萧策的视线扫过这间被重新规整过的公廨。

空气里陈腐的霉味散了不少，取而代之的是松墨与新纸混合的清淡气息。

一排排崭新的杉木书架立在墙边，将原本堆积如山的卷宗分门别类，理得清清楚楚。

那些伏案工作的户部官吏，此刻一个个面色蜡黄，眼底泛着青黑，像是许久未见天光。

但他们看向书案后那道身影时，眼中不再有先前的轻视或怨毒。

那是一种被彻底榨干精力后，剩下的纯粹服从。

萧策看向沈怨。

夕阳余晖透过窗棂，洒在她略显苍白的侧脸上。

那身绯红的官袍穿在她身上有些宽大，显得身形单薄。

萧策心头微微一动。

他见过她在朝堂上言辞犀利，也见过她在御前讨价还价。

却没见过她这般安静的时候，仿佛一阵风就能吹倒。

这是为了他的江山，耗尽了心血。

“沈卿，辛苦了。”

萧策开口，声音比平日里低沉几分。

“食君之禄，担君之忧。”

沈怨的声音很轻，透着一股掩饰不住的疲惫。

她将手边那本用油布仔细包裹的账册，沿着桌面推了过去。

“京西大营的私账，臣，清算完了。”

话音刚落，她像是卸下了千斤重担，身子不受控制地向后一仰。

站在阴影处的张三悄无声息地出现，稳稳托住了她的手臂。

萧策下意识地往前迈了半步，又在众目睽睽之下生生止住。

他是君，她是臣。

过度的关切，对现在的沈怨来说，未必是好事。

“赵高。”

皇帝侧过头，语速有些快。

“传御医。户部参与清吏司审计的所有官吏，即刻带去太医院诊治，一应费用，走内帑。”

他顿了顿，目光扫过那些摇摇欲坠的官吏，最后定格在沈怨身上。

“户部上下，辅佐审计有功，全员官升一级，赏银百两。”

公廨内响起一片压抑的抽气声。

几个年迈的主事手抖得厉害，浑浊的眼中泛起泪光。

七天七夜不眠不休，换来官升一级。

这笔买卖，似乎做得过。

“至于沈怨……”

萧策沉吟片刻。

“赐黄金千两，锦缎百匹。”

他看着沈怨毫无血色的脸，眉头微微蹙起。

这样的赏赐，似乎太轻，也太俗。

“再传朕旨意，库里那支三百年的老山参，天山送来的雪莲，还有……”

萧策改了口，对着赵高吩咐道。

“让御药房把所有温补的药材，挑最好的，装上十车，送到沈爱卿府上。”

“朕要我的巡查御史，早日安然无恙地站回朝堂上。”

沈怨半靠在张三臂弯里，眼皮沉重得几乎睁不开。

耳边嗡嗡作响，只隐约捕捉到几个关键词。

十车药材？

那得占多大的库房。

若是能折算成现银，或许更实惠些。

……

这一觉睡得很沉。

沈怨恍惚间觉得自己还在拨算盘，那些珠子噼里啪啦地响，每一颗都像是钱德光那张苦大仇深的脸。

再次睁眼时，窗外已是月上中天。

端王府空旷寂静，空气中弥漫着一股浓郁得化不开的药香。

沈怨撑着身子坐起，浑身关节像是生了锈，动一动都透着酸软。

“大人，醒了？”

张三端着托盘走进来，上面是一碗清粥，还有一碗黑漆漆的药汁。

“陛下派人送来的，说是要一日三次，盯着您喝完。”

沈怨瞥了一眼那碗药，眉头微不可察地皱了皱。

她转头看向院中。

月光下，十辆大车整整齐齐地停着，车上堆满了锦盒。

那股昂贵的药味儿，就是从这儿散出来的。

“都是陛下赏的？”

“是。京城几家大药铺的掌柜都来瞧过热闹，说是御药房的贡品，有市无价。”

张三将粥碗递过去。

沈怨接过粥，眼神在月光下闪了闪。

那不是感动的神色，更像是一个猎人看到了满山的猎物。