“你以为朕是瞎子？”叶连徵的语气带着几分无奈，“河西的事，朕都看在眼里。皎皎对你如何，朕岂会不知？”

他顿了顿，叹了一声：“朕只有这一个女儿。她想要的，朕不会拦。可她选的人，朕和她的母后得看看，值不值得。”

宋谚跪在地上，脊背挺直，却是惊出了一身冷汗。

“臣不敢言值不值得。”她轻声道，“但臣可以保证，无论前路多难，臣都会陪在殿下身边。生死不弃。”

御书房里安静了片刻。

叶连徵看着她，良久，终于摆了摆手。

“去吧。记住你说的话。”

宋谚叩首，退了出去。

走出御书房时，夜风拂面，她才发觉自己后背已湿透。

可心里却有一团火，烧得滚烫。

第二日，鸿胪寺安排乌苏使团游览京城。

温察塔娜点名要几个年轻官员陪同，“多学学中原的学问”。名单送到御前，叶连徵看了一眼，提笔勾了几个名字——宋谚赫然在列。

宋谚接到通知时，正在翰林院整理文书。裴时雍凑过来，看了那名单一眼，啧啧道：“允邈兄，你这桃花运，挡都挡不住。”

宋谚白了他一眼：“裴兄慎言。”

裴时雍笑道：“我可提醒你，那王女看你的眼神，可是带着钩子的。你小心些。”

宋谚没有接话，只是将那张名单折好，收入袖中。

她心里清楚，今日这游览，是躲不掉了。

巳时正，宋谚随几位同僚在鸿胪寺外候着。不多时，乌苏使团的车驾到了。温察塔娜从车上下来，今日换了一身月白胡服，腰间依然系着那柄金鞘弯刀，乌发编成的细辫在日光下闪闪发光。

她一眼就看见了宋谚，唇角弯起，径直走了过来。

“宋探花，又见面了。”

宋谚拱手行礼：“王女安好。”

温察塔娜看着她，目光灼灼：“今日劳烦宋探花做向导，可要多给我讲讲中原的风物。”

宋谚垂眸：“王女有命，敢不从耳。”

一行人往城南而去，先游了太庙，又逛了国子监。温察塔娜兴致颇高，一路问东问西，对什么都好奇。宋谚跟在后头，偶尔答几句，却不多言。

行至国子监的梨园时，温察塔娜忽然停住脚步。

那园中梨花正盛，如云似雪，铺了满眼。风一吹，花瓣簌簌飘落，落在青石小径上，铺成一层薄薄的雪。

“真美。”温察塔娜轻声说。

她转头看向宋谚：“宋探花，你琼林宴上折的那枝玉兰，比这梨花如何？”

宋谚微微一怔。她没想到，这位王女连这个都知道。

“玉兰清雅，梨花素净。”她答得中规中矩，“各有所长。”

温察塔娜笑了：“你这个人，说话总是这般谨慎吗？像怕说错什么似的。”

宋谚垂眸：“臣愚钝，不敢妄言。”

温察塔娜看着她，目光里带着几分审视，又带着几分兴味。

“我听说，你们中原的读书人，讲究‘君子慎言’。”她道，“可我觉得，有时候想说什么就说，才痛快。”

宋谚抬眸，对上那双眼睛。

那双眼睛很亮，很直接，没有中原女子惯有的含蓄。那是草原上的眼睛，习惯了辽阔，习惯了坦荡。

“王女性情直率，臣佩服。”她道，“只是中原风俗与草原不同，臣自幼受教，不敢逾越。”

温察塔娜盯着她看了片刻，忽然笑了。

“宋探花，你真是个有趣的人。”

她没有再多说什么，转身继续往前走。

宋谚站在原地，望着那道月白背影，心里却敲响了警钟——

这位王女，怕是没那么容易应付。

游览结束时，已是傍晚。

温察塔娜上车前，忽然回头，对宋谚道：“宋探花，明日我还会来找你。你那些诗，我还想听你多讲讲。”

宋谚拱手：“王女若有兴致，鸿胪寺自有——”

“我不去鸿胪寺。”温察塔娜打断她，“我要你讲。”

她说完，也不等宋谚回答，便上车离去了。

宋谚站在原地，望着远去的车驾，眉头微微蹙起。

裴时雍不知何时走到她身边，幽幽道：“允邈兄，我看这王女是认真了。”

宋谚没有接话。

她转身往柳荫巷的方向走，脚步比平时快了几分。

回到小院时，青云正在院中收衣裳。见她回来，笑道：“郎君回来了？今日可累着了？”

宋谚摇摇头，正要进屋，忽然看见院中石桌上放着一个食盒。

“这是谁送来的？”她问。

青云道：“方才公主府的采薇姑娘来过，说殿下让送的点心。”顿了顿，压低声音，“采薇姑娘还说，殿下让转告郎君——‘酉时，老地方’。”

宋谚心头一暖。

她看了看天色，离酉时还有半个时辰。

她进屋换了身衣裳，又净了面，对着铜镜照了照，理了理鬓发。镜中那张脸清瘦依旧，那道疤淡了些，却还是看得见。

她摸了摸那道疤，忽然想起那夜叶霜景的指尖落在上面的温度。

唇角不自觉地弯起。

酉时正，柏荫轩。

宋谚到时，叶霜景已经在了。她站在窗前，望着那一池春水，不知在想什么。今日她穿一身淡青常服，发髻松松挽着，只簪了一支素银簪，整个人柔和得像窗外那池春水。

“来了？”她没有回头，声音很轻。

宋谚走过去，在她身后停住。

“殿下。”

叶霜景转过身，看着她。

月光初上，落在她脸上，镀了一层淡淡的银辉。她的眼睛很亮，亮得像藏着星星。

“今日玩得可好？”她问。

宋谚知道她问的是什么，垂眸道：“臣只是奉命陪同，不敢擅越。”

“不敢擅越？”叶霜景走近一步，“那位王女看你的眼神，本宫在帘后都看见了。”

宋谚抬眸，对上那双眼睛。

那双眼睛里没有怒意，只有一丝……酸溜溜的意味。

“殿下，”宋谚轻声道，“臣心里只有一个人。”

叶霜景看着她，唇角微微弯起。

“谁？”

宋谚没有回答，只是看着她。

月光静静洒在两人之间。

叶霜景忽然笑了。那笑容很淡，却比满池春水还温柔。

“本宫知道了。”

她伸出手，轻轻握住宋谚的手。

“走，陪我看看月亮。”

两人并肩站在窗前，望着天边那轮初升的明月。

谁也没有说话。

可握在一起的手，一直没有松开。

窗外，蛙鸣声声，春水漾漾。

月色正好。