“杜……”一个名字卡在霍承庭喉咙里，带着铁锈般的血腥味，却吐不出来。他浑身剧震，如遭五雷轰顶，握住铁胎弓的手臂第一次无法控制地颤抖起来，连身下通灵的乌骓马都感受到了主人瞬间崩乱的气息，不安地喷着响鼻，踏动铁蹄。
而此刻，另外四名扑出的“村民”也几乎在同一时间，被“铁麟卫”精准的箭矢命中要害，惨叫着翻滚倒地，瞬间失去了战斗力，只剩下痛苦的呻吟。
可霍承庭的眼中，早已看不见他们。他的全部视线，他整个世界，都被那个中箭的青色身影牢牢攫住。那人向前踉跄了几步，猛地伸手撑住庙墙粗糙的土坯，才勉强没有立刻扑倒。他极其缓慢地、艰难地转过头来，望向箭矢射来的方向——
火光跃动，清晰地照亮了那张脸。
苍白如金纸，因难以想象的剧痛而扭曲，额际瞬间沁出密密麻麻的冷汗，嘴唇失去了所有血色，微微张开，似乎想说什么，却只有殷红的血沫从唇角溢出。那双总是温和清朗、或带着担忧关切的眼睛，此刻充满了难以置信的震惊、茫然，以及……一种深切的、几乎要满溢出来的悲凉。
不是杜晏辞，还能是谁？！
为什么？！他怎么会在这里？！还以这种方式冲出来？！！
无边的寒意，比西境最酷寒的冬夜还要冰冷千百倍，从霍承庭的脚底猛地窜起，瞬间冻结了他的四肢百骸，连血液都似乎停止了流动。他握着弓的手臂无力地垂落，铁胎弓沉重的分量此刻仿佛重逾千钧。误伤？不，这简直是……亲手射杀！
比误伤更可怕千倍万倍的念头，如同最剧毒的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，狠狠噬咬——杜晏辞在这里，那……小薇呢？！她是不是也……
就在这时，一个阴冷、得意、带着戏谑与残忍满足感的笑声，从那洞开的、如同怪兽巨口的庙门内，不紧不慢地传了出来。
杨振，好整以暇地，一步一步，从庙内的阴影中踱了出来。与方才躲在门边、意图伺机逃窜的狼狈截然不同，此刻的他，脸上带着一种猫儿终于捉住耗尽力气的老鼠般的、近乎愉悦的残忍。他的步伐甚至称得上从容。
而他的身前，牢牢地掌控在他的臂膀与利刃之下，是一个娇小得令人心碎的黑色身影。
小薇。
她身上的黑色衣裙沾满了灰尘草屑，有些凌乱。长发散落了几缕，贴在苍白如雪的脸颊边。她的嘴唇失去了所有颜色，不住地颤抖着，如同风中的落叶。杨振一只筋肉虬结的手臂如同铁箍般死死勒着她的肩膀，几乎要将她单薄的骨头勒断；另一只手中，握着一柄出鞘的短剑，剑身窄而薄，寒光凛冽，此刻那锋利的刃口，正紧紧地、毫不留情地压在她纤细脆弱的颈侧肌肤上。冰冷的金属紧贴着温热的血脉，只要持剑的手腕稍稍一偏，或是她稍微挣扎一下，便能立刻割裂皮肤，血溅当场！
火把的光芒热烈而残酷地跳跃着，毫无保留地照亮了小薇脸上每一丝惊惶无助，照亮了她眼中蓄满的、将落未落的泪水，更照亮了她颈侧那抹紧贴着的、闪烁着死亡寒光的剑刃，以及剑刃下已然微微下陷、泛出危险红痕的娇嫩肌肤。
霍承庭的呼吸，在这一刻彻底停滞。时间、空间、声音、气味……一切感知都瞬间远去、扭曲、崩塌。他的视野里，只剩下那个被利刃加颈的黑色身影，如此脆弱，如此熟悉，又与八年前雨夜柴房中那个被欺凌、被毁灭的瘦小女孩身影，血淋淋地、完美地重叠在一起！
仿佛噩梦重演，仿佛时光倒流，他最深的恐惧，最无力的梦魇，再次以更残酷的方式，在他面前上演！而这一次，射出那一箭，将她推向更危险境地的人……是他自己！
杨振极其满意地欣赏着霍承庭瞬间惨白如鬼、瞳孔紧缩到极致、整个人如同被冻结又仿佛下一刻就要彻底碎裂的恐怖神情。他甚至故意动了动手腕，让那冰冷的剑刃在小薇颈侧的红痕上又施加了一分压力，一缕极细的血丝，立刻渗了出来，在她惨白的皮肤上蜿蜒出一道刺目的红。
然后，杨振抬起头，迎上霍承庭那双此刻赤红如血、里面翻滚着滔天巨浪般的悔恨、暴怒、恐慌与撕心裂肺痛楚的眼睛，嘴角咧开一个近乎癫狂的、饱含恶毒与报复快感的笑容。他的声音不高，却清晰地传到院子里每一个人的耳中，慢悠悠地，带着一种模仿戏文腔调的夸张，一字一句，如同最恶毒的诅咒，狠狠凿进霍承庭早已支离破碎的灵魂深处：
“霍、大、将、军——”
他故意拉长了调子，目光在霍承庭、倚墙滑倒的杜晏辞、以及怀中瑟瑟发抖的小薇之间来回巡弋，最终定格在霍承庭死灰般的脸上。
“眼前这一幕……”他顿了顿，笑容扩大，露出森白的牙齿，“是不是，很、熟、悉啊？”
他歪了歪头，模仿着某种记忆中的语调，带着无尽的嘲讽与八年等待终于得偿所愿的酣畅淋漓，将最后四个字，如同烧红的铁钉，狠狠钉入霍承庭的心脏：
“似、曾、相、识、！！！”
“哈哈哈哈——！！！”
癫狂的笑声在荒芜的院落里炸开，伴随着夜风的呜咽与火把不安的噼啪声，将这寒夜渲染得如同森罗鬼蜮。
小薇在冰凉的剑刃与杨振疯狂的狞笑中，闭上了盈满泪水的眼睛，身体抖得如同秋风中的残叶。
而霍承庭，高踞马上的镇西王，八年来忍辱负重、矢志复仇的统帅，此刻却被死死钉在了原地。手持天下名弓，麾下精锐环伺，仇敌近在咫尺，他却仿佛再次被抽走了全身的骨头，打碎了所有的铠甲，变回了八年前那个倒在泥泞血泊中、眼睁睁看着一切发生却无能为力的残废。
绝望，如同最深最冷的西境寒渊，带着八年前未散的腥风血雨，将他连同他刚刚燃起一丝微弱希冀的世界，彻底吞噬。