萧执接过茶，目光落在她微微隆起的小腹上，眼神柔软：“这孩子倒是乖，知道不折腾母亲。”

沐染轻笑：“才三个月，还小呢。”

两人对坐饮茶，帐外传来巡逻士兵的脚步声，还有远处战马的嘶鸣。战争的气息，随着北上的路程越来越浓。

第五日，大军抵达第一座边城——云州。

这里尚未被战火波及，但城中气氛已十分紧张。百姓见到天子的龙旗，纷纷跪地相迎，眼中既有希望，也有惶恐。

萧执入城后立即召开军议，沐染则去了城中医馆。云州地处边境，医馆中收治了不少从前线逃来的伤兵。

“娘娘，这些伤势...”随行的太医看着那些断肢残躯的士兵，面露难色。

沐染已换上简便的布衣，洗净双手：“准备热水、纱布，还有麻沸散。重伤者先处理。”

她走到一个断了手臂的年轻士兵身边，士兵脸色苍白如纸，伤口虽已包扎，但仍渗着血。

“娘娘...”士兵见到她，挣扎着要起身。

“别动。”沐染按住他，仔细检查伤口，“伤口感染了，必须重新清理。”

她动作利落地拆开染血的布条，露出狰狞的伤口。士兵痛得浑身颤抖，却咬紧牙关一声不吭。

沐染用烈酒清洗伤口，撒上金疮药，重新包扎。整个过程干净利落，一旁的太医都看得怔住了。

“你是哪个营的？”沐染问。

“回娘娘...朔方城守军...第三营...”士兵声音虚弱。

朔方城，正是第一座失守的边城。

沐染心中一痛，温声道：“好好养伤。你的同袍们正在收复失地，陛下已经来了，朔方城很快就会夺回来的。”

士兵眼中涌出泪水：“谢娘娘...谢娘娘...”

这一日，沐染在医馆待到黄昏，处理了十七名重伤员。当萧执找来时，她正为最后一个伤兵缝合伤口。

“染儿。”萧执站在门口，看着她专注的侧脸，心中涌起复杂情绪——既有骄傲，也有心疼。

沐染缝完最后一针，洗净手才走向他：“陛下怎么来了？”

“该用晚膳了。”萧执握住她的手，感觉到她指尖的冰凉，“累不累？”

沐染摇头：“比起将士们受的伤，臣妾这点累不算什么。”

两人走出医馆，夕阳将云州城染成一片金红。街道上，士兵们正在巡逻，百姓们已开始准备晚膳，炊烟袅袅升起，暂时掩盖了战争的阴影。

“明日就要继续北上了。”萧执轻声道，“越往北，越危险。染儿，你若后悔...”

“臣妾不后悔。”沐染打断他，“陛下在哪里，臣妾就在哪里。况且...这些将士需要医者。”

她抬头看他：“陛下，臣妾有个请求。”

“你说。”

“可否允许臣妾在军中设立医营？重伤者后送，轻伤者就地治疗。臣妾可以培训一些军医，教他们更有效的救治方法。”

萧执沉吟片刻：“好，但你必须答应朕，不可过度劳累。你如今有孕在身，一切以自身和孩子为重。”

“臣妾遵命。”

当夜，云州城中传来消息：北戎主力已至百里外的草原，正在集结，意图南下。

军议一直开到深夜。萧执决定，不在云州停留，明日继续北上，在朔方城外与北戎决战。

战前的气氛，如同拉满的弓弦。

沐染在帐中为萧执整理铠甲，手指抚过冰凉的甲片，心中涌起强烈的不安。

“陛下...”她声音微颤。

萧执握住她的手：“别怕，染儿。朕答应过你，一定会平安回来。”

他将她拥入怀中，感受着她微微颤抖的身体：“等这场仗打完，等孩子出生，朕带你去江南。你说过想看江南的杏花春雨，朕陪你去看。”

沐染眼中含泪，却强笑道：“那陛下要说话算话。”

“君无戏言。”

这一夜，两人相拥而眠。帐外，北风呼啸，如同战马的嘶鸣。

次日拂晓，战鼓擂响。

二十五万大军列阵出城，向着北方，向着战场，向着不可预知的命运。

沐染站在城楼上，看着萧执金甲白马的背影渐行渐远。她的手轻轻覆在小腹上，低声祈祷：

“孩子，我们一起等父皇凯旋。”

而此刻，千里之外的京城，睿亲王坐镇朝堂，西山别院中，太后听着战报，手中的佛珠缓缓转动。

深宫与战场，爱情与家国，所有的命运，都在这一刻交织。

烽火已燃，谁主沉浮？