辰时，师爷朱昌便坐不住了，火烧屁股一般在书房里团团转，时不时拉开门朝外头喊一声：“殿下可回来了？”

“回禀师爷，没有。”仆役答道。

没过一炷香的时间，他便又喊：“殿下可回来了？”

“回禀师爷，没有。”

朱昌恨自己定不下心，便给自己研了磨，开始替郡君处理公文。

这些公文原先都是要等大将军回来再处理的，可现在郡君一个人要撑起整个应府，怕是没有那么多功夫。他能看几本是几本，也好替郡君节省点精力。

郡君出生的时候，他随老将军戍边。

等正月里的炮竹一响，郡君就哇哇大哭地落了地。大将军就那么抱着小小一团的郡君站在应府门口，喜气洋洋地候着大将军归来。

都说小儿吹不得风，见不得凉。

可郡君从小就是个皮实的孩子，夏天要城里城外、漫山遍野地跑啊跳啊，冬天玩雪是次的，非要在冰面上钻个洞下去游泳捉鱼。

从来不生病，也没发过热。

那些和小伙伴们的拳打脚踢，对她来说都是皮外伤。等她再大了一些被拘在家里练武，就连老将军都要欣慰地夸赞一句“是个天生的好苗子”。

练武之人难免有些伤啊痛呀，可伤得再重，第二天又活蹦乱跳了。

一次郡君为了救一只兔子，居然从山崖上掉了下去！

府里所有人都去找她，一到晚上，郡君衣服破了一些，拖着断臂、咧着嘴笑嘻嘻地自己回来了。可被她母亲好一顿埋怨。

第二天，郡君偷偷解了手臂上的夹板，又去站桩练武了。

如此寒来暑往十八载，最令人朱昌他揪心的就是郡君居然到现在都没有相好的！这可如何是好！这么大个碎叶城，她竟然一个相中的都没有吗？

老将军在的时候，郡君还小，也就算了，不着急。

可等郡君大一点了呢，朱昌每每问起这件事，大将军又总拍着胸脯说：我自有成算！

现在大将军也去了，朱昌真想拽着他的领子问一句：你的成算到底在哪里啊！匾额后面有没有藏对策，倒是给我看一眼是哪家儿郎呢？

近来战况危急，若是郡君也有个三长两短，难道应府只能托付给那个不着调的应二爷了吗？

可应羽为了不成婚，宁愿猫在玉溪都不回碎叶城啊！

真叫人愁得发慌，愁得头发一把把地掉啊！

朱昌越想越焦虑，啪地把公文合上，把门一拉。

门外的仆役就知道他想问什么，拉长了调子答道：“没——有——”

“哼！”朱昌把门啪地关上。

好好好！这都快到巳时了，怎地还不回来！怕不是真出什么事了！欸，急不得急不得……朱昌又坐下，打开公文。

我朱昌此生最忌讳的就是瞎着急，瞎操心！急不得急不得，急坏身子没人疼。

我是朱老头子，不是月老头子，不要总想着给人牵红线。

嗯，其实孙锐挺好的，比郡君大三岁，至今未婚。人又勤奋又听话，郡君说东他不往西。家里就一个人，也是个命苦的孩子。

长得还行，做的事也漂亮，领的兵也不错，就是偶尔有点咋咋呼呼的，性子还是急躁了点……给郡君做小应该是使得的。

巳正的时候，仆役敲开了朱昌的门：“师爷！殿下回了——”

朱昌什么公文都不看了，往旁边一丢，一溜小跑地跑去了前院。结果一个影子都没看见，连应府的大门也是紧闭的。

“殿下呢？不是说回了吗？”

来传令的小厮讪讪一笑：“殿下才刚进城，想必再过一刻就回来了。”

“就她一个人吗？大将军呢？”

“没看到大将军，只有殿下一个人。”

朱昌的心下一沉，面上却什么都不显，一挥手让仆役赶紧把门打开，恭候郡君殿下回府。

随着马蹄声，朱昌终于在望眼欲穿中等回了应月。她真的是一个人……大将军呢？活不见人，死不见尸吗？

“殿下！”

应月翻身下马，把青骢马叫仆役带下去喂水休息。她一抖大麾，露出了怀中稳稳当当的一方黑坛。

朱昌瞬间泪流不止，跪了下来，颤抖地喊道：“恭迎大将军回府——”

侯在门口的众多仆役，还有应府门外聚集的百姓，当即还有些愣神，可随即哭声怆然。

他们自发地跪在了地上，黑压压的，跪倒了一大片。

消息传得很快，今日一早买菜的功夫，大部分百姓都知道了玉泉城破，大将军战亡的事情。

他们敬佩爱戴的那个大将军，已经去了。

一时间，人们心中的悲痛还有忧虑，和这阴沉沉的天一样压得人喘不过气来。

应月把黑坛交给师爷，深深地向府外的百姓作了一辑：

“各位乡亲，先父已逝。先父生前受诸位诸多照顾，应月在此谢过！

如今大敌压境，玉泉失守，情势迫在眉睫。我应家儿女不弱于人，不怵于妖、不怯于战，势必刀马相迎，夺回我玉国失地！

绝不叫那燕军屠我城池，绝不叫那孽畜辱我百姓！”

这番话把师爷说得心头一酸，他看着郡君被百姓簇拥的背影，偷偷摸去了眼泪。郡君长大了，前头的山倒了，她便要顶上去。