石头硌在掌心，冰凉坚硬，沈珺靠着那堵温热搏动的墙壁，强迫自己用冻僵的思维分析现状。

不是梦，疼痛太真实，恐惧太尖锐，空气中腐朽铁锈的气味无时无刻不在刺激着她的鼻腔，视网膜上残留的文字烙印感还未完全消退。

血色暮光之城，新手任务，存活至钟响，抹除。

信息简洁，残酷。

她必须动起来，蜷缩在这里，只会成为黑暗里那些嘶吼声的靶子。

沈珺咬紧牙关，借着天空中蠕动光斑投下的，变幻不定的微弱红光，打量周围，这条“街道”两侧，那些堆叠扭曲的建筑形态各异：有的像是无数金属残骸被暴力揉捏在一起，尖锐的棱角刺向红黑色的天幕；有的表面覆盖着一层暗紫色的、类似肉膜的组织，随着呼吸般的节奏微微起伏；还有的干脆就是一团不断变换形状的阴影，内部偶尔闪过电光般的幽绿线条。

没有一扇像样的门，没有一个规整的窗口，这里的一切都透着疯狂，错乱与不祥。

她小心翼翼地从墙壁边挪开一步，脚下地面是某种粗糙的，布满细小孔洞的黑色物质，踩上去有点软，像凝固的沥青，但又带着奇怪的弹性。远处那非人的嘶吼声时近时远，似乎在游荡，在搜寻。

不能待在大路中间，沈珺的目光扫过那些诡异的建筑，最后锁定在斜前方一个相对低矮的结构上，那像是由一堆巨大的，布满锈蚀螺纹的金属管道胡乱交缠而成，中间有个不规则的缺口，勉强能容一人钻入。

她深吸一口带着铁锈味的空气，猫下腰，用最快的速度，最轻的脚步冲向那个缺口，每一步都踩在柔软的黑色地面上，发出细微的噗噗声，在她听来却如同擂鼓。

就在她距离缺口还有两三米时，右侧一条狭窄的岔道里，猛地传来一连串急促的，类似节肢动物敲击地面的哒哒声！

沈珺心脏骤停，几乎本能地向前扑去，连滚带爬地钻进管道交缠形成的空洞里，背部传来被尖锐锈片刮擦的刺痛，她顾不上，立刻蜷缩身体，屏住呼吸，透过管道交错的缝隙向外窥视。

哒哒声由远及近。

一个东西从岔道口流了出来。

沈珺的胃部一阵翻搅，那东西很难用语言准确形容——大致是犬科动物的轮廓，但全身没有任何皮毛，裸露着暗红色的，仿佛被剥了皮的肌肉组织，上面布满虬结的血管和不断渗出粘稠液体的囊泡，它的头部没有眼睛，只有一张裂到耳根的巨口，里面是层层叠叠，螺旋状的利齿，四条腿的关节反向扭曲，末端是锋利的黑色骨刺，敲击地面发出令人牙酸的哒哒声。

它停在岔道口，那个没有眼睛的“头”左右转动，似乎在感知什么，颈部的肌肉蠕动，发出湿漉漉的嗬嗬声。

沈珺死死捂住自己的嘴，连吞咽口水都不敢，她能闻到那东西身上传来的浓烈腥臭，混合着伤口腐烂和某种化学试剂的味道。

它似乎没有发现她，在原地徘徊了几秒，那裂口般的嘴部张合，滴下腐蚀性的涎液，在地面上灼烧出细小的白烟，然后，它迈开反关节的腿，哒哒地朝着街道另一头走去，身影逐渐消失在堆积如山的阴影后。

直到那令人心悸的哒哒声完全听不见，沈珺才敢缓缓吐出一直憋着的那口气，浑身发软，后背的刺痛感更加鲜明，冷汗已经浸湿了里层的衣服。

这里到底是什么鬼地方？！那些东西……就是任务里需要躲避的危险吗？

她背靠着冰冷的金属管道内壁，蜷缩在相对安全的黑暗角落里，第一次清晰地认识到自己的处境：手无寸铁，孤立无援，在一个完全未知，充满敌意的诡异世界，完成一个不明所以的“任务”。

活下去，简单的三个字，在此刻重若千钧。

恐慌如同冰冷的潮水，再次试图淹没她，父母的脸庞在脑海中闪过，县城家里温暖的灯光，书桌上没写完的寒假作业，同学约好年后去看的电影……那些平常得甚至有些乏味的生活碎片，此刻却成了遥不可及的天堂。

鼻子一酸，视线模糊了。

不能哭！她狠狠眨掉眼里的水汽，哭没用，抹除两个字像达摩克利斯之剑悬在头顶，她必须想办法。

她摊开一直紧握的右手，那枚黑色的，带有银色纹路的石头静静地躺在掌心，在管道外透进的诡异红光照映下，那些纹路似乎微微流动，带着一种非自然的冷光。

这石头是什么？为什么恰好在手边？是陷阱？还是……别的什么？

沈珺想起坠井前听到的那些扭曲低语，想起坠落时看到的破碎幻象，这一切绝非偶然，她可能卷入了一场超出理解范畴的事件。

无论如何，这块石头是目前唯一的，可以抓在手里的“异常”。她仔细观察，发现石头表面除了银色纹路，还有一些极细微的，仿佛天然形成的凹坑，其中一个凹坑，恰好能让她的大拇指指腹贴合上去。

几乎是下意识的，她这么做了。

冰凉的触感传来，紧接着，指尖传来一阵轻微的如同静电般的麻痒，石头内部的银色纹路骤然亮了一下，非常短暂，快得像错觉，与此同时，一股极其微弱，难以描述的信息流，仿佛直接作用于她的意识边缘：

……安全……短暂……隐藏……

信息模糊，断断续续，更像是一种情绪的传递，而非清晰的语言，沈珺愣住了，是这石头在告诉她什么？还是她惊吓过度产生了幻觉？