“回太后，确实如此。”宫女低声道，“宸妃娘娘这几日照常在瑶华宫侍弄药圃、研读医书，仿佛什么都没发生过。”

太后手中的玉梳“啪”地一声摔在妆台上，裂成两半。

“好一个宸妃...好一个沐染！”她咬牙切齿，“哀家倒要看看，你能淡定到几时！”

“太后，接下来...”

“不急，”太后冷静下来，重新拿起一把梳子，慢条斯理地梳着头，“她既然装糊涂，哀家就陪她装。只是...年节将至，宫中大宴，总有机会的。”

她眼中闪过一丝冷光：“哀家就不信，她沐染真是无欲无求的圣人。”

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瑶华宫中，沐染对太后的谋划一无所知。她这几日正忙着研制一种治疗风寒的新方——近日天寒，宫中不少宫人都染了风寒，太医院的方子见效慢，她便想试试改良。

萧执晚膳时来时，见她还在药房忙碌，便跟了进来。

“这是什么？”他看着她手中的药杵。

“麻黄、桂枝、甘草...”沐染一一指给他看，“臣女在古方基础上加了几味药，想试试能不能让药效更快些。”

萧执看着她认真的侧脸，忽然道：“染儿，朕听说...前几日有人到你这里嚼舌根？”

沐染手中动作一顿，随即继续捣药：“陛下都知道了？”

“这宫中，没有什么能瞒过朕。”萧执走到她身边，“你为何不告诉朕？”

“因为没必要。”沐染抬头看他，眼中清澈，“臣女信陛下，这就够了。”

萧执心中一暖，伸手轻抚她的脸：“傻染儿，你可知朕有多怕你信了那些话？”

“臣女不傻，”沐染微微一笑，“若陛下真只是想利用臣女的血，大可直接将臣女囚禁起来取血，何必费这些周折？又是册封，又是陪伴，又是允臣女行医...这样的‘利用’，代价未免太大了。”

萧执被她逗笑了：“你倒是想得明白。”

“况且，”沐染放下药杵，认真看着他，“臣女虽不懂前朝政事，却也知帝王心术。若陛下真是那般工于心计之人，又怎会在栖霞岭以身为盾，在‘食花散’毒发时以命换命？”

她顿了顿，声音轻柔：“臣女信的不是那些虚无缥缈的承诺，而是陛下实实在在的付出。”

萧执怔怔看着她，忽然将她拥入怀中：“染儿...你可知，你这番话，比任何誓言都让朕安心。”

沐染靠在他怀中，闻着他身上淡淡的龙涎香，心中平静而温暖。

她不知道前世发生了什么，不知道素沅与凌羲有过怎样的故事。但这一世，她是沐染，他是萧执。他们之间的信任与感情，是在一次次生死相托中建立起来的，坚实如磐石。

“陛下，”她轻声道，“臣女不在乎别人说什么，只在乎陛下怎么做。所以...请陛下也不要为那些流言费心。”

“好。”萧执应下，却又道，“但朕还是要查。朕容不得有人在你身边安插眼线。”

“那便随陛下吧。”沐染不再劝，她知道这是萧执的底线——他可以容忍别人针对他，却绝不容忍别人伤害她。

三日后，小翠和她的兄长悄然从宫中消失了。没人知道他们去了哪里，也没人敢问。

宫人们私下议论，都说宸妃娘娘表面温和，实则手段了得，连皇上都为她清除异己。

这些话传到沐染耳中，她只是淡淡一笑，继续侍弄她的药草。

真正的强大，不是让人畏惧，而是让人无处下手。

她不要争斗，不要算计，只要守住瑶华宫这一方净土，守住与萧执之间这份难得的真情。

年节将至，宫中处处张灯结彩。瑶华宫也挂起了红灯笼，贴上了窗花。

沐染亲手剪了一对并蒂莲，贴在寝殿的窗上。萧执来时看到，眼中满是笑意：“染儿的手真巧。”

“陛下过奖了。”沐染有些不好意思，“只是寻常窗花。”

“在朕眼中，便是最好的。”萧执从怀中取出一支玉簪，簪头雕成梅花形状，栩栩如生，“年节礼物，愿染儿如梅，凌寒独自开。”

沐染接过玉簪，指尖触到温润的玉石，心中一动——这梅花...似曾相识。

“谢陛下。”她轻声道，将玉簪小心收起。

窗外，雪花悄然飘落，这是入冬后的第一场雪。

瑶华宫暖阁中，炉火正旺。沐染为萧执斟了杯热茶，两人对坐窗前，看雪落无声。

“染儿，”萧执忽然道，“年节大宴，你...可愿与朕同席？”

按照规矩，后宫嫔妃不能与皇帝同席宴饮。但萧执既然问了，便是想为她破例。

沐染沉吟片刻，轻轻摇头：“臣女还是按规矩坐妃嫔席位吧。陛下已经为臣女破例太多，不必再惹非议。”

萧执眼中闪过赞赏：“好，都依你。”

他知道，沐染这是为他考虑。越是得宠，越要谨慎，这才是长久之道。

雪花纷飞，覆盖了宫墙殿宇，而深宫暗处的算计，却如同这冬日寒冰，正在悄然凝结。

但此刻，沐染倚在窗边，看着身旁的萧执，心中只有安宁。

无论前路如何，有他相伴，便不惧风雨。