熙和六年六月初一，暑气渐浓。

宋谚从城外回来那夜，发了高热。

也许是那日在土坡上站得太久，风吹透了衣裳；也许是连日积压的心事终于找到了出口，身体便趁机松懈下来。总之，当夜子时，青云起夜时听见书房里有异响，推门一看，宋谚伏在案上，脸颊烧得通红。

“郎君！郎君！”青云吓得魂飞魄散，手忙脚乱地去请大夫。

大夫来看过，说是风寒入里，开了几剂药，嘱咐静养。青云煎了药，服侍宋谚喝下，又守在床边，一夜不敢合眼。

宋谚烧得迷迷糊糊，却一直在做梦。

梦里是徽州老家的院子，槐花开得正好，母亲坐在树下做针线。她跑过去，想喊一声“娘”，可张开口，却发不出声音。

母亲抬起头，看着她，笑了笑。

“渺渺，”母亲说，“累不累？”

她想说不累，可眼泪先落了下来。

然后画面一转，是黑风峪。大雪漫天，风如刀割。她站在崖边，往下看，深涧里黑黢黢的，什么都看不见。可她知道底下有人，很多很多人，在看着她。

“宋谚——”

有人喊她的名字。她回头，看见叶霜景站在风雪里，月白的衣裙被风吹得猎猎作响，向她伸出手。

她想走过去，可脚下像生了根，动不了。

“宋谚！”叶霜景又喊了一声，声音里带着焦急。

她拼命挣扎，终于——

睁开眼。

入目是熟悉的帐顶，柳荫巷小院的卧房。阳光从窗纱透进来，在地上投下斑驳的光影。

床边坐着一个人。

月白衣裙，乌发松松挽着，手里握着一块帕子，正替她擦额上的汗。

叶霜景。

宋谚怔住。

“醒了？”叶霜景的声音很轻，带着几分如释重负，“烧退了些。青云去煎药了，一会儿再喝一剂。”

宋谚看着她，喉咙发紧。

“殿下怎么……”

“本宫若不来，你打算让青云一个人守着？”叶霜景放下帕子，看着她，目光里带着几分嗔怪，“病成这样，也不派人传个话。”

宋谚垂下眼。

“臣……只是偶感风寒，不敢惊动殿下。”

“偶感风寒？”叶霜景重复这四个字，语气里带了几分无奈，“你知不知道，你烧了一天一夜。大夫说，再晚些，怕是要转成肺疾。”

宋谚没有说话。

叶霜景看着她，忽然叹了口气。

她伸出手，轻轻覆在宋谚额上。那只手凉凉的，带着淡淡的梅花香。

“还烫。”她收回手，“再躺会儿，别起来。”

宋谚乖乖躺着，看着她在床边坐下，拿起一块帕子，浸在凉水里，拧干，又敷在她额上。

动作很轻，很熟稔，像是做过很多次。

“殿下……”宋谚轻声道。

“嗯？”

“臣让殿下担心了。”

叶霜景的手顿了顿。

她看着宋谚，目光里有什么东西一闪而过。

“你知道就好。”她说，语气很淡，却带着一丝不易察觉的柔软。

午后，宋谚的精神好了些。

青云端了药来，叶霜景接过，亲自喂她。宋谚想说自己来，可叶霜景只是看了她一眼，她便不敢动了。

一勺一勺，喝完了整碗药。

“苦吗？”叶霜景问。

宋谚摇头。

叶霜景从袖中摸出一颗蜜饯，递到她唇边。

“含着。”

宋谚怔了怔，张嘴含住。蜜饯的甜味在舌尖化开，驱散了药的苦涩。

她看着叶霜景，忽然觉得眼眶有些热。

“殿下，”她轻声说，“臣有件事，想告诉殿下。”

叶霜景看着她，没有说话。

宋谚深吸一口气，将温察塔娜那日的话，一五一十说了。

那个“付爷”，那批粮食，那个接头的人。

还有季崇德供状里提到的兵部勘合，裴时雍查到的户部王主事。

叶霜景静静听着，神色平静，可握着帕子的手，微微收紧。

“付维均。”她轻声念出这个名字，语气里没有惊讶，只有一种意料之中的沉重。

“殿下早就怀疑？”宋谚问。

叶霜景沉默片刻，点了点头。

“本宫查他很久了。”她缓缓道，“从皇伯父死后，父皇就在查。可付维均太谨慎，所有线索，到赵知节那里就断了。赵知节一死，死无对证。”

她顿了顿，看向宋谚：“你查到的这些，加上季崇德的供状、裴时雍的账目，还有温察塔娜的话——虽然都是间接证据，但拼在一起，已经能看出轮廓了。”

宋谚看着她，心头涌起复杂的情绪。

原来她一直在查。

从那么早开始，就在查。

“殿下，”宋谚轻声道，“接下来，怎么做？”

叶霜景沉吟片刻。

“先不动。”她说，“付维均在朝二十余年，党羽遍布。没有确凿的铁证，动他就是打草惊蛇。”

“那铁证……”

“在赵知节那里。”叶霜景目光幽深，“赵知节死前，一定留了后手。他是兵部侍郎，经手的事太多，不可能不留证据。找到那些证据，就能钉死付维均。”

宋谚点头。

“臣去查。”

“不急。”叶霜景看着她，目光里带着几分担忧，“你先养好身子。这些事，不是一天两天能查清的。”

宋谚想说什么，却被叶霜景按住。

“听话。”

就两个字，宋谚便不说了。

她乖乖躺着，看着叶霜景在床边坐着，阳光从窗纱透进来，落在她侧脸上，镀了一层淡淡的金边。

忽然觉得，病着也挺好。

傍晚时分，叶霜景要回府了。

临走前，她站在床边，看着宋谚。

“好好养病。”她说，“本宫明日再来。”

宋谚点头。

叶霜景转身要走，却又停住。

她回过头，看着宋谚，忽然道：“那日在城外，你说，怕本宫有危险。”

宋谚心头一紧。

“臣……”

“本宫知道你是为本宫好。”叶霜景打断她，“可你也得知道——你若有事，本宫更危险。”

她说完，转身离去。

宋谚躺在床上，望着门口的方向，久久没有动。

那句“你若有事，本宫更危险”，在她心里反复回响。

原来，在叶霜景心里，她也是那个“归处”。

三日后，宋谚大好了。

她第一件事，是去裴时雍府上。

裴时雍见她来，松了口气：“可算好了！前几日听说你病了，想去看看，又怕打扰。怎么样，没事了吧？”

宋谚摇头：“没事了。裴兄，那日说的事，有进展吗？”

裴时雍关上门，压低声音道：“有。”

他从柜子里取出一个木匣，打开，里面是一叠账册抄本。

“这是我家商行近十年的皮毛贸易账目。”他指着其中几页，“太康五十三年那几笔大额交易，我让人重新核对了。发现一个细节——那批粮食，是从河东调来的，经手人是……户部王主事。”

宋谚蹙眉：“王主事？”

“王友德。”裴时雍道，“就是上回说的那个。我让人去查了他的底细，他是太康四十一年的进士，同年中有几个，后来都去了兵部。其中一个，叫赵知节。”

宋谚心头一跳。

“赵知节和他，是同科？”

“不但是同科，还是同乡。”裴时雍道，“两人都是河东人，老家隔了不到一百里。当年一起进京赶考，一起中进士，一起入仕。赵知节去了兵部，他去了户部，但一直有往来。”

宋谚沉默片刻。

“那王友德现在……”

“还在户部。”裴时雍道，“不过去年升了郎中，管的事更多了。我让人盯着他，发现他每隔几个月，就会去一趟城外的普济寺。”