“王爷……我身体没事的，真的。我不怕辛苦。可不可以……我们一起出发？不要分开那么久，好不好？” 她仰望着他，眼中迅速蓄起了薄薄的水雾，映着晨光，泫然欲滴。

霍承庭看着她眼中清晰的恐惧与依恋，感受着她指尖传来的微颤，几乎要脱口而出答应她。他多想带着她一起走，哪怕是踏上复仇的不归路，他也愿意将她带在身边。可是不能。他此去西境，是刀山火海，是九死一生。他给她的“岭南”，是一个需要用谎言堆砌、用分离开启的、虚幻的“生门”。

他强压下心底翻江倒海般的苦涩与剧痛，用尽毕生的自制力，维持着脸上那近乎温柔的平静。他抬起另一只手，轻轻抚了抚她戴着自己刚送的黑翠耳坠的鬓角，动作带着一种诀别般的留恋。

“只是两个月，小薇。” 他的声音放得极柔，像是在哄一个害怕独自入睡的孩子，“两个月……也不是很久。听话，留在这里，把身体养好。这是为了以后，为了我们能在岭南，长长久久、安安稳稳地生活。”

他看着她眼中滚动的泪珠，狠下心肠，继续铺垫那个他必须让她接受的未来：“以后……我不在的这段时间，你一切……都要听杜院判的。” 他顿了顿，强调，“他会照顾你的身体，会教你许多事情，会……帮你适应。”

小薇的眼泪终于无声地滚落下来，划过苍白的面颊，滴落在霍承庭的手背上，温热，却烫得他心口一缩。她没有大声哭闹，只是那样无声地落泪，喃喃重复：“两个月……” 仿佛这两个月是漫长得无法想象的刑期。

霍承庭深深吸了一口气，将胸腔里那股几乎要将他撕裂的痛楚强行压下。他捧起她的脸，用拇指指腹，极其轻柔地擦去她脸颊上的泪痕，目光深深地望进她泪眼朦胧的眸子里，一字一句，郑重地嘱咐，像是在交付某种至关重要的信念：

“小薇，记住我的话。我不在的时候，你若遇到事情，不要怕。” 他的声音低沉而有力，“如果……你不知道该如何做，不知道该听谁的，不知道该相信什么的时候——”

他停顿了一下，确保她听进去了每一个字：

“那就……遵从你自己的内心。”

小薇泪眼迷蒙地看着他，似乎不太明白。

“你要相信，” 霍承庭的声音带着一种奇异的、近乎引导的力量，“你的内心，永远不会骗你。它或许会被外物干扰，会被恐惧掩盖，但它最深处的声音，会告诉你……什么是你真正想要的，什么是……正确的。”

这是他在临行前，能给予她的，或许是唯一一件真正能保护她的“武器”——一点点自我的觉醒，一点点倾听内在声音的勇气。哪怕这勇气，最初需要依靠对另一个男人的信任和引导来激发。

小薇似懂非懂，但王爷如此郑重其事的话语，她本能地记下了。她顺从地点了点头，哽咽着应道：“我记住了，王爷。”

然后，她像是寻求最后的慰藉与确认，轻轻地将额头，抵靠在了霍承庭盖着薄毯的膝盖上。这是一个她从小做到大的、充满依赖与眷恋的动作。黑色的发顶贴着他的腿，新戴的黑翠耳坠轻轻晃动，折射着窗外越来越明亮的晨光。

霍承庭的手，悬在她头顶上方，微微颤抖着，最终，还是缓缓落下，极其轻柔地、一下一下，抚摸着她的长发。目光却越过她，投向窗外那片被晨曦染亮的天空，眼底深处，是翻涌的、无法言说的剧痛与决绝。

晨光彻底照亮了听竹轩，室内一片静谧，只有他轻抚她发丝的细微声响。分别的倒计时，从这一刻起，无声地开始流淌。而一场以爱为名、却由谎言与牺牲构筑的离别与托付，就在这看似温馨平静的晨光里，悄然拉开了它最沉重、也最残酷的帷幕。