邓衍离府后的邓府，表面似乎与往日无异，内里却因他的缺席，隐隐浮动着一丝不同寻常的气氛。前院的管事、掌柜们议事时少了主心骨，争执难免多了几分；内宅中，老夫人依旧慈和，邓夫人依旧周到，但下人之间眼神交换，总多了几分揣测，尤其是关于那位新婚即独守空房、却异常沉静的三少奶奶。

云蓼的日子，过得规律而谨慎。

每日晨昏定省，风雨无阻。面对老夫人的关切，她答得滴水不漏；面对邓夫人的打量，她应对得体。闲暇时，她大部分时间都留在静尘斋，或翻阅那几本从书房“借”来的旧医书——当然，是做过手脚、重新装订过封皮、看不出异常的版本，真正的丝绢图和铁牌已被她藏在更隐秘处。她试图从丝绢图的纹路和“下”字铁牌的微光中，寻找关于“药”、“针”、“引”三部分更深层的联系，但进展缓慢。那些纹路太过玄奥，似乎不仅仅是图案，更像是一种特殊的、蕴含能量的符文或阵法，非她目前所能参透。

她也并未放弃对二房的探查。借“熟悉府中内务、探望长辈”之名，她去过“锦墨轩”两次，皆被拦在院外，言二爷病情反复，需静养，不宜见客。但仅从院门口匆匆一瞥，她也能感受到那股压抑沉闷、甚至带着一丝衰败气息的氛围。下人们进出皆屏息静气，脸上带着惊惶。

邓琮的病，看来不轻。

这日午后，云蓼如常准备去颐福堂。刚走到中庭花园的月洞门前，便见一个穿着体面、神色却仓皇的仆妇，带着个小丫鬟，正与守院的婆子低声争执着什么，声音虽压得低，却透着急切。

“……老夫人正在歇午觉，周嬷嬷吩咐了，天大的事也等醒了再说！”守门婆子板着脸。

“可、可二夫人那边实在疼得厉害，脸色都青了！二爷又……又发了脾气，说再请不来老夫人示下，就要……”仆妇急得快哭出来，正是前几日来药房为二夫人取药的那位。

云蓼脚步微顿。二夫人又犯病了？看这架势，比上次更急。她心思电转，缓步走了过去。

“怎么回事？”她声音不高，却带着三少奶奶应有的威仪。

几人见她，连忙行礼。守门婆子抢先道：“三少奶奶，是二房的人，说二夫人心口疼得厉害，要见老夫人。可老夫人刚歇下……”

那仆妇见是她，像抓住了救命稻草，扑通跪下：“三少奶奶！求您行行好，替奴婢禀报一声吧！二夫人这次发病比以往都凶，吃了往日那‘宁心定痛散’也不顶用，疼得在床上打滚，冷汗把衣裳都浸透了！二爷急得不行，可、可程老先生又被外头请去出诊了，一时半会回不来！二爷说……说让奴婢来求老夫人，看能不能……能不能请三少奶奶过去瞧瞧？”

请她过去？云蓼眉梢微不可察地一挑。邓琮主动要她过去？是病急乱投医，还是……另有算计？

“二爷怎知我略通医术？”她不动声色地问。

“是、是上次……”仆妇嗫嚅道，“上次三少奶奶配的药，二夫人用了说舒坦不少。二爷记下了，这次实在没法子，才让奴婢来求……”她说着，连连磕头，“三少奶奶，您医术好，心善，求您救救二夫人吧！”

周围的下人都看着。若她断然拒绝，难免落人口实，说她不顾婶母死活，新婚骄纵。若去了……邓琮那边情况不明，风险不小。

但，这也是一个难得的、可以正大光明接近二房、观察邓琮病况的机会。风险与机遇并存。

云蓼沉吟片刻，对那守门婆子道：“老夫人既在歇息，不必惊扰。我随她过去看看便是。若只是寻常急症，或可缓解一二；若真是重症，再禀报老夫人、去外头请名医也不迟。”

守门婆子见她做了主，便也不再拦着。

“你起来，带路吧。”云蓼对那仆妇道，又吩咐自己的丫鬟春桃，“去我房里，将药箱取来，直接送到二夫人处。”

“是！”仆妇千恩万谢地爬起来，在前面引路。

——

锦墨轩。

比起静尘斋的清雅、颐福堂的富丽，锦墨轩更显出一种沉闷的奢华。家具多是深色硬木，雕刻繁复，陈设也多是古玩玉器，价值不菲，却总给人一种堆砌的压抑感。空气里弥漫着一股浓重的药味，混合着一种难以言喻的、类似陈腐花香又似腥甜的古怪气息，令人闻之不适。

云蓼被引到二夫人的卧房外间，便听见里面传来压抑的、断断续续的呻吟声，和女子低低的啜泣。邓琮并不在外间。

“三少奶奶稍候，奴婢进去禀报二爷。”仆妇说着，掀帘进了内室。

片刻，里面传来邓琮嘶哑而烦躁的声音：“让她进来！”

云蓼定了定神，掀帘而入。

内室光线昏暗，窗户紧闭，只点了一盏灯。二夫人半靠在床头，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，双手死死揪着胸口衣襟，嘴唇咬得发紫，身体因剧痛而不时抽搐。两个丫鬟一左一右扶着，皆是一脸惊惶。

邓琮背对着门口，站在床尾的阴影里，身形似乎比上次见到时佝偻了些，穿着一身家常的深褐色绸袍，头发有些凌乱。他没有转身，只从喉咙里挤出声音：“看什么看？还不快过来瞧瞧！”

云蓼走到床边，先对二夫人屈膝一礼：“二婶。”然后才在床边的绣墩上坐下，“二婶，得罪了，容侄媳为您诊脉。”

她伸出手指，搭上二夫人冰凉颤抖的手腕。脉象紊乱急促，时如奔马，时如游丝，心脉处瘀阻凝涩之感比上次更重，且肝火炽盛，已隐隐有逆乱攻心之兆。不仅如此，脉息深处，还缠绕着一丝极细微的、阴寒滑腻的异样感，与她从邓琮药罐中嗅到的那丝甜腥冷冽之气，隐隐呼应。

这不是单纯的心疾或肝郁！是长期受某种阴寒邪毒（很可能是那种混合了罂粟和“寒石散”的禁药）侵染，导致脏腑功能紊乱、气血逆冲，加上急怒惊恐等情绪诱发，才爆发出如此凶险的症状！

“二婶近日，除了心口疼，可还有别的症状？比如，夜间是否多噩梦、易惊醒？白日是否常感烦躁、口干舌燥、目赤耳鸣？饮食如何？二便可还通畅？”云蓼一边诊脉，一边快速询问。

旁边一个年长些的丫鬟忙答道：“回三少奶奶，夫人近几日确实睡不安稳，常惊叫着醒来，说梦见……梦见大火。白日里也总说心里烧得慌，看什么都烦，茶饭不思，这两日更是水米难进……小解短赤，大解……已有三日未通了。”

云蓼心中更加确定。这是邪毒内蕴，化热生风，上扰心神，下阻肠腑。那“宁心定痛散”中朱砂本有镇惊安神、清热堕痰之效，能暂时压制，但治标不治本，且朱砂本身有毒，久用伤身。如今朱砂暂缺，邪毒失去压制，便如山洪暴发。

“二婶此症，乃肝郁化火，心脉瘀阻，兼有……外邪内侵，扰动心神腑脏所致。寻常‘宁心定痛散’恐已力有不逮。”云蓼收回手，语气沉稳，“需先以重剂清热泻火、通腑安神为要，缓解急痛，再图后治。”

邓琮猛地转过身，一双布满血丝、眼窝深陷的眼睛死死盯住云蓼，那目光中的暴躁、猜疑和一种近乎疯狂的戾气，让她心头一凛。几日不见，邓琮竟似苍老了十岁，面色灰败，眼下乌青，嘴唇干裂，整个人都透着一股行将就木的颓败气息，唯有那双眼睛，亮得骇人，像两簇鬼火。

“你说能治？”他声音嘶哑，带着一种病态的亢奋，“用什么方子？多久能见效？若治不好……”

“侄媳不敢打包票。”云蓼打断他，目光平静地迎上那双可怖的眼睛，“二婶病势凶险，侄媳只能尽力。方子可用‘大承气汤’加减，急下行阴，通腑泻热。先缓解腑气不通、邪热上攻之急。再辅以‘安宫牛黄丸’或‘紫雪丹’清心开窍，镇惊安神。但此等虎狼之剂，需得二爷首肯，且需立即配药煎服，耽搁不得。”