时卿在草鞋驻地留了七天。

第一天他被元锡带到春水阁，脏兮兮的、乞儿般的小孩被从头到脚洗刷干净，之后元锡又带他去开封有名的客栈吃饭。

第二天他跟着元锡去杨柳岸捉鱼，捉上来就夹在岸边烤，被巡逻官兵看到后大斥一顿。元锡一手拉着他，一手拿着还没吃完的鱼，还分出神来嘱托只只朝官兵撒麻麻粉和熏熏粉。

“你不害怕吗？”逃离官兵的追捕后，时卿双手撑膝，弓着身喘气。

小巷里，元锡心情颇好地给只只分没有刺的鱼肉吃。他年岁较长，出落得也高，往那一站对彼时尚还瘦小的时卿而言就跟堵墙似的，挡住了巷口晃眼的日光。

元锡:“那些人不算啥，比他们厉害的大有人在，全都被我戏弄过，你说我害怕不？”他说笑时总夹杂着一股痞气，那时候时卿对这个词还没概念，只觉得元锡实在很酷。

“喏。”元锡递过烤鱼，香气打断了时卿的思绪，他红着脸接下，小口小口地吞咬。

第三天、第四天……元锡好像很闲，时卿看其他九流门弟子整日整日的不着家，来也匆匆去也匆匆，背着各种各样的货穿梭于市井之中，驻地总充斥着铃铛的脆响。

他问清闲的元锡:“你为什么不去卖货？”

“我卖完了呀，不然我们吃饭的钱是从哪来的？”

想起这几日在草鞋坊附近看到的“九流做派”，时卿缩了缩脖子，实诚道:“我以为是你拿的别人的……”

元锡沉默一瞬，只只在他肩头放肆嘲笑，“……行。”

草鞋坊真不错，大家都很热情，时卿跟这里的哥哥姐姐也都很相处得来，不过他最依赖的还是元锡。但元锡在清闲过后突然忙起来，一连几天不见他的人影，时卿只好和只只玩。

元锡有两张披风，房里放一张，披在身上一张，时卿和只只玩耍时总能看见房里那张，每看一次就忍不住好奇披风主人到底干嘛去了。

第七天清晨，元锡顶着张青青紫紫的脸推门而入，拉起时卿往门外走。

“你还好吗？”他这脸上看得时卿心揪，手伸到半空中想碰又不敢碰。

“没事，”元锡笑着笑着倒抽一口气，这动作对他现在来说有点勉强，“你今后有什么打算没有？”

时卿摇头，“没有。”他家乡遭了灾，亲人失散，如今他已无处可去。

听罢，元锡没再继续问，沉默着带他来到渡口，那里泊了一艘装了大大小小至少四个箱子的船。时卿看见他同船夫说了几句话，转身便朝自己走来。

元锡蹲下身，在时卿腰上系了个沉甸甸的钱袋。

时卿还懵着，下一秒人已在船上，岸边元锡正向他挥手告别。

船夫撑篙离岸，渡口在视野中缓缓倒退。时卿怔怔地望着岸边那个身影，青紫的脸上笑容依旧灿烂，仿佛只是送别一个寻常友人，而非一个无处可依的孤儿。

腰间的钱袋沉甸甸的，带着元锡的体温。

“等等！”时卿猛地扒住船沿，河水打湿了他的袖口，“我……我还能再见到你吗？”

元锡双手拢在嘴边，声音乘着风追上来：“如果你愿意——”

他的身影越来越小，最终化作视野尽头一个模糊的绿点，像来时树上那抹惊鸿的瀑布。时卿低头，解开钱袋，里面除了足够的银钱，还有一块用边角料粗糙雕刻的木牌，上面歪歪扭扭地刻着一只活灵活现的小老鼠。

时卿握紧了木牌，指节泛白。

他不明白元锡为什么要把自己送走？他要送自己去哪？

船随水流往北走，下了渡口有人接应时卿，她叫景息，是元锡的老乡，如今安家于北方。

面对时卿“你和元锡的名字有点像”的疑问，景息说:“我们这一辈都是这么取名的，带个xi字。”

时卿:“你们都是这里的人吗？”

景息摇摇头，“村子被泥石流掩埋，我和元锡还有其他几个孩子活下来。后来元锡留在了开封九流门，只有我和另外几个在这安家。”

结合元锡自身的遭遇，时卿不由得多问了句:“他留在九流门是为了帮助更多这样的人？”瞬间，元锡在他心目中的地位更上一层。

不料景息却笑起来，“不，他是被骗了。”

“被骗？”

“有人让他帮忙找样东西，等他找到去交给那人时却被告知是九流门的入门令。当时他要退门来着，但退门费要五万通宝——我们哪来的钱？”

“……”时卿沉默了。

来到住处，三四个人将时卿的行李打理好，戏谑道:“臭小子没钱交退门费，倒是有钱给小卿准备行李。看这架势，元锡估计要再等上一段时间才能来这了。”

听到元锡的名字，时卿小跑过来，“他会来吗？”

“会。等他攒够钱退了门派，就来这跟我们一起住。”

晚上，时卿睡不着，偷摸翻出一张披风——他直觉元锡来找他肯定有事，便偷偷拿了元锡摆在橱柜上的披风。虽然不太道德，但是……

时卿宽慰自己道:“等他来了我再还给他。”

然而一晃七年过去，元锡却迟迟未来，就连景息他们也都没收到有关元锡的消息。一开始时卿每天都去码头等，等得船夫都认识了他，主动说等自己去开封的时候帮他打听打听。

日子一天天过去，船夫并没打听到什么，带来的消息也是寥寥无几。

这些年里时卿窜得很快，为了排解思绪他也曾独自往更北方去过，并在雪山之巅碰到了天泉弟子。那些人的热情似乎能将冰山融化，在他们的邀请下时卿通过考核成为天泉的一员。

当他带着肩膀未融的雪再度回到居住地，景息看他的眼神有些微妙，“你入了天泉？”

“对！”时卿很兴奋，“元锡呢？有没有元锡的消息？”元锡知道了会不会也很高兴？

可惜，景息依旧给出否定的答案，“暂时，还没收到。

时卿有些失望。

天泉在遥远的雪山上，他不可能每天在渡口和驻地之间来回往返。在景息的劝说下，时卿衡量一番利弊后辞别住了七年的地方，往雪山的方向走去。

……

天泉的雪终年不化，吹过靛蓝衣袖的风裹着雪山白，在每个夜晚吹进时卿的开封梦里。

它在时卿的梦境中看见倒挂在树上、背着老鼠、笑着给时卿塞甜饮子和热饼的男孩，前者甜甜地唤他“元锡”。

有时是时卿和元锡奔跑在原野，累了两人就躺在草地上，元锡叼着一根草，问时卿愿不愿意加入九流门。

时卿撇嘴，说你自己都要退门还想让我加？

梦里元锡说:“如果你来的话，我就不走了。”

现实中时卿忘不了从人牙子那儿逃走时的糟糕天气，梦境中却是阳光明媚。

有时是元锡送时卿去渡口，临到船上时卿抓住他的手，说:“可我想跟你在一起。”

于是元锡便和时卿一块登船，他们来到了北方。

有时是景息说元锡不会再来了，但时卿执拗地等在渡口。从天亮等到天黑，等到快要睡着时有人在他头上揉了两把，睁眼，一个身量颇长的人站在时卿面前，说:“真聪明，只有你识破了我撒的谎。”

梦里看不清那个人的脸。

……时卿常笑着醒来，又苦闷着睡去，睡前再将元锡的披风拿出来看两眼——简直像个痴汉。