又过了些时日，徽州已步入炎夏

宋谚收到京城来的密信时，正在堤岸上看着民工加固新修的坝体。信是卫庄通过暗线送来的，封着火漆，上头压着公主府特有的梅花印记。

她拆开信，只看了几行，手便微微颤了一下。

“本宫三日后抵徽州，勿迎。霜景。”

短短一行字，她看了三遍。然后她把信折好，塞进怀里，继续看民工干活。可随从们发现，宋大人的嘴角一直弯着，弯了一整天。

三日后，宋谚到底还是去迎了。不是大张旗鼓地迎，而是换了身寻常衣裳，带着卫庄，在徽州城外的官道旁等着。

八月初六的黄昏，一队不起眼的马车从官道尽头驶来。没有仪仗，没有旗帜，只有几辆青帷马车和十几个便装的护卫。马车在宋谚面前停下，车帘掀开，露出一张她朝思暮想的脸。

叶霜景穿着一身月白家常衣裙，发髻松松挽着，斜插一支白玉簪，看着比在京城时随性了许多。她看见宋谚站在道旁，晒黑了些，也瘦了些，可那双眼睛还是那样亮。

“说了勿迎，怎么还是来了？”她开口，语气里带着嗔怪，眼底却有笑意。

宋谚上前一步，躬身行礼：“臣……”话还没说完，便被叶霜景打断。

“别叫什么殿下。”她压低声音，“本宫是微服私访，不能暴露身份。叫……”她想了想，“叫霜景。”

宋谚一怔，耳根微红，到底没有叫出口。叶霜景也不恼，只是看着她笑，然后伸出手：“上车。”

宋谚握着那只手上了马车。车帘落下，隔绝了外面的视线。两人并肩坐着，一时都没有说话。车马缓缓前行，蹄声得得，碾过青石板路，发出清脆的声响。

过了很久，叶霜景忽然开口：“瘦了。”宋谚轻声回了一句“殿下也是”。叶霜景转过头看着她，目光里带着几分不满：“方才说什么来着？”宋谚顿了顿，声音很轻，像是怕惊动了什么：“霜……霜景。”

叶霜景的唇角弯起来，弯成很好看的弧度。她没有说话，只是伸出手，轻轻握住了宋谚的手。两只手都是温热的，握在一起，像两块拼图终于找到了彼此。

马车进了徽州城，在一处僻静的宅院前停下。这是宋谚临时借的住处，不大，却很清静。院子里有一株石榴树，正是花期，火红的花朵开得热热闹闹。

叶霜景下了车，站在院中，四处打量：“这是你的院子？”

宋谚摇头：“借的。臣……我的院子在城西，小一些，但更清静。殿下若不嫌弃……”

“说了别叫殿下。”叶霜景打断她，看着她，“你的院子？那我得住你的院子。”

宋谚怔了怔，随即笑了：“好。”

宋家的老宅在城西一条窄巷子里，青石板路被岁月磨得光滑，墙角的青苔绿得发亮。院门是旧的黑漆木门，铜环已经泛了暗青色。宋谚推开门，叶霜景跟在后面走进去，一眼便看见了院子中间那株老槐树——树干粗得两人合抱，枝叶遮了大半个院子，风一吹，满院都是细细的清香。

“这树……”叶霜景轻声说。

“我小时候就在这树下写字。”宋谚走到树下，伸手摸了摸粗糙的树皮，“夏天的时候，母亲在树下做针线，我趴在这张石桌上写字。风吹过来，槐花落在纸上，母亲就帮我拈掉。”

她说着，转头看向堂屋的方向。母亲站在那里，穿着素色的布衫，头发梳得一丝不苟，正静静地看着她们。

宋谚快步走过去：“娘，这是……”她顿了顿，不知该如何介绍。

叶霜景却已经走上前，盈盈一拜：“伯母好。我是……宋谚的朋友，从京城来，姓叶。”

宋母看着她，目光在她身上停留了片刻。那目光很温和，却带着一种说不出的洞察力——像是在看一件极珍贵的瓷器，又像是在看一个等了很久的人。

“叶姑娘，”宋母笑了笑，“进来坐。一路辛苦了。”

堂屋不大，陈设简朴，却收拾得干干净净。八仙桌上摆着几碟点心，是徽州本地的桂花糕和绿豆糕。宋母给叶霜景倒了茶，茶是今年的新茶，粗陶碗盛着，汤色清亮。

“粗茶，叶姑娘别嫌弃。”

叶霜景双手接过，喝了一口，认真道：“好茶。比宫……比京城的好。”

宋母笑了笑，没有说什么。她看了看女儿，又看了看叶霜景，目光在两人之间转了个来回，然后起身道：“你们聊，我去准备晚饭。”

宋谚要跟去帮忙，被母亲按住了：“陪叶姑娘坐着。来者是客。”她走到门口，又回头看了一眼，目光落在女儿和那姑娘之间，唇角弯了弯，转身去了厨房。

堂屋里只剩下两个人。宋谚低头看着茶碗，叶霜景看着她。窗外的花簌簌落着，洒了满院清香。

“你母亲，”叶霜景轻声说，“很好。”

宋谚点点头：“她等了我很多年。”

叶霜景没有说话，只是伸出手，轻轻覆在宋谚的手背上。那只手微凉，却让她觉得安稳。

晚饭是宋母亲自下厨做的。四菜一汤——清蒸鳜鱼、油焖笋、炒时蔬、一碗鸡汤，都是徽州本地的家常菜。叶霜景每样都尝了，连连称赞。宋母坐在一旁看着她吃，眼角的皱纹都舒展开来。

“叶姑娘吃得惯就好。”她给叶霜景又夹了一筷子鱼，“多吃些，瘦得很。”

宋谚在一旁看着，忍不住笑了：“娘，您别光给她夹，她自己会吃。”

宋母看了女儿一眼：“你天天吃，还用我夹？”叶霜景也笑了，那笑容在昏黄的灯下格外柔和。

饭后，宋母收拾了碗筷，又给两人铺了床——东厢两间房，一人一间。宋谚送母亲回房，走到门口，宋母忽然拉住她。

“那姑娘，”她压低声音，“就是公主吧？”

宋谚一怔，没有说话。宋母看着女儿，目光里带着了然：“娘不瞎。那气度，那模样，不是寻常人家的姑娘。”

宋谚低下头，轻声道：“娘……”

宋母拍了拍她的手：“别说了。娘只问你一句——她对你好吗？”

宋谚抬起头，看着母亲的眼睛：“好。”

宋母看了她很久，终于笑了：“那就好。去吧，陪着她。别让人家姑娘一个人。”

宋谚回到堂屋时，叶霜景正站在那株老槐树下，仰头望着满树槐花。月光从枝叶间漏下来，落在她身上，像碎银。

“你母亲知道了？”她没有回头。

宋谚走到她身边，点了点头。

“她说什么？”

“她说……”宋谚顿了顿，“只要殿下对我好就行。”

叶霜景转过头，看着宋谚。月光下，那双眼睛亮得像星星，深处却有一层薄薄的水光。“那你觉得，”她轻声问，“我对你好吗？”

宋谚没有回答。她只是看着叶霜景，看着月光里那张清丽的脸，然后伸出手，轻轻握住了她的手。叶霜景没有抽开，只是低下头，看着那两只交握的手，唇角微微弯起。

“我知道了。”她轻声说。