宋知清走后，我独自在房间思考了很久。

屋外，天光大亮，风雪平息。

刚走出去就被刺眼的白光晃得一愣，地上的脚印纵横交错，有一条痕迹格外清晰，笔直地通向院外那棵老槐树下。

宋姚正站在那里，仰头看着树枝上堆积的莹白。他换回了天泉门那身利落的蓝衣，毛领簇拥着下颌，侧脸在雪光映照下显得清晰又安静。听到开门声，他转过头来，目光与我在空中相遇。

没有伪装出的羞涩，也没有审视的玩味，只是一种平静的、甚至带着点小心翼翼的探寻。

我下意识想避开这目光，脚下却像生了根。师兄不知从哪个角落冒出来，抱着胳膊，看看我，又看看宋姚，最终从鼻子里哼出一声，算是打过了招呼，然后非常“识趣”地溜达开了，把一片寂静的雪地留给我们两人。

最终还是宋姚先走了过来。雪在他脚下发出轻微的咯吱声。

“身子……好些了？”他问，声音比平时低一些，似乎怕惊扰了什么。

“死不了。”我硬邦邦地回答，视线落在他腹部，那里曾经插过一把匕首，“你呢？”

他低头看了看，随即笑起来，露出一点熟悉的腼腆：“皮外伤，知清师兄医术很好。倒是你……”他顿了顿，“听说你几天没好好进食休息。”

“用不着你操心。”我扭开头，看着远处被积雪覆盖的屋檐，“你们天泉的人，都这么爱多管闲事？”

尤其是爱管我的闲事。这话我没说出口，却在心里滚了一圈，带着点自己都说不清道不明的烦躁。

宋姚没接我的话茬，只是默默地从怀里掏出一个小纸包，递过来。熟悉的甜腻香气隐隐透出。

“……鲜花饼？”我挑眉，“还来？嫌上次没齁死我？”

他脸颊微微泛红，但手却没缩回去：“我……我减了糖霜。而且，你吐了那么多次，胃里是空的，需要吃点东西垫垫。”

他执拗地举着那块饼，眼神干净得像刚落下的新雪。我瞪着他，他也看着我，半晌，我几乎是恶狠狠地一把夺过那饼，掰了一小块塞进嘴里。

……好像，是没那么甜了。酥皮依旧层层分明，内馅带着恰到好处的花香和微甜。

我闷头吃着饼，不看他。他也就不说话，安静地站在旁边。

一块饼吃完，胃里确实舒服了不少，连带着心里的那股无名火也好像消散了些。我拍拍手上的碎屑，终于正眼看他：“接下来呢？你们天泉准备怎么着？回师门复命？”

“姚师兄已经先行一步回去禀报详情。我……暂且留下。”宋姚看着我说，“开封府的后续事宜，九流门与我们天泉还需交接。而且……”

他停住了，似乎在斟酌词句。

“而且什么？”

“而且，‘剥皮客’案虽了，但拂晓所用换皮邪术的来源、江南国瘟疫的真相，或许还有更深的内情。此事关乎两国，并非简单擒获凶徒便可终结。”他的语气认真起来，那双总是显得温和的眼睛里，透出属于天泉弟子的锐光，“九流门消息灵通，天泉或许有需借重之处。同样，九流门若需追查江南国方面的线索，天泉亦能协助。”

他说得冠冕堂皇，条理清晰，完全是公事公办的口吻。

我哼了一声：“说得倒好听。”心里却知道他说的是事实。拂晓和月魇背后牵扯出的，绝非一桩简单的连环命案。

“还有……”他忽然又迟疑起来，刚才那点锐气消失了，眼神飘忽了一下，落在我刚才因吃饼而或许沾了点油渍的手指上，耳根那点红晕又悄悄爬回来，“……我答应过，若是惹你生气了，就做点心给你吃。”

我：“……”

他抬起眼，目光真诚得几乎有点傻气：“上次的鲜花饼太甜了，是我的错。下次……下次我试试做咸口的？或者桂花糕？杏仁酥也许……”

我看着他这副模样，忽然想起在酒楼雅间里，他师兄打趣他时，他那张瞬间红透的脸。想起他替我挡刀时，毫不犹豫转身的背影。想起他在我崩溃时，按在我手背上滚烫的掌心，和那句闷在衣料里的“戏是假的，但担心你是真的”。

一股极其复杂的情绪涌上来，堵在喉咙口，说不清是恼是羞还是别的什么。

“宋姚。”我打断他。

“嗯？”

“你话好多。”我面无表情地说，“而且，谁要一直吃你的点心。”

他愣了一下，眼神肉眼可见地黯淡了一瞬，像被云遮住的星星。

我转过身，朝着师兄消失的方向走去，雪地再次发出咯吱咯吱的声响。走出几步，我停下，没有回头。

“……杏仁酥太油，桂花糕勉强能入口。”

身后安静了一瞬，随即传来他明显轻快起来的声音，带着毫不掩饰的欣喜：

“好！那我下次做桂花糕！”

雪后的阳光穿透稀薄的云层，落在洁白的雪地上，反射出细碎的光芒。空气冰冷而清新。

我深吸一口气，感觉胸中连日来的郁结似乎也被这冷风带走了些许。

麻烦还未远离。

但至少此刻，风雪暂歇。

远处，师兄正和几位九流门弟子交代着什么，看到我走过来，又瞥见我身后不远处的宋姚，他挑了挑眉，露出一个“我就知道”的欠揍表情。

我懒得理他，径直走过去。

“聊完了？”师兄压低声音，挤眉弄眼。

“谈正事。”我板着脸，“关于后续调查，天泉方面表示愿意协作。”

师兄嗤笑一声：“协作？我看是某块牛皮糖打算黏上了吧？”他拍了拍我的肩，语气忽然正经了些，“也好。多个帮手，总比多个敌人强。何况这小子……”他瞥了眼正认真听九流门弟子说话的宋姚，咂咂嘴，“身手不错，脑子……嗯，至少不坏，就是看你的眼神实在有点傻。”

我忍无可忍，肘击了他一下。

大师兄吃痛地躲开，哈哈大笑。

由剥皮客牵扯出的案子，背后还有许多见不得人的真相。

真相如同被深埋的种子，总要有人去掘开冰雪，方能见得天日。

无论底下是善是恶，是绝望还是微光。

我并不畏惧困难，但——

“嘶，轻点，疼……”

我抬起眼皮瞪了一眼说话的人，“不是说会照顾好自己吗？受着。”但手下的动作还是轻了几分，心中愤懑，他这不惜命的性子实在惹人恼火。

宋姚撇着嘴，“哪有这么凶的娘子？”

“不满意啊？”我冷笑，“不满意你可以再另找。”

“没。不找。”宋姚摇头，另只完好的手伸到我的前胸，在心口一下一下打转。

我忍无可忍，手又空不开，张嘴咬在他唇上。

宋姚吃痛松开手，看向我的眼神带了点控诉。

……他总是在我面前使出一些小性子。

见此，我也无法继续强硬着态度，软下声音道:“别闹。绑好伤口怎样都随你。”

我的意思是上完药他再上蹿下跳我都没意见，但显然有人想歪了。

“在上边也行？”

“滚。”

第一次房事上下位的决定很莫名其妙，我说我不想被压着，他说我们拼酒量吧，谁先喝趴下就做任人采撷的一方。

事实当然是我赢了，我怎么也没想到在天泉长大的宋姚竟然是三杯倒。

君子一言九鼎，愿赌服输，他也确实“任我采撷”。

只是这件事让他姚师兄知道后很不爽，戳着宋姚脑门恨铁不成钢，“你啊你，你咋不像俺呢！”

大概是觉得我“欺负”了他的宝贝师弟，从那之后姚允烨看我眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，跟我抢了他钱一样——当然，后来我也确实实操了九流弟子必修之课，每每擦肩而过都趁机薅个钱袋。

宋姚回天泉驻地找姚允烨，总要被他哼上几声，“怎么，你们家大小姐没跟着来？”

……你才大小姐。

（正文完）