就在她开始怀疑自己的判断时，指尖忽然触到墙角一堆破麻袋下，一个硬质的、方正的物体。她心中一动，轻轻拨开麻袋。

下面是一个尺余见方的紫檀木匣！匣身雕刻着繁复的如意云纹，在黑暗中隐隐泛着幽光。匣口挂着一把造型奇特的黄铜小锁，锁身也刻着云纹，与匣子浑然一体。

找到了！

云蓼心头一阵狂跳。她迅速将木匣抱起，入手微沉。匣子没有上锁？她轻轻一掀，匣盖应手而开。

里面没有金银珠宝，只有几样东西：一叠用丝线捆扎的、写满字的纸张；几块颜色暗沉、形状不规则的金属或矿石碎块，散发着淡淡的、熟悉的甜腥与冷冽气息；还有一个小巧的、密封的瓷瓶。

她来不及细看，迅速将匣内物品用随身带来的一块布包好，塞入怀中，然后将空匣子放回原处，用麻袋草草掩盖。她不能将整个匣子带走，那样太显眼，容易暴露。只取走里面关键的物品，即便邓琮的人找到空匣，也未必知道里面曾有何物，或以为早已被转移。

做完这一切，她将门锁重新挂好（并未锁死，保持原样），然后像来时一样，悄无声息地融入夜色，朝着静尘斋方向返回。

然而，就在她穿过一片竹林，即将接近静尘斋后墙时，斜刺里忽然传来一声极轻微的咳嗽，以及一道刻意压低的、带着惊疑的男声：

“……谁在那儿？”

云蓼浑身一僵，瞬间伏低身体，隐入一丛茂密的竹影之下，屏住呼吸，心跳如擂鼓。

是巡夜人？还是……邓琮安排守株待兔的人？

脚步声朝着她的方向缓缓靠近，火折子被擦亮的声音响起，一团昏黄的光晕在竹影间晃动。

“出来！看见你了！”那声音带着警惕，越来越近。

云蓼握紧了袖中的短匕，眼中闪过一丝决绝。若被发现，她恐怕难以解释深夜为何在此，怀中赃物更无法交代。

就在那火光即将照到她藏身之处时，另一道清冷的声音忽然从相反的方向响起：

“是我。夜里睡不着，出来走走。何事惊慌？”

是邓衍！

云蓼心头剧震。他怎么会在这里？是巧合，还是……

那巡夜人显然也吓了一跳，火光转向邓衍声音来处，语气立刻变得恭敬惶恐：“三、三公子？原来是您！小的该死，惊扰您了！方才似乎看到这边有黑影晃动，以为是……”

“你看花眼了。”邓衍的声音平静无波，带着不容置疑的威严，“这附近我都看过了，并无异常。你去别处巡查吧，仔细些。”

“是，是！小的这就去！”巡夜人不敢多问，连忙躬身，举着火折子匆匆离开了。

脚步声远去，火光消失，竹林重新陷入黑暗与寂静。

云蓼伏在竹影下，一动不敢动。她能感觉到，邓衍并未离开。他就站在不远处，沉默着，仿佛在等待，又仿佛在倾听。

夜风吹过竹林，沙沙作响。

良久，邓衍低沉的声音再次响起，这次，却是对着她藏身的方向，语气复杂难辨：

“夜露深重，早些回去歇着吧。”

“……莫要走错了路。”

说完，脚步声响起，不疾不徐，渐渐远去，终至不闻。

云蓼又伏了片刻，确认他真的离开了，才缓缓从竹影下起身。怀中的布包沉甸甸地贴着胸口，带着刚从杂物间沾染的灰尘气息。

邓衍看见她了。他认出了她。但他没有揭穿，甚至……替她解了围。

他最后那两句话，是什么意思？“夜露深重”是关切？“莫要走错了路”是警告？还是……提醒？

她不知道。

她只知道，今夜之行，收获远超预期，却也让她陷入了一个更复杂、更危险的境地。

她抱着怀中的“赃物”，像抱着一团灼人的火，悄无声息地翻回了静尘斋的后窗。

窗外，夜色如墨，万籁俱寂。

而她的心中，却已掀起了滔天巨浪。