破败的寺庙内，那堆篝火被重新添了柴，烧得比之前更旺了些，驱散着从各个缝隙钻进来的凛冽寒气，也试图照亮这生死一线的昏暗空间。跳跃的火光在斑驳的壁画和残破的神像上投下巨大而摇晃的影子，仿佛无声的见证。

霍承庭已被两名“铁麟卫”小心地从乌骓马上搀扶下来，背到篝火旁一块相对平整、垫了毛毡的石墩上坐下。他的双脚在冰冷的空气中无知无觉，但上半身挺得笔直，目光如同被磁石吸住，紧紧锁在篝火另一侧的地面上。

杜晏辞平躺在铺开的几层厚实毛毡和斗篷上，身下垫高了头部。他那件染血的青衫前襟已被小心剪开，露出左胸偏上处那支幽蓝箭矢的尾羽和周围狰狞的伤口皮肉，鲜血仍在缓慢渗出。

“铁麟卫”中年纪最长、经验最丰富、曾处理过无数战场创伤的军医老秦，正跪在杜晏辞身侧。他面色凝重，花白的眉毛紧紧拧着，一双布满老茧却异常稳定的手，正在仔细探查箭矢周围的情况，感受皮肤的温度、肿胀的程度，观察血液渗出的速度和颜色。篝火的光芒映着他专注而严峻的脸。

小薇就跪在杜晏辞头侧，她的颈侧伤口已被亲兵迅速清洗并敷上金疮药，用干净的白布条妥善包扎好，血迹在黑衣上显得更加刺目。她似乎完全感觉不到自己颈间的疼痛，所有的感官都集中在眼前这张苍白的脸上。她的手指无意识地攥着自己的衣角，指节捏得发白，身体微微前倾，仿佛想用自己的存在去温暖他逐渐冰凉的身体，又不敢真的触碰。她的眼睛一眨不眨地看着杜晏辞，看着那支箭，看着老秦凝重的表情，眼底是几乎要满溢出来的恐慌与哀求。

空气凝固得如同铁块，只有柴火燃烧的噼啪声和众人压抑的呼吸声。

“如何？” 霍承庭的声音打破了沉寂，嘶哑干涩，像砂纸磨过粗粝的石头。他问的是老秦，目光却不由自主地扫过小薇惨白的侧脸和杜晏辞紧闭的双眼。

老秦收回了探查的手，用一块干净的布巾慢慢擦去指尖沾染的血迹，动作缓慢得仿佛在拖延一个残酷的宣判。他抬起头，迎上霍承庭的目光，又看了一眼紧张得几乎要晕厥过去的小薇，沉重地开口，每一个字都像石头砸在地上：

“王爷，箭簇入肉很深，位置凶险。万幸的是，”他指了指箭杆周围，“目前看，这箭……怕是卡在了骨缝之间，或者恰好压住了大的血脉，这才没有立时血崩。算是……暂时堵住了。”

他顿了顿，语气没有丝毫轻松：“但正因如此，麻烦更大。箭不拔，血脉被堵，伤处肿胀会加剧，时间一长，必生坏疽，高热感染是逃不掉的，到时候……回天乏术。可若是拔……”

老秦的喉结滚动了一下，目光锐利如刀：“拔箭的瞬间，堵塞一开，积压的血很可能瞬间喷涌！以这位置看，若是伤及心脉旁支，大罗金仙也难救。即便侥幸未中心脉要害，这般失血，在眼下这荒郊野岭，无充足血源药物，也极可能……挺不过去。”

他总结道，声音残酷而清晰：“不拔，是慢死，拖得越久，希望越渺茫，过程越痛苦。拔，是搏命，可能当场就……也可能挣得一线生机。如何决断，请王爷示下。” 说完，他垂下目光，等待命令。这是战场上的规矩，也是将最艰难的抉择交还给最相关的人。

霍承庭的呼吸微微一滞。饶是他身经百战，见惯生死，此刻也感到一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。这是一个没有胜算的赌局，两边都是深渊。他的目光再次落到杜晏辞脸上，这个年轻人因为他的一箭而命悬一线，现在，他又要决定他是否去搏那微乎其微的生机？巨大的压力与愧疚几乎要将他碾碎。

就在这时，一直闭目忍痛的杜晏辞，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。他的眼神有些涣散，额头上布满细密的冷汗，但瞳孔深处却奇异地保留着一丝清明与坚定。他听到了老秦的话。

他的嘴唇动了动，声音微弱却异常清晰，直接越过了霍承庭，对老秦说道：“老丈……所言，甚是。我……我也是大夫，我明白。” 他艰难地吞咽了一下，喉结滚动，牵动伤口，让他眉头狠狠一蹙，缓了口气，才继续说道，“拖下去……无异于等死。有劳……拔了吧。是生是死，听天……由命，我……认。”

“杜晏辞！” 小薇失声哭喊出来，猛地抓住他冰冷的手，仿佛这样就能阻止他做出这个可怕的决定。

杜晏辞没有看小薇，而是将目光投向霍承庭。那目光里没有怨恨，没有指责，只有一种坦然的平静，以及一丝托付的意味。

霍承庭对上他的目光，心头巨震。他读懂了那份平静下的决绝，也读懂了那丝托付的重量。这个年轻人，在生死关头，将选择权交给了他，也将最珍视的人……或许，再次托付给了他。

时间仿佛凝固了许久，又仿佛只是一瞬。霍承庭缓缓地、极其沉重地，闭上了眼睛，再睁开时，里面只剩下沉痛与决断。他对着老秦，几不可察地点了点头，喉咙里挤出一个沙哑的音节：“……拔。”

“是！” 老秦不再犹豫，立刻起身，“属下这就去准备拔箭所需，王爷的金疮药和止血散效力最强，还有缝合的针线，需用火烤过，热水也要备足！” 他迅速吩咐助手，自己也快步走向一旁整理他的医药箱。

篝火旁，短暂地只剩下三人。

杜晏辞似乎耗尽了些力气，重新闭上眼睛喘息片刻，才再次转向小薇。他艰难地抬起右手，摸索着，握住了她紧紧抓着自己左手的手指。她的手冰冷颤抖，被他掌心微弱的温度包裹。

“小薇……” 他声音更轻了，却努力想让她听清，“别哭……没事的……” 这句话虚弱得没有任何说服力，更像是一种本能的安抚。

“你发过誓的！” 小薇的眼泪决堤般涌出，滴落在两人交握的手上，她的声音因为哭泣和恐惧而破碎嘶哑，“你说此生绝不负我，要爱我护我一辈子！你不能骗我！你不能说话不算数！” 她像是抓住了最后一丝稻草，反复念叨着他的誓言，仿佛这样就能咒语般留住他的生命。

杜晏辞的指尖微微用力，回握了她一下。他看着她泪眼婆娑、惊恐万状的脸，眼底深处涌起无尽的不舍与怜惜。他知道，有些话，现在不说，或许就再也没有机会了。

“嗯……我记得。” 他轻轻应道，气息有些不稳，“每一个字……都记得。”

他顿了顿，积攒着力气，眼神变得格外专注，仿佛要将最后的生命力都注入接下来的话语中：“小薇，你……你也一样。你记得……你说过的话吗？”

小薇茫然地看着他，泪眼模糊。