当夜，芈洲与芈泽便先后去了蕙风轩，一个求嫁魏国，一个求嫁赵国。

魏姝听着她们稚嫩而热切的恳求，脸上温婉的笑容没有丝毫变化，心中却一片冰凉。

她太熟悉这种手段了，一一引导，暗示，借力打力。芈川比她生母更聪明，懂得隐藏，懂得利用人心。

好，很好。

三日后，楚王召宗□□议公主婚事。

魏姝陪坐一侧，在芈洲、芈泽先后表明意向，芈川低头不语后，她缓缓开口：

“芈洲娴静，嫁魏国公子增，可结中原之好；芈泽活泼，配赵国公子嘉，亦是良缘。”她顿了顿，看向芈川，“至于芈川……齐国富庶太平，齐王建之弟公子法章温文尔雅，与川儿性子相合。且齐楚世代交好，此婚事最是稳妥。”

楚王沉吟片刻，点头：“便依夫人所言。”

旨意下达时，芈川正在窗前绣花。针尖刺破指尖，血珠染红了雪白的绢面。

齐国。那个她最不愿去的地方，远离楚国，文化迥异，齐王建懦弱，权臣贪婪。而她将嫁给一个素未谋面、据说温和得近乎平庸的宗室子弟。

她想起魏姝温柔的笑脸，想起芈华认真的眼神，想起芈洲芈泽得偿所愿的欢喜。

凭什么？

就因为她生母早逝，没有母族倚仗？因为她从小乖巧，从不争抢？还是因为……魏姝终究是偏袒亲生女儿芈华，而将她当作可随意处置的棋子与政治资源？

她泪水止不住地流，她咬住下唇，直到尝到血腥味。

也好。既然这宫里没有她的位置，那她就去齐国，重新建一个她的天下。

春节过后，三国聘礼相继送至楚都。

赵国送来骏马百匹、邯郸精铁；魏国运来典籍车乘、大梁丝帛；齐国最是豪奢，东海明珠、琅琊美玉、临淄锦绣，整整装了三十车。

芈洲、芈泽欢天喜地试穿嫁衣，学习他国礼仪。唯芈川终日沉默，只在无人时，对着铜镜练习微笑，那种温婉的、无可挑剔的、未来齐国王室夫人该有的微笑。

芈华来看她时，她正对镜描眉。

“姐姐，”芈华将一盒楚地特制的香粉放在妆台上，“齐国虽远，但民风淳朴，物产丰饶，近年无战事，是最太平的。”她握住芈川的手，“公子法章我打听过，确实性子温和，不涉党争。姐姐去，至少可保平安顺遂。”

芈川转头看她。这个妹妹眼中是真切的担忧与祝福，没有半分虚伪。

她忽然觉得有些可笑。这宫里，或许只有芈华是真心待她好的。可芈华有父王宠爱，有母妃庇护，尽管母女不睦，但她有才华，有武艺，有权力，有远方的挚友与宏大的理想。

而她芈川，除了这副皮囊与一点小心机，一无所有。

“谢谢你，华妹妹。”她微笑，笑容完美得像画上去的，“我会好好的。”

芈华抱了抱她，转身离去时，芈川看见她眼底的水光。

殿门关上。芈川继续对镜描眉，一笔一笔，将所有的委屈、不甘、怨恨，都描成精致的黛色，藏进眉梢眼底。

窗外又开始下雪。

楚国这个冬天，将会送走三位公主，也送走她们尚未绽放便已凋零的少女时光。

而深宫之中，魏姝对镜卸妆，拔下最后一支金簪时，看见镜中自己眼角细细的纹路。

她想起许多年前，自己也是这般年纪，从魏国嫁来楚国。那时的她，也曾在镜前练习微笑，也曾将所有的恐惧与不甘，描成温婉的眉黛。

命运是个环。

她成了当年自己最厌恶的那种人。

而她的养女芈川，或许正在成为下一个她。

铜镜冰冷，映出宫灯摇曳，像一场永不醒来的梦。

正月十五，上元灯节。

芈洲、芈泽、芈川拜别楚王、魏姝，在黄歇护送下，乘着装饰华丽的婚车，驶出楚都城门。