芈华霍然睁眼。

朦胧水雾中，一个高大的身影正从池对面涉水而来。水只及他腰际，露出肌理分明的胸膛与紧实的腹肌。月光勾勒出他宽阔的肩线、健硕的臂膀，湿漉漉的黑发贴在额角，水滴沿着下颌滚落，划过喉结，没入水中。

是项荣。

他竟未着寸缕。

芈华脑中一片空白，本能地往后退，背抵上冰凉的池壁。温泉水明明滚烫，她却感到一股寒意从脊背窜起。

“项荣？”她的声音因惊愕而发紧，“你……你怎么在此？”

项荣在距她五步处停下。水汽模糊了他的表情，唯有一双眼睛亮得惊人，直直盯着她，像锁定猎物的猛兽。

“华公主，”他的声音比平日低哑，带着某种陌生的、让人不安的热度，“今日你及笄了。”

芈华攥紧了浸湿的衣襟，强迫自己镇定：“所以？”

“所以，”项荣向前一步，水波荡开，“我可以娶你了。”

这话如石破天惊。芈华瞪大眼睛，看着他继续靠近，听着他用一种近乎鲁莽的直率，倾倒出所有心思：

“我不想你去别国和亲。嫁给我，你就能一直留在楚国，留在你父王身边，继续做你想做的事。”他顿了顿，眼中燃着赤诚的火，“我会对你好。我所有的战功、赏赐、项家的一切，都给你。我……”他忽然挺直脊背，月光下那具年轻而充满力量的身体毫无保留地展现在她眼前，“我很强壮，能保护你，也能让你……”

“住口！”芈华厉声打断，脸上一阵红一阵白。不是羞怯，是怒意与荒谬感交织的灼烧。她猛地从水中站起，素纱湿透紧贴身体，她却顾不得，一把抓过池边备用的锦袍裹住自己，声音因愤怒而颤抖：“项荣，你可知你在做什么？擅闯公主浴所，言行无状——这是死罪！”

项荣怔了怔，似乎没料到她的反应。他下意识想再靠近，芈华已踉跄爬出浴池，赤足踩在冰凉的白玉地面上，头也不回地冲向宫门。

“华公主！”项荣在身后唤她。

芈华脚步不停，直到冲出温泉宫，对着守在外围的侍卫厉声道：“今夜任何人不得入内！若有人擅闯，格杀勿论！”

侍卫被她从未有过的凌厉神色震慑，齐齐应诺。

回到朱华殿，芈华反锁殿门，背靠着门板剧烈喘息。湿发贴在脸颊，锦袍下的身体仍在微微发抖。她试图说服自己：太累了，出现幻觉了。项荣怎么可能……怎么可能那样？

可那具在月光水汽中逼近的年轻躯体、那双炽热得几乎烫人的眼睛、那些直白到莽撞的话语，清晰得可怕。

她蜷缩在榻上，用锦被将自己裹紧。

一定是梦。对，一场荒唐的噩梦。

天亮就会醒。

然而天亮后，噩梦并未结束。

用早膳时，贴身侍女神色慌张地进来，低声道：“公主，项燕将军一早入宫，向大王提亲了。聘礼……已经送到宫门外了。”

芈华手中的玉箸“啪”地落在案上。

“大王似乎……颇为意动。”侍女声音更轻，“项家手握重兵，若能联姻，公主便可长留楚国。大王一直舍不得您远嫁……”

芈华推开食案，起身走到窗边。晨光中的楚宫一片祥和，可她只觉得一股寒意从脚底升起。那不是对婚姻本身的恐惧，她自幼便知公主的婚事从来不由己。她恐惧的是，要与项荣、与那个昨夜以那种方式闯入她世界的人，绑在一起。

她对项荣，有欣赏，有信任，有战友之谊。可男女之情？她甚至从未想过这个问题。在她心里，项荣是那个在竹林与她比剑的少年将军，是在泗水畔沉默负石的可靠伙伴，是可以托付后背的同道。可“夫君”？那双总是燃着战意的眼睛，如何能想象它们含情脉脉地注视自己？那双握刀扛石的手，如何能想象它们温柔地执起自己的手？

光是想想，便觉窒息。

而项荣的行动，快得让她无处可躲。