返校后的第一个周末，大多数小巫师都还沉浸在圣诞的尾声中。斯科皮坐在公共休息室写这学期寄回家的第一封回信，羽毛笔在羊皮纸上停顿了很久，他不知道该怎么措辞。父亲的信很短，只有一句话：「一切都好。你那边呢？」

一切都好。他想起魔药课代课教授讲话总是颠三倒四，想起阿不思前天在魔药课上把坩埚炸了，想起天文塔的观测因为阴天取消了三次。但这些似乎都不值得写进去。

最后他只写了一句：

「一切都好。天文塔的星星很亮。」

他把羊皮纸折好，准备去猫头鹰塔楼寄出去，顺便问问阿不思要不要一起去。正是这时，阿不思从公共休息室门口探进头来。

“斯科皮！去图书馆吗？我找到了一本有意思的书。”

斯科皮站起来，把信揣进长袍口袋，想着去了图书馆再去猫头鹰塔楼。

“走吧。”他说。

比安卡在诺特庄园已经住了一周了。扎比尼夫妇没有来接她的迹象。期间布雷斯派猫头鹰送来一张潦草的便条，说他们“在法国南部考察新的园林设计理念”，让她“听西奥多的话”。潘西的便条长一些，嘱咐她每天喝牛奶、晚上不许吃糖、不许翻西奥多的药柜。

比安卡把这些便条都收进她的小背包里，继续她的庄园探险。

西奥多的书房她已经很熟了。那些会发光的仪器、会自己翻动的书、架子上排得整整齐齐的药剂瓶——她都能叫出名字了。西奥多偶尔会回答她的问题，更多时候只是让她安静地待着。

这天她翻到一本关于霍格沃茨的旧书，指着上面的插图问：“西奥，你什么时候再去霍格沃茨？”

“还不确定。”西奥多翻着手里的书。

“下周能去吗？”

“也许。”

比安卡的眼睛亮了起来，“那我可以去吗？”

西奥多放下手里的书，转过身看了她一眼。

“你还太小。”

“我可以跟着你。”比安卡从高脚凳上滑下来，跑到他面前，“沙菲克小姐说过好奇心是优点！”

西奥多沉默了几秒。

“……下周四有一次。”他说，“如果你妈妈同意。”

比安卡欢呼了一声，跑出去找她的背包，大概是去给潘西写信了。

西奥多站在原地，看着她的背影消失在门口。矮柜上摆着她的蜡笔和发卡，他蹲下身捡起地上的闪粉胸针，不知道碰到什么小按钮，一股亮晶晶的闪粉瞬间洒满手心。他默默地将胸针和发卡摆在一起，有比安卡在的地方，生活气息重了不少。

阿芙丽娅的左臂还缠着绷带，但已经可以活动。她坐在书房的沙发里，面前摊着那块晶体碎片——封印层数增加了，光芒更微弱，但偶尔还会闪烁一下。

格里姆利每天傍晚派猫头鹰送来店铺的账目和需要她过目的委托。她处理完这些，就靠在沙发里看书，或者盯着窗外的花园发呆。

难得不用上班，国际巫师联合会送来了慰问信还有一些魔药，她这毕竟是因为他们的任务受的工伤。赫敏格兰杰在金斯莱的授意下明天要来看望她，好在凯拉是个好助手，魔法部的工作由她全权负责，目前没有来过询问处理方法的信件或公务信函。

西奥多的药剂准时送达，每两天一批。随药剂附着的便条永远只有几个字：「剂量如前」「伤口如何」「还需要什么」。

她的回复也同样简短：「可」「在褪」「没」。

这天傍晚，猫头鹰带来一个不一样的包裹。不是诺特庄园的徽记，是马尔福庄园——一束扎好的鲜花，插花的手法不像是纳西莎的审美，夹在里面的信纸是德拉科的落款，信纸上只有一句话：

「祝早日康复。但愿我学到的一点皮毛能让你想起那个夏天。」

阿芙丽娅将花束举起来端详了一会儿，大概知晓他所谓的皮毛是从哪里学来的。她抽出里面的珍珠兰，放进那个细口花瓶里，和之前那支并排插着。两支花，一支新鲜，一支干枯了些，但都还保持着洁白的花瓣。

她没有回信。但把那张便条收进了抽屉里。

第二天下午，阿芙丽娅坐在客厅里，面前摆着一壶茶和两碟点心。壁炉烧得很旺，窗外是灰蒙蒙的天色。

门铃响了。

阿芙丽娅阻止了家养小精灵的动作，她走到门厅亲自打开了门。赫敏格兰杰站在门外，她穿着蓝色的便装，头发简单的束在脑后，手里拎着一个朴素的纯色纸袋。

“请进。”阿芙丽娅说。

“联合会让我带的慰问品，”她把纸袋放在茶几上，“但实际上是我自己做的，别告诉他们。”

阿芙丽娅接过纸袋，里面是一盒手工饼干，形状不太规则，但闻起来很香。

“谢谢。”

赫敏在沙发对面坐下，目光扫过阿芙丽娅缠着绷带的左臂。

“严重吗？”她问。

“快好了。”阿芙丽娅给她倒了一杯茶，“西奥多诺特的药剂，效果不错。”

赫敏端起茶杯，点了点头。“诺特家的魔药手艺确实没话说。”她喝了一口茶，语气随意起来，“金斯莱本来想亲自来的，但这几天国际巫师联合会那边一堆破事，他脱不开身。所以委托我作为代表。”

“最近很忙？”

“还好，法律执行司的案子和往常一样多。”赫敏放下茶杯。

“联合会那边对这次的事很重视，委托报告我看了，写得很清楚。他们说下次再有类似任务，希望还能请你。”

“那得看情况。”阿芙丽娅说。

“也是，这伤也不轻。”赫敏又看了一眼她的左臂，没有再追问。她的目光望向窗外的庭院，“进来的时候，看见花园里种了不少花，在冬天有这样的花期真是难得。”

“都是我祖母在的时候栽的。”阿芙丽娅往她的杯子里添了些茶，“看着心情好，但打理起来费功夫。”

赫敏收回目光点了点头，又捧起茶杯喝了一口。然后换了个轻松的话题:“罗丝昨天写信说魔药课的代课教授说话结巴，让不少学生都炸了坩埚，级长联名向麦格教授投诉要再换个代课教授。”

“诺特。”阿芙丽娅说。

赫敏愣了一下，随即反应过来。“西奥多诺特？他要去霍格沃茨代课了？”

“之前就去过几次。”阿芙丽娅说，“大概是反响不错。”

“听起来比结巴教授靠谱多了。”赫敏摇了摇头，拎起手提包，“说到这个，那我先走了，还没给罗丝回信，她会想提前知道这个消息的。好好养伤。”

阿芙丽娅把她送到门口，门合上后，室内重归安静。

史密斯太太从偏厅出来，看着她站在门厅发呆。