第二日一早，窗外的晨光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，阮萍萍正沉浸在梦乡之中，一阵轻柔却急促的敲门声打破了屋内的宁静。

“萍萍姑娘！萍萍姑娘！已经巳时三刻了，你再不起身咱们去秦府就来不及了！”姚宇哲的声音带着几分焦急，隔着门板传了进来。

阮萍萍被这突如其来的敲门声吵醒，迷迷糊糊间还有些不耐烦，可当“秦府”二字传入耳中，她瞬间清醒过来，如同被泼了一盆冷水般，立刻从床上弹坐起身。她一边慌乱地整理着衣襟，一边对着门外高声回应：“起了！起了！我马上就好！你们先去结账套马吧！”

门外的姚宇哲听到回应，连忙应了一声：“好！”随后便转身下楼，去找程霄和阮丛生了。

事实上，程霄、阮丛生和姚宇哲三人早已收拾妥当。天刚蒙蒙亮，他们就已经用过了早膳，不仅结好了客栈的账目，还将马匹和马车都准备得妥妥当当，此刻正坐在大堂里静静等候。只是左等右等，始终不见阮萍萍下楼，三人面面相觑，谁也不敢贸然上楼去催。毕竟前几日发生的事，让阮萍萍至今都有些尴尬，不知该如何面对程霄和阮丛生。最后实在是时辰不早，再耽搁下去恐怕会失礼，程霄和阮丛生才一同示意姚宇哲上楼去叫人。

姚宇哲在两人殷切的目光注视下，心里有些打鼓，战战兢兢地走到了阮萍萍的房门前，这才有了刚才那一幕。

当程霄和阮丛生在楼下听到阮萍萍房间门“吱呀”一声开启时，两人竟十分默契地同时起身，朝着大门口走去。他们各自牵着自己的马，故作轻松地站在马车后面，目光或看向远方，或落在马身上，仿佛压根没留意到阮萍萍已经下楼。

阮萍萍在房间里早已做足了心理建设，告诉自己要以平常心面对程霄和阮丛生，可当她走出房门，看到大堂里只有姚宇哲等候时，悬着的一颗心还是不由自主地放轻松了大半。她走到姚宇哲身边，接过他手里用油纸包着的温热包子，随口问道：“他们俩呢？”

姚宇哲笑着用下巴指了指大门口，解释道：“他们俩知道你怕尴尬，所以你刚一出屋就出门去等着了。”说完，他偷偷瞥了一眼阮萍萍的脸色，见她脸上露出几分意外又带着些许羞涩的神情，便笑着继续说道：“说真的，我在旁边看着，他们俩个待你都是真心的，只是……”说到这里，姚宇哲话锋一转，故意卖起了关子，欲言又止。

阮萍萍这些天心里本就憋闷，如今好不容易有个人能倾诉几句，自然不愿错过，连忙追问道：“只是什么？你倒是快说啊。”

姚宇哲见阮萍萍并不介意自己谈论她的私事，这才放心地继续说道：“只是看着你待丛生兄弟更像是亲人，而不似是恋人，反倒是程兄……”

“我跟丛生本就是从小一起长大的亲人，无论有没有这婚约在，我们都是亲人！”不等姚宇哲说完，阮萍萍便急忙打断了他的话。她自然猜到了姚宇哲接下来想说什么，只是她下意识地不想让他点破，仿佛只要不说破，她就可以一直这样逃避下去。

姚宇哲是个有眼力见的人，见阮萍萍这般态度，便知趣地闭上了嘴，笑着转移话题：“那是自然！咱们抓紧时间出发吧，太晚去秦府，怕是会打扰到人家。”

阮萍萍点了点头，不再多言，抬步就朝着大门口走去。她手里的包子始终没有打开，心里乱糟糟的。当她准备上马车时，还是忍不住下意识地看了一眼站在马车后面的程霄和阮丛生。

那两人依旧保持着刚才的姿势，一个仰头望着天空，仿佛在欣赏天上的流云；另一个则低着头，手轻轻抚摸着马的鬃毛，装模作样地像是在跟马沟通感情，两人都默契地避开了她的目光，仿佛压根没看见她一般。

阮萍萍看着他们这般刻意的模样，忍不住低头偷偷笑了笑，随后便钻进了马车。程霄、阮丛生和姚宇哲见她安顿好了，才各自行动，该上马的上马，该上马车的上马车，一行人朝着秦府的方向缓缓驶去。

他们住的客栈本是离秦府最近的一家，奈何秦府特意选在了远离闹市的僻静之处，环境清幽，远离喧嚣。因此，他们一行人在城中慢悠悠地走了许久，穿过了几条繁华的街道，又拐进了几条静谧的小巷，才终于远远地看到了秦府的轮廓。

阮萍萍坐在马车里，掀开窗帘一角，远远就瞧见秦府的大门敞开着，门口站着一众仆役，还有一个穿着体面的管事模样的人，正不时地朝着远方张望。待马车再靠近些，阮萍萍才看清，那个管事正是替秦磊去接亲的秦管家。

马车和马匹在秦府门口稳稳停下，秦管家立刻脸上堆起笑容，快步上前迎接，对着程霄恭敬地说道：“见过程公子！昨日收到您的拜帖，老爷便吩咐我们做好恭迎您的准备。只是不知您何时能到，便一早就让我在此等候了。”

这番话看似热情，实则暗藏机锋，既解释了为何是管家出面迎接，而非秦府主人，也委婉地表达了秦府并未怠慢之意，总不能让一家之主一直站在门口等候，毕竟程霄并未提前告知确切的抵达时辰。

程霄自然听懂了这层深意，他将手中的马缰绳交给身旁上前接应的秦府下人，笑着说道：“有劳秦管家久候了，不知秦伯伯近日身体可好？”

秦管家依旧是那副谦和的笑容，连忙回道：“老爷一切安好，此刻正在堂屋中等候您呢，咱们快进去吧！”

程霄点了点头，随后转身走到马车旁，将阮萍萍让到秦管家面前，介绍道：“这位是阮氏族长亲传的关门弟子阮萍萍姑娘。”接着，他又指了指身旁的阮丛生，继续说道：“这位是她的师兄阮丛生。他们二人是特意来给你家少主治病的，而且他们还与你家少夫人相识，不知可否方便让他们见一见少夫人？”

秦管家闻言，连忙对着阮萍萍和阮丛生躬身行了一礼，随后不露声色地说道：“咱们先进屋吧，一切等见过老爷和夫人再议。”

程霄听他这般说辞，心中便已了然，这秦府之中，怕是有不为人知的隐情。他没有再多问，只是点了点头，带着阮萍萍、阮丛生和姚宇哲，跟在秦管家身后，一同走进了秦府。

这秦府在越州也算得上是名门望族，府邸建造得既气派非凡，又不失雅致格调。穿过厚重的朱漆大门，映入眼帘的是一个宽敞的庭院，庭院之中栽种着几株枝繁叶茂的古树，树下摆放着精致的石桌石凳，墙角处还点缀着玲珑的假山和潺潺流淌的小溪，景致十分宜人。

一行人穿过庭院，刚走到正院，就看到堂屋门口站着一男一女两位长者。程霄见状，急忙快步越过秦管家，走到两位长者面前，恭敬地躬身行了一礼，问候道：“秦伯父，秦伯母，久违尊颜，别来无恙！”