“二公子！”嬴阑大着舌头，却努力挺直腰板，维持着男子气概，“我敬你！今日这一仗，打得痛快！”

姬煊与他碰碗，斟酌词句：“秦小公子今日也很英勇。只是刀剑无眼，下次小心些。”

“怕什么！”嬴阑一拍胸脯，动作豪迈，却因酒意踉跄了一下，慌忙站稳，“男子汉大丈夫，就该上阵杀敌！”她说着，忽然压低声音，凑近些，那姿态里竟透出几分少女的扭捏，“二公子……我、我兄长说的事，你考虑得如何了？”

果然。姬煊心中苦笑，面上不动声色：“冉兄的好意，我心领了。只是……”

“哎呀不是！”嬴阑急急打断，脸更红了，这次不是酒意，是真正的羞窘。她左右看看，声音压得更低，“不是我兄长说的事……是我、我自己……”她咬了咬唇，那动作让姬煊忽然一怔——太像女子了。

嬴阑似乎也意识到失态，咳了一声，恢复豪爽语气，眼神却飘向远处的韩硕：“我是说……二公子觉得韩将军这人如何？”

姬煊顺着她的目光看去。韩硕正与同袍拼酒，笑声洪亮，意气风发。

“韩硕勇猛忠义，是个难得的将才。秦小公子为何问这个？”

嬴阑的脸红到了耳根，却强作镇定：“就、就是觉得……韩将军这样的人物，该配个好姻缘。”她说完，似乎觉得太露骨，又急忙补充，“我是说，我认识一个好姑娘……”

姬煊看着她闪烁的眼神，忽然明白了。

原来如此。不是嬴冉还未死心，是嬴阑，或许应该叫阑嬴，自己……看上了韩硕。

这发现让姬煊松了口气，却又生出新的感慨。他看着眼前这“少年”——不，这少女，明明害羞得不行，却还要强装豪爽，那模样倒是很可爱。

“韩硕确实该配个好姻缘。”姬煊温和道，“只是他出身寒微，如今只是旅帅，恐怕……”

“什么出身不出身！”嬴阑脱口而出，随即意识到太急，又压低声音，“我、我是说……英雄不论出身。只要他立功封卿，谁还敢说闲话？”

她说这话时，眼睛亮晶晶的，满是希冀。那眼神太真挚，让姬煊无法拒绝。

“秦小公子说得是。”姬煊点头，“待韩硕封卿那日，我亲自为他提亲——只要那时，那位好姑娘还未许人。”

嬴阑的眼睛瞬间亮了，像落进了星星。她重重点头，端起酒碗一饮而尽，动作依旧豪迈，可放下碗时那抿唇一笑，分明是女儿家的羞涩。

“一言为定！”

七日后，秦军拔营西归。

临别前夜，姬煊将韩硕唤到帐中。不知为何，这条硬汉今日沉默了许多，不似往日豪迈。

“韩硕，”姬煊开门见山，“嬴阑、秦小公子……你觉得如何？”

韩硕浑身一震，抬头看姬煊，眼中闪过慌乱、窘迫，还有一丝藏不住的亮光。

姬煊见状，业已心知肚明，韩硕应该是已经猜到嬴阑的女子身份了。

韩硕张了张嘴，最终只是闷声道：“秦小公子英勇过人，是个好汉。”

“只是好汉？”姬煊看着他。

韩硕沉默良久，拳头紧了又松，终于低声道：“公子……末将不敢妄想。她是秦国金枝玉叶。末将不过晋国一介武夫，出身寒微，如何配得上？”

他说这话时，声音里是压不住的自卑和深藏的痛楚。姬煊看在眼里，心中了然。

“韩硕，”姬煊起身，走到他面前，按住他的肩，“英雄不问出处。你今日是旅帅，他日累积战功，封卿也未必不可能。我看秦小公子对你很是欣赏——你若也有意，便该奋力拼搏，挣一个配得上她的前程。”

其时在天子与诸侯之下，列国官爵体系为卿、大夫、士三个层级，阑嬴为秦国女公子，身份尊贵，韩硕目前为旅帅，属中级将领，若要秦侯同意下嫁，至少也要封卿才有把握。

韩硕猛地抬头，眼眶泛红：“公子……末将、末将确实……”他哽住了，说不下去。

那日庆功宴，嬴阑跑来与他拼酒，喝醉了拍着他的肩说“韩硕，你真英雄”，眼神亮得让他心慌意乱。后来，那“少年”总找机会来看他练兵，送他伤药，与他论武——每次靠近，韩硕都能闻到极淡的香气，不像男子该有的。

开始，他不敢多想，只当是自己多心。但他不是傻子，有些事，渐渐明白了。可越明白，越不敢想。

“末将……配不上。”韩硕只是重复这句话，声音沙哑。

“配不配得上，要看你的表现。”姬煊看着他，“你若真有心，便去挣军功，有朝一日，我亲自为你向秦国提亲。”

韩硕怔怔看着姬煊，眼中渐渐燃起火焰，越烧越旺，最终化为坚定的光。他单膝跪地，抱拳：“末将……誓死效忠公子！必不负公子厚望！”

“起来。”姬煊扶起他，“路还长，一步一步走。”

“诺！”

十日后，北境捷报传回绛城。

晋侯姬焜在朝堂上听完战报，面色阴沉。范康察言观色，出列道：“君上，二公子此战虽胜，但贪功冒进，亲率轻骑绕后，险些中伏。若非秦军相救，恐酿大祸。此风不可长。”

姬焜点头：“正卿所言极是。传寡人令：樊奭晋为军尉，赐宅邸一座；韩硕擢升为军司马，赐金百镒；其余将士按功行赏。至于公子煊……念其初犯，不予责罚，望其今后谨言慎行，莫再逞匹夫之勇。”

晋国实行军政一体，军尉和军司马都是大夫品级，军尉更是仅次于卿，晋侯姬焜给予两位有功将领如此厚赏，同时薄待二公子姬煊，既是为了收买人心，更是要让将士们知道：谁才是晋军之主，其中的挑拨离间之意，过于明显。

诏令传到雁门时，全军哗然。

樊奭气得脸色铁青，韩硕跪地不起：“公子！末将之功，皆公子所赐！这赏赐，末将受之有愧！”

姬煊扶起他，神色平静：“君上赏罚分明，你立了功，自然该赏。至于我……确有过失，君上训诫，理所应当。”

“公子！”众将皆愤愤不平。

姬煊摆手，示意众人退下。待帐中只剩赵肃一人，他才缓缓坐下，望向帐外苍茫的北境旷野。

白狄元气大伤，义渠退避，北境危机暂解。这本该是整军巩固边防的大好时机。可绛城那位，怕是不愿看他太安宁。

“公子，”赵肃低声道，“君上此举，军中将士都看在眼里。人心更向着公子了。”

姬煊淡淡一笑：“我要的，从来不是那些虚名封赏。”

他要的，是军心，是实力，是这支在北境血火中淬炼出、誓死效忠他的铁军。有了这些，将来无论面对什么，他都有底气。

而更深处的念想，则是那个在南方的人，那个让他夜夜望月、醉后呢喃的名字。

他藏在心底最深处，从未对人言说。

“阿钰，北境暂安，我总算能喘口气了。”

姬煊走到帐边，望着南方。秋风吹起他的衣袂，寒意侵骨，可他心中有一团火烧得滚烫。

那团火，叫思念，叫不甘，叫一定要相见的执念。

他早已不再是洛邑那个假装纨绔的质子了。他是姬煊，是晋国北境将士愿效死命的二公子，是终有一日要打破这乱世桎梏的人。