像找到发泄口不用憋了，倒豆子似的越说越多，越说越觉得恼怒：“李隆基的迷魂汤也就灌一灌薛崇简这种没脑子的。也不用空脑壳想想，李隆基拉拢他，还不是因为阿娘重视他，没了阿娘，他薛崇简有什么利用价值？狡兔死走狗烹，当真觉得自己有能耐了，自个儿在大义灭亲拨乱反正重振男儿雄风。”

“我看他和武平一不似从堂兄弟，竟是像亲兄弟，一模一样的数典忘祖，端碗吃饭放下筷子骂娘。”

武秀明一口气对五花八门的兄长们直呼其名地审判了一通，情绪才平复了些，继续道：“我和阿娘，母女天然一体，身为女儿身，自然能懂阿娘艰难和忧心。”

从小到大，她备受武攸暨娇宠，作为女儿，不可避免地悲伤他的去世，但她很明白，父亲的宠爱掺杂了女凭母贵，父亲的仕途，兄弟姐妹的尊荣。

归根结底，来自母亲大唐公主的高贵身份和经年积累的权势。

武秀明朝太平俯首一拜：“儿今位尊而无功，奉厚而无劳，挟重器多。即便封以膏腴之地，多予重器，远不及有功于国。”

婉儿玉唇轻启，接下后文：“人主之子，骨肉之亲，犹不能恃无功之尊、无劳之奉，已守金玉之重也，而况人臣乎。”

“阿磬，何时对《战国策》这么熟稔。”

没有人比她和公主对这句话感触更深了。

“二姐姐曾教导我，读史书可明理增信，方知何德可崇，何事当力行。”武秀明老实道，“阿磬深以为然。”

半晌沉默后，太平声音不急不缓地重新响起。

“父母之爱子，则为之计深远。”

“你们拐着弯想说的不就是这个么。”

“我知晓了。”

至于“你们”究竟是哪几个人，也不用去猜了。

太平凤眼微挑，悠然地勾了勾唇：“你还有何事说与我？”

武秀明知道今日已说得太多，若是催着要个准话，未免得寸进尺，便知趣地说起别的：“我就是来跟阿娘说，二姐和姐夫约莫明日入夜后方能到达长安城，比预计晚了一天，入城的事宜儿已打点好，请阿娘放心。”

“重要的事要放在开头。”太平绷着脸教训道，“讲话挑重点，稳一点，你这个飘忽不定的性子不改改，怎么替我办事。”

“阿娘，您答应了？”武秀明欣喜地瞪大了眼睛，自动无视训斥，精准地抓住了重点。

太平薄唇紧抿，眼中闪烁着无奈，对武秀明道：“是，也不只是那些。阿磬眼，话易说，事非亲历难真正知晓。”

武秀明明白阿娘指的“意味着什么”，试图说些什么。

“记住如今所感受到的，便够了。”太平摇摇头，示意她去前厅，“这段时间家里人来人往，重孝在身，注意分寸。”

“阿娘放心，我省得。”

武秀明是个干脆的性子，见太平不愿多谈，便依言退下，拱手行礼道：“阿娘，姨母，阿磬先下去了。”

毕竟按照皇家教养长大的贵女，说话间，已敛了雀跃的情绪，眉宇间笼起忧伤，俨然孝女应有的样子。

“不告诉她真实原因吗？”武秀明出去后，婉儿看向太平，有淡淡的心疼，“小球儿当时出嫁太早，生产太早落了病根，公主怕阿磬也步了后尘。”

“我能不怕吗？”太平苦笑，“当年为了稳定局势拉拢鲜卑旧望族，让怀珠那么小就嫁人生子，生了孩子身子便一直不好，还得跟着夫郎去延州赴任，结果在延州差点一病不起。”

撇开局势所需，即便豆卢家确实是一个好归宿，太平心中仍有愧疚。

“婉儿知我，知我有所畏惧。”太平苦意更甚，“婉儿在昭文馆主事，一看便知，同阿磬门户相当、年龄相配的京城郎君，庸才居多，可见勋贵的门楣已有颓靡趋势，全然不相配。”

“况且，这些年看下来，我不提，阿磬这孩子也绝口不提婚嫁，对舞刀弄枪兴趣浓厚，天天在外面野。”

就，明显毫无兴趣啊！

婉儿挺喜欢看这一以贯之的口不对心，忍不住拆太平的台：“求娶阿磬的青年才俊，不说从长安排到洛阳，从大明宫排到明德门还是有的，好好挑还是两三个能入眼的。”

“至于，在外面野，公主也未动真格拘着，不是吗？”

“……”

归根结底，是她这个当娘的愿意放纵的。

太平无法反驳，甚至带了点羡慕：“这孩子比我强，我在她这个年纪，只学会了逃跑避祸。以至这么多年，我一次次看似在选择，实则在逃避退却，直至如今退无可退，方才懂得，不进则死。”

“你给了她底气。”婉儿知晓太平又想起了往事，“则天陛下的道，利刃无盾，攻守皆是杀招，殿下与陛下处境不同，定无须那样艰难。”

“我会同你一起走我们的道，继续给她底气。”婉儿的承诺温柔如水，亦坚韧如长流细水，很快再度抚平太平心口的一丝褶皱。

“对了，怀珠长这么大了，你还是叫她的表字吧。”太平委婉地提醒婉儿，当面叫球儿，她又要哭了。

“这可是公主给小县主取的乳名，不就是给人叫的吗。”婉儿抚颐微笑，公主嘴上不说，行动上还是那么惯着孩子。

万泉县主薛二娘，小字怀珠，小球儿是被太平随口一句戏言所定的乳名。

“婉儿……别以为我没听出来你在笑话我。算了，我不拦你。不怕她跟你闹你就这么叫吧。话说回来，”太平抚额表示懒得管了，抛出另一个问题，“阿磬当真只听到那点话？”

“这重要吗，不重要。除了担忧阿磬的身体，公主解了心结才是重点，就不要在意这点小问题了。”婉儿明白太平的另一重顾虑，但她相信长在两人身边的女孩。

阿磬主动坦白擅自与立节郡王府往来目的，是亡羊补牢为时不晚，已经达到入局标准了。

若她不坦白，要么是与薛崇简一般，心有二意，要么擅自做主，不辨人心。

若入棋局，无二心，不擅断，方能用之。

好在结果不差。

太平踏出屋门，抬头望着院子的梧桐，婉儿静静地陪着她听了许久的蝉鸣。

大道废，未来会带来一时混乱，然不破不立，挡在头顶的不可见之墙壁，阿娘打破了一层，是时候再打破一层了。

“婉儿。”

“在。”

“厍狄氏近来身子不太好，裴光庭回长安还需一段时间。”太平顿了顿，“你抽空替我探望她。”

“好。”

快立秋了，该丰收了。

注释：

1.关于武秀明的原型：根据《旧唐书》唐俭列传记载：“俭孙从心，神龙中，以子晙娶太平公主女，官至殿中监。晙，先天中为太常少卿，坐与太平连谋，伏诛。”

根据记载推算，二女儿万泉县主697年出嫁，长女不会比晚妹妹9年才出嫁，所以唐晙妻应该是太平和武攸暨的小女儿，这个女婿跟着太平一起死了，女儿估计也没什么好下场，史未留其名。

2.延州：大约现今延安附近。

3.厍狄氏：武周时期女官，正史上这个时间点还活着。裴行俭继室，有一子裴光庭。

4.大道废，有仁义。出自《道德经》。