死寂般的三日，在听竹轩缓缓流淌而过，沉重得如同凝固的墨。小薇的生命迹象，似乎也随着那日被绞碎的香囊、丢弃的墨菊和重新关闭的窗扉，一同萎靡下去。

汤药？那是杜院判的药方，绝不可能再碰的。丫鬟端来的药碗，她看也不看，仿佛那褐色的液体是什么致命的毒鸩。偶尔云舒红着眼圈近乎哀求地劝上一句，她也只是将脸更深地转向墙壁，用沉默筑起更高的壁垒。食物更是成了可有可无的负担，送来的清粥小菜，大多数时候只是原封不动地撤下。她像是彻底斩断了与外界物质交换的意愿，单薄的身体靠着某种顽强的、或者说绝望的内耗支撑着，肉眼可见地消瘦下去，下巴尖得可怜，手腕的骨节在黑袍下愈发突兀。

大多数时候，她就那么静静地坐在窗下的短榻上——窗户依旧紧闭，帘幕低垂——维持着一个姿势，可以坐上整整一天。眼睛空茫地对着前方某处虚无，没有焦点，也没有情绪，仿佛灵魂已经抽离，只留下一具日益凋敝的躯壳，在黑暗中慢慢风化。

霍承庭每日都来，每一次面对这潭死水，心口的钝痛就加深一层。他试图靠近，试图用以往或许有用的方式轻声哄劝，全都石沉大海。她对他的到来几乎没有反应，偶尔目光掠过他，也是很快移开，带着一种彻底的疏离。

这一日午后，他又一次来到这令人窒息的暖阁。空气中弥漫着未散的药味和一种陈旧的、缺乏生气的灰尘气息。小薇依旧坐在老位置，背脊挺得笔直，却是一种僵硬的、了无生气的挺直。

霍承庭驱动轮椅，停在她面前，挡住她空洞的视线。他看着她低垂的睫毛，那上面仿佛都结了一层霜。他喉头滚动，放柔了声音，带着近乎卑微的恳求：

“小薇，听我说句话，好么？多少吃一点东西，哪怕就一口粥……然后，我让云舒陪你，或者……我陪你去园子里坐坐？今日有些许阳光，不刺眼……” 他艰难地组织着语言，试图描绘出一丝外界的、或许能吸引她的生机，尽管他自己也知道希望渺茫。

小薇的眼珠似乎微微动了一下，但依旧没有焦距，也没有回应。

就在这令人绝望的僵持时刻，暖阁外传来了云舒刻意压低的、却因焦急而略显急促的脚步声和禀报声：

“王爷，杜……杜院判来请脉，人……人就在屋外候着。”

“杜院判”三个字，如同三道淬了冰的惊雷，骤然劈入这凝固的死寂之中！

短榻上的小薇，身体猛地一颤，那空洞的眼睛瞬间被巨大的、纯粹的恐惧填满！仿佛这名字本身就是一个可怕的咒语，勾起了所有她试图或被迫遗忘、却深植骨髓的惊悸。她整个人像被无形的针狠狠扎中，一下子从榻上弹跳起来，动作僵硬而迅猛，带倒了榻边一个小几，上面的茶杯“哐当”落地碎裂。

“让他走开！”她尖声叫道，声音因为极度的惊恐而扭曲变形，刺耳得不像她自己的声音，“让他走开！走！不许进来！不许——！”

最后一个“许”字尚未完全出口，声音就像被一只无形的手骤然扼断在喉咙里。她脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇煞白，眼睛瞪得极大，瞳孔却急剧涣散。紧接着，她身体一软，所有的力气仿佛瞬间被抽空，像一具断了所有提线的木偶，直挺挺地、毫无缓冲地向后倒去！

“小薇——！”霍承庭肝胆俱裂，嘶吼出声！他什么都顾不得了，本能地、用尽全力从轮椅中探出身体，伸出双臂想去接住她、抱住她！

然而，他的双腿根本无法提供任何支撑的力量，这急切前倾的动作，只让他上半身猛然失衡。轮椅被他自身的重量带得向后一滑，他整个人便从轮椅上重重摔了下来，“砰”地一声闷响，狼狈地扑倒在地毯上。脸颊蹭过粗糙的织纹，双臂徒劳地向前伸着，指尖距离小薇倒下的裙角，只有寸许之遥，却咫尺天涯。

他眼睁睁看着那抹黑色身影在他眼前坠落，重重摔在地上，一动不动，生死不知。巨大的恐慌和无力感如同冰水灌顶，冻得他四肢百骸瞬间麻痹。

就在这时——

一道青色的身影，如疾风般从门外冲了进来！是杜晏辞！他显然听到了里面异常的动静，未经传唤便径直闯入。

他一眼便看到了倒在地上的小薇，和摔在一旁、正竭力试图撑起身体的霍承庭。杜晏辞的脸色瞬间变得凝重无比，但他没有先去搀扶王爷，作为一名医者，他的第一反应是冲向更危急的病患。

他迅速跪倒在人事不省的小薇身边，动作快而不乱。先是用手指迅捷地搭上她的颈侧脉搏，触手一片冰凉，脉搏微弱得几乎难以捕捉。他的心猛地一沉，又立即抬手去探她的鼻息——

指尖感受不到丝毫温热的气息流动。