，王爷还专程下了马车，与舅舅同行。两人虽只是闲谈，但言辞轻松，相处自然，关系应当是不差。

阳景死里逃生，除了最初被完全控制的那几年，几乎无时无刻不在查找真相。他想不明白，阳家就是做些货运生意，也从未借舅舅为官之势牟利取便，到底是为何惹恼了平海帝，以至于要将他们两家赶尽杀绝？

可在后来的追查中，他却发现，平海帝何止是杀光了阳、江两家，甚至连三星镇上这两家存在过的痕迹和记忆都被一并抹除，这又是何等大的手笔？更何况，若真是清洗逆党，有阳、江两家这杀鸡儆猴的好靶子立于人前，不更方便他敲山震虎？这番大动干戈，借助不知名的非凡力量隐藏所有又是为何？

事发之时他年纪尚小，整日只知道玩耍练功，本就对家中生意往来了解的不多。爹娘虽然严厉，却也是处处惯着他，养了那么一副天真烂漫的心性，大难临头还毫无所觉，甚至偷跑出去看烟花，缠着娘送他上山拜师……后来凭他再怎么回忆也想不起任何蛛丝马迹。

而三星镇没人再记得他，记得通运货栈，记得阳家、江家，更是让他的探查阻碍重重。再加上戊修等人手段残忍，控制严密，他能够伸出去的手太短了。诸多掣肘横亘在前，家破人亡的原因似那海市蜃楼般，走不近，也摸不着。

阳景想着刚才那几人的对话，文昭王居然会为青楼女子赎身？这等高调又招人非议的行径，放在其他花天酒地的纨绔王爷身上不奇怪，由文昭王来做，就太不自然了。

十年刀口舔血，他学会了一件事：越是完美无辜的表象下，越有可能藏着见不得光的裂缝。

文昭王这张带了多年的“清贵无瑕”的面具，怕是要开始被揭下了。

自己此前一直没有机会接近他打探旧事，芸娘现下倒成了一个极好的突破口。

阳景将杯中茶水一饮而尽，从身侧窗棂望向斜对角隐约可见的聆音阁，眼神微暗。片刻后，他在桌上留下茶钱，起身离开。

临近正午，日头高悬。

阳景缓步走在街角阴暗处，蹙眉沉思。

今日本是为了调查万寿宫无为子，从茶馆离开后，阳景几乎转遍了顺安镇所有消息汇集又流通频繁的地方，除了聆音阁。

这一上午虽然不能说毫无收获，但确实没有什么重要信息。坊间流传的都是无为子治了哪些怪病，找他看病的又有哪些大人物，最多提到万寿宫门前挑选病患的“问病香”这种只要去过万寿宫便会知道的东西，除此之外再无其他。

十一和小六一人见病患，一人去医馆，掌握两条重要线索，能得出来的信息只多不少。把自己派出去随便打听，估计本来也就没对自己付出多少信任和期待。

阳景在心中轻嘲，既然如此，他大可以没什么心理负担地放弃无为子，抓住得来不易的线索做点自己的事。

那就去聆音阁见一见那个连文昭王都为之倾倒的“芸娘”吧。

“你听我的好不好？”

聆音阁后巷阴暗的巷尾处，一男一女低声交谈，似有拉扯。阳景早在听到动静时隐匿了身形，轻轻跟了上去。

“没用的，我这病怎么回事你也知道。”男声喑哑断续，“别再找我了，回去好好过你的日子。”

“我就是知道才觉得万寿宫是最后的希望！”女声急迫颤抖，“你是因为我……你是因为我才……”

“小芸。”男声轻轻，温柔似水，“别哭。”

细细的，压抑的哭声钻进阳景的耳朵，正是那天十一都夸过的善音律的芸娘。而他也在男子第二次开口后想起了这有些熟悉的声音来自于谁——

竟是昨晚被打劫欺辱的纪才子！