许九撑起发软的身体，走到床边，俯身轻声说：“奶奶，刘琦有事，晚点来看您。医药费别担心，我们会想办法。”

奶奶盯着她看了很久，眼角缓缓滑下一滴泪。

许九用纸巾轻轻擦掉，直起身时，眼前一阵天旋地转。

沈远一把扶住她：“许九！”

“没事……”她靠着他，声音虚浮，“出去……透透气……”

沈远半扶半抱把她带出病房。

走廊里，许九撑着墙壁，弯腰剧烈地干呕。什么都吐不出来，只有生理性的眼泪和冷汗。

视野里，猩红警告褪去，系统恢复死寂。

倒计时冷漠跳动：【26天6小时58分】。

旁边多了一行银色小字：

【被动吸收‘绝望扭曲力’：0.005单位。】

【质押副作用：临时缓解8%。】

8%。

比上次更少。

代价却更大。

许九抹了把脸，看向沈远：“刘琦的医药费和奶奶的透析费，大概要多少？”

沈远报了一个数字。

不小。

但对许九来说，不是天文数字。外婆留下的存款，她一直没动。

“帮我垫上。”她说，“从我那份里出。别告诉砚禾。”

沈远沉默地看着她，看了很久。

“许九，”他终于开口，声音哑得厉害，“你到底在干什么？”

许九靠着墙，慢慢滑坐到走廊的长椅上。

窗外天色灰蒙，像要下雨。

“沈远，”她没回答他的问题，只是轻声说，“如果有一天，你发现我在做一件很傻、很不要命的事……”

她顿了顿。

“别拦我。”

“就当我……在还债。”

沈远蹲下身，平视着她的眼睛。

他从她眼底看到了一片深不见底的疲惫，和一种近乎悲壮的平静。

像走在悬崖边上的人，明明知道下面是万丈深渊，却还是一步一步，往前走着。

“好。”他最终说，“我不拦你。”

“但你要答应我，撑不住的时候，告诉我。”

许九看着他，很轻地笑了笑。

“嗯。”

**

回到邓砚禾的病房时，他已经睡着了。

许九在床边坐下，看着他的睡颜。额角的疤淡了些，脸色也红润了。医生说，再休养半个月，就能正常走路了。

真好。

他正在好起来。

走向一个，没有她参与的未来。

许九伸出手，指尖很轻地拂过他的睫毛。

他无意识地动了动，咕哝一声，抓住她的手，攥在掌心。

温暖，踏实。

许九任由他握着，另一只手轻轻按在自己胃部。

那里还在疼。

但好像……真的，轻了一点点。

倒计时在视野角落里，一秒，一秒，无情地走着。

26天6小时57分。

26天6小时56分。

……

而她知道，明天，后天，大后天……

只要“诊疗名单”上还有人，只要那些“扭曲场”还在。

她就会去。

一次，又一次。

直到质押结算的那天。

或者，直到她先倒下。

窗外，下雨了。

秋雨敲着玻璃，淅淅沥沥。

像谁的眼泪，怎么也止不住