那位被称作秦伯父的男子，正是秦府的主人秦四海。他的年纪与阮沐晟相仿，可面相却苍老了许多，鬓角早已染上了霜白，眼角的皱纹也十分深刻，整个人透着一股心力交瘁的疲惫感。而他身旁的秦伯母秦吕氏，更是面色蜡黄，精神萎靡，若不是身旁有个小丫鬟小心翼翼地搀扶着，恐怕连站都站不稳。她身上虽穿着华贵的衣袍，却丝毫不见大户人家主母应有的气场，反倒像是被岁月无情蹉跎，早已没了往日的风采。

秦四海夫妇见到程霄，脸上立刻露出了热情的笑容，甚至比程霄还要殷勤几分。见程霄躬身行礼，秦四海连忙上前一步，一把扶住了他的胳膊，打断了他的行礼，亲切地问道：“我与你伯母一切都好，你与你长姐近来可好？我们离开锦州已有三年，这两地往来不便，也有许久未曾去你家问候了。”

程霄顺势收了礼，正身而立，恭敬地回道：“多谢秦伯父挂念，我与家姐一切都好。说来惭愧，自上次秦管家帮我前往释妄岛后，我也有一年未曾归家，一直在岛上居住。”说到这里，他话锋一转，再次将阮萍萍和阮丛生介绍给秦四海夫妇：“这位是阮氏族长的亲传弟子阮萍萍，这位是她的师兄阮丛生。他们二人是特意为秦磊治病而来，而且他们还与秦磊的新媳妇阮丹青相识，此次前来，也算是顺便来探亲的。”

在程霄介绍的同时，阮萍萍和阮丛生也对着秦四海夫妇躬身行了一礼。秦四海受了礼后，只是淡淡地看了他们一眼，神色间并无太多热情；而秦吕氏则面露难色，显得有些尴尬，连忙说道：“那个，我已经吩咐下人准备了些茶水点心，你们一路走来定是累了，咱们先进屋，边用些茶水边聊吧！来！”说着，她便走到阮萍萍身边，亲昵地牵着她的手，朝着堂屋里面拽去。

阮萍萍不好挣脱，只能顺着秦吕氏的力道，跟着她一同走进了堂屋。秦四海也对着程霄、阮丛生和姚宇哲做了个“请”的手势，众人便纷纷走进堂屋，各自找位置落座。

堂屋内的陈设十分古朴典雅，四周是配套的太师椅。秦四海夫妇坐在主位上，程霄坐在左侧的上座，阮萍萍坐在右侧的上座，阮丛生挨着阮萍萍坐下，姚宇哲则坐在了程霄身边。

待下人端上香气四溢的茶水和精致的点心后，秦四海一挥手，屏退了屋内所有的仆役，只留下秦管家一人在旁伺候。

秦四海见下人都已退去，屋内只剩下他们几人，才缓缓开口，目光落在阮萍萍和阮丛生身上，语气平淡地说道：“不瞒二位，犬子的病已经痊愈了，就不劳二位再费心医治了。”

“什么？！”阮萍萍听到这话，顿时惊得瞪大了眼睛，下意识地就要开口反驳。她深知神昏症的顽固，能够自行痊愈的几率微乎其微，就算真的侥幸痊愈，也必然会留下后遗症，秦磊怎么可能这么快就痊愈了？

阮丛生见阮萍萍一副要口无遮拦的模样，心中暗道不好，立刻出言打断了她：“既然秦公子的病已经痊愈，那真是可喜可贺。不知可否安排我们与阮丹青见一面？萍萍与丹青曾是闺中密友，丹青出嫁后，萍萍一直很想念她，很想与她好好叙叙旧。”

阮丛生心里清楚，这深宅大院之中，多的是不可告人的秘密。秦四海夫妇一口咬定秦磊的病已经痊愈，其中定然有隐情。他们此次前来的主要目的本就是见阮丹青一面，若是因为阮萍萍的一时冲动而得罪了秦家，到时候见不到阮丹青，可就真的得不偿失了。因此，他才在阮萍萍说出更不利的话之前，及时拦住了她。

秦四海听了阮丛生的话，沉默了片刻，似乎在思忖着什么。过了一会儿，他才凑到秦管家耳边，低声耳语了几句。秦管家得了吩咐，立刻躬身退了出去。

秦四海转过头，对着阮萍萍说道：“既然萍萍姑娘与我家儿媳是闺中密友，那自然是要安排你们见一面的。只是如今已经晌午了，不如各位就在府里用顿午膳吧，等用过午膳，你们小姐妹再好好叙叙旧也不迟。”

阮萍萍一听能够见到阮丹青，心中顿时大喜，哪里还会在乎其他，连忙起身对着秦四海躬身行了一礼，高兴地说道：“那就叨扰秦伯伯了！”她原本还想再问问秦磊的具体情况，但转念一想，反正马上就能见到阮丹青了，到时候再问丹青也是一样的，便没有再多说，重新坐回了座位上。

程霄坐在一旁，始终一言不发，冷眼观察着眼前的一切。他心中早已断定，秦磊所谓的“痊愈”，定然另有隐情。于是，他不动声色地出言试探道：“秦伯父，既然秦磊已经痊愈，那怎么不见他来见我？他病了这么久，我们也有许久没有好好聊聊了，我还怪想他的。”说到这里，他像是突然想起了什么似的，一拍大腿，故作惊喜地说道：“不如今年的秋蚕丝订单就交给我跟秦磊来处理吧！他好不容易痊愈了，我们哥儿俩也可以趁此机会好好叙叙旧啊！”

秦家是做生丝生意的，往年一直给程霄家的布庄供货。从前秦家生意兴隆，也有布庄生意，生丝产量充足，能够自产自销，能供给程家，还是看在秦磊和程霄关系要好的面子上，不过是从牙缝里漏出一些罢了。可自从秦家败落之后，许多昔日的合作伙伴都纷纷撤资，唯有程家始终坚持跟秦家进货，渐渐成了秦家最大的买主。自古锦上添花者多，雪中送炭者少，程家对秦家可谓是有再造之恩。秦四海也清楚，程家之所以这般帮衬，多半是看在程霄与秦磊的交情上。因此，当程霄提出这样的要求时，秦四海一时间竟找不到拒绝的理由，只能下意识地急忙回绝道：“那可不行！”

话一出口，秦四海才意识到自己失态了，连忙调整了一下语气，故作沉稳地解释道：“啊，是这样，磊儿刚刚痊愈，我与你伯母的意思是让他先好好休息休息，不忙着让他着手生意上的事，以免他忙中出错，再得罪了买家。”

程霄听他这般说辞，心中的疑虑更甚，进一步紧逼道：“秦伯父多虑了，咱们两家的生意都做了这么多年，不过是按照以往的程序走个过场，哪里真的需要我们哥儿俩做些什么。更何况我与秦磊相交多年，彼此知根知底，何谈什么得罪不得罪的！拿我家的单子让他练个手，不是正合适嘛！”

秦吕氏与秦四海做了多年的夫妻，早已形成了十足的默契。她见秦四海被程霄逼得下不来台，连忙接过话茬，笑着说道：“霄儿啊，你有所不知，磊儿其实才刚刚痊愈不久，他与丹青如今正是如胶似漆的时候。这不，昨天一大早，小夫妻俩就去郊外游玩了，说是要今日用过午膳才回来呢。要不然，你来了，他怎么会不见你呢！等再过些时日吧，等他们小夫妻感情稳定些，我与你伯父再安排他着手生意上的事，到时候你们兄弟俩再好好叙叙旧。咱们来日方长，也不急于这一时嘛，你说是不是？”

程霄一听秦吕氏都将阮丹青搬出来做挡箭牌了，便知道这其中的事情恐怕比他想象的还要复杂。他若是再继续相逼，反而显得不近人情，于是便故作不好意思地低头笑了笑，回道：“哦！原来如此，是我唐突了！”

秦吕氏见程霄不再坚持，心中顿时松了一口气，连忙宽慰道：“无碍的，你现在还不明白这种夫妻间的情谊，等以后你成了亲，自然就懂了，都要有这么个过程的。”说完，她还意味深长地看了程霄一眼，脸上带着一丝暧昧的笑容。

程霄被秦吕氏说得有些不好意思，只能扶着额头，低头尴尬地笑了笑，不再言语。

就在这时，秦管家从外面走了进来，恭敬地回禀道：“老爷，午膳已经备好了。”

秦四海此刻见到秦管家，仿佛见到了救兵一般，连忙笑着对着程霄和阮萍萍等人客气地说道：“既如此，那咱们便先用膳吧！”说完，他便起身，领着众人朝着饭厅的方向走去。

饭厅内早已摆满了丰盛的菜肴，鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，散发着诱人的香气。只是阮萍萍、程霄等人各怀心思，面对满桌的美味，却都有些食不知味。他们心中都清楚，这秦府的平静之下，定然隐藏着不为人知的秘密，而秦磊的“痊愈”和阮丹青的处境，更是像一团迷雾，笼罩在众人的心头。