殿内静了一瞬。

他继续道：“如今七国并立，贵族垄断权柄，百姓疲于征战。国与国之间，今日盟约，明日刀兵，无有宁日。甘罗以为，天下当定于一，定于一法，定于一君，定于一统。如此，方能废世卿世禄，开平民晋升之途；方能止干戈，兴文教，让苍生休养生息。”

这番话从一个十岁孩童口中说出，掷地有声。

芈华怔怔望着他，握紧手中酒盏。她想起楚国贵族间的倾轧，想起战场上尸横遍野的惨状，想起流离失所的难民。那些她深恶痛绝的景象，被这个孩子用最清晰的言语道破。

“你说得对……”她低声喃喃，眼中泛起泪光，“这天下，该太平了。”

嬴政心中震动如潮涌。他看着甘罗，仿佛看见一面镜子，照出自己深埋心底的宏愿。他一字一句道：“孤愿做那个一统天下的明君。”

甘罗迎上他的目光，缓缓道：“若王上真有此志，甘罗愿竭毕生之力，辅佐王上，成就大业。”

嬴政握着他瘦小的肩膀，“从今往后，你便是孤的挚友，也是孤的谋臣。我们一同，将这乱世终结。”

芈华擦去眼角泪花，笑道：“那我……我也要出力！我要让楚国的文化、秦国的法治、各国的长处，都融进那个大一统的天下里。要让后人提起我们这个时代，不只记得战争，更记得我们曾创造出来过一个太平盛世！”

“还有我。”芈启也站起来，笑容温暖而坚定，“我虽不才，愿竭诚辅政，安民养士，为天下归一尽绵薄之力。”

四个年龄各异的少年少女，在这秦宫偏殿中，立下了一个看似遥不可及的誓言。此刻他们尚不知前路艰险，不知命运诡谲，不知理想与现实的碰撞将多么惨烈。他们只是被一种纯粹的热望点燃，相信凭青春、才智与勇气，可以改变世界。

宴席持续到深夜。他们谈天说地，论古说今，时而争得面红耳赤，时而笑作一团。芈华说起楚地的巫歌祭祀，嬴政讲起秦国的律令细则，芈启补充各国风土人情，甘罗则总能从杂乱信息中提炼出要害，一语中的。

窗外月色皎洁，夏虫喓喓。

殿内烛火摇曳，映着四张稚嫩的脸庞，嬴政的深沉，芈华的明媚，芈启的温厚，甘罗的早慧。他们背景各异，立场不同，却因缘际会，在此刻交汇。

最后酒尽人散时，芈华已有些微醺。她扶着芈启的手臂，对嬴政笑道：“嬴政，今日我很开心。”她顿了顿，又说，“你和我想象的不一样，比我想象中人要更好。”

嬴政心中一动：“公主想象中的孤是何样？”

“以为你会是个阴沉寡言的少年君王。”芈华歪头看他，眼神迷蒙，“没想到，你这样开朗活泼，会笑，会闹，也有梦想。”

嬴政笑了：“孤也是人。”

芈华点头，很认真地说：“是啊，是人就好。”她转身要走，又回头，从袖中摸出个小香囊，塞给甘罗，“小甘罗，这个给你。楚地的安神香，你太聪明，想得多，夜里容易睡不好。”

甘罗接过，珍重收进怀里：“谢公主。”

芈华挥挥手，被芈启搀扶着离开了。殿内只剩嬴政与甘罗。

“王上，”甘罗轻声问，“您真信我们今夜所言，能实现吗？”

嬴政望向窗外夜空，星辰寥落。

“信。”他说，“因为不信，便永远不会开始。”

甘罗沉默片刻，忽然道：“你有没有感觉到，芈华公主是个很特别的人。”

“是啊。”嬴政转身，看着案上残酒，“她像一团火，能烧尽阴霾，也能灼伤握火之人。”

甘罗抬眼看他，稚嫩的他躬身道：“几日后师父吕相府中有食客辩论，我想要邀请你、芈启和芈华去观看，王上可愿意？”

“愿意，明日孤就派人去传话，今晚你就宿在宫中吧。”嬴政对甘罗说。

甘罗走后，殿门开合，烛火晃动。

嬴政独自坐了很久。他想起芈华说“我也是楚国的公主”时的骄傲，想起她说“天下该太平了”时的泪光，想起她塞给甘罗香囊时的温柔，想起芈启的温厚，想起甘罗的早慧。

合欢花干的香气，还萦绕在袖间。

他摊开竹简，提笔写下：

“天下苦战久矣。今有志之士，当戮力同心，肇始一统。虽道阻且长，然心之所向，九死不悔。”

墨迹未干，窗外已现曙光。