令所有人都没有想到的是，没有想象中的激烈抵抗。没有如蝗的箭雨。没有铁骑践踏。

大营中，两万平津军已化作数个严整的方阵，如礁石般屹立于洪流之中。他们只是守着。锋利的枪尖斜指前方，形成一道沉默的、冰冷的壁垒。

最前方的灾民收势不及，直直撞了上去——

利刃入体的闷响。

濒死的惨呼。

浓烈的血腥味，瞬间弥漫在冰冷的晨风中。

但是方阵纹丝不动。没有追杀，没有趁势掩杀。他们只是……防守。

那混迹于人群中的鼓噪者，一声接一声地嘶喊着“冲”“杀”“抢粮”。可渐渐的，这声音显得有些孤立。

终于，有人发现了粮垛的秘密。

“粮袋里是草！全是草！没有粮食——！”

绝望的惊呼如涟漪扩散。灾民们的愤怒失去了焦点，开始漫无目的地冲撞那些沉默的方阵。冷硬的枪林，将他们一次又一次逼退，只伤，不追，不杀。

不过混乱中，另一种声音悄然响起。

“灾民们！赈灾粮早已过河！你们的亲人已经得到救济！”

“营中无粮！留下空粮袋，只为不让你们犯下弥天大错！”

“每一名兵士身上都带着一日干粮！我们愿意拿出来给你们充饥！”

起初，这声音被淹没在喊杀与哀嚎中。但说出这话的人越来越多，声音越来越坚定。而人群中的鼓噪者，却一个接一个地倒下了，不是死于官军刀下，而是死于不知何处射来的、无声无息的暗箭。

有灾民认出了那些倒下的尸体，正是昨夜在岸边，给他们分发干粮、告诉他们“对岸有粮、抢到便能活命”的那些人。

他们的眼神，从狂热，变为迷茫。

从迷茫，变为恐惧。

终于——“当啷”一声，不知是谁先扔下了手中残破的武器。

紧接着，一块干粮从方阵中抛出，落在那人脚边。

他愣了愣，弯腰，颤抖着捡起，塞进嘴里，大口大口地吞咽，噎得直翻白眼，眼泪顺着满是泥垢的脸颊簌簌而下。

一袋清水随之抛出。

然后，是第二块干粮，第三块，第四块……

扔出干粮的，是那些坚守方阵的平津军士兵。他们面无表情，只是沉默地、有序地从怀中掏出自己的口粮，抛向那些片刻之前还在冲击军阵的灾民。

抛粮的动作，重复了数千次。

上万块干粮，如雨点般落入灾民手中。

那些饿了三日、被驱赶着走了一百里路、又被当作弃子的青壮们，捧着手中这块粗糙却实在的干粮，像捧着世间最珍贵的宝物。有人大口吞咽，有人跪倒在地，有人抱头痛哭。

不知是谁，第一个抬起头，朝着那沉默的方阵，嘶哑着喊出了一句：“多谢……军爷……”

这声音很轻，很涩，像是很久不曾说过这样柔软的话。

但它像一滴水落入静潭，涟漪无声扩散。

越来越多的灾民放下了武器，抬起头，望着那些依然持枪肃立、却毫不犹豫分出口粮的士兵。他们的眼神，从敌视、戒备，渐渐变得复杂起来。

而此时，那些混迹于人群中的鼓噪者，已悄然聚拢，呈训练有素的队形，朝河岸方向迅速撤退。他们的数量，约莫三千余人，尚不及昨日从宁安出发时的半数。

方阵中，一道沉稳苍劲的声音破空而起：“六阵留守护民，三阵随我追击——！”