周承影的影像颤抖。

他的意识稳定性骤降至61%。

虚拟形象边缘出现大量噪点。

像老式电视的雪花屏。

音频声音紧绷：

“墨，他们需要帮助，我们不能就这样关着他们，像关动物一样，他们是人，曾经是——”

“现在……也许还是。”

“我不知道怎么帮。”

“意识科学没有‘拯救被困灵魂’，王博士保留他们是为了研究崩溃模式，找出避免的方法。”

“那就找出方法。”

“现在！”

周承影的声音罕见地激动。

电子音出现了破音。

“你不是最天才的神经科学家吗，你不是说为了我可以颠覆一切规则吗？那就帮帮他们！”

就在这时。

阵列核心室的门无声滑开。

郑源站在门口。

身后跟着两名全副武装的警卫。

他没有穿军装外套只穿着衬衫，袖子挽到手肘，显然也是从休息中被叫醒。

他看了眼屏幕上的七个轮廓，又看向陈墨，表情严峻如铁。

“断开所有连接，陈博士。”

“立刻。”

郑源的声音不高。

但带着不容置疑的命令。

陈墨没有动，手指停在控制台上，“如果我说不呢？”

郑源挥手。

两名警卫上前。

但就在他们离控制台还有三步时，郑源又抬手制止了他们。

他走到控制台前，没有看陈墨，而是盯着屏幕上赵志刚那个重复填弹动作的轮廓。

久久沉默。

房间里的冷气似乎更冷了。

郑源突然开口，声音低得几乎听不见，“NP-02赵志刚……他救过我弟弟的命。”

“二十年前，边境冲突。”

“‘黑熊岭’战役，我弟弟所在的巡逻队误入雷区，又被叛军伏击。”

“是赵志刚所在的机枪连强行突入，用三挺机枪压制了对方火力，硬是在雷区里开出一条路。”

他的手指划过屏幕上赵志刚的轮廓。

指尖在离屏幕几厘米的地方停住。

仿佛想触碰但又不敢。

“那场战斗，赵志刚的右腿中弹，但他拖着伤腿换了三个射击位置，一个人压制了对方半个排。”

“战后，我去医院看他。”

“他说‘没事，郑队，人没事就行’，他都不知道他救的是我亲弟弟。”

郑源转身面对陈墨。

眼中是陈墨从未见过的疲惫和痛苦。

那层军人的坚硬外壳裂开了缝隙。

“他受伤退役后，我去看过他三次，他在市福利院工作，养了一笼仓鼠给孩子们玩。”

“孩子们叫他‘仓鼠爸爸’。”

“后来……他旧伤复发，脊椎长肿瘤，压迫神经，痛得整夜睡不着。”

“吗啡都不管用。”

“意识上传是他自己要求的。”

“他说至少这样还能‘存在’，还能在虚拟世界里养他的仓鼠。”

他顿了顿，深吸一口气。

像是在压下什么情绪。

“你以为我喜欢做这些决定吗？把活生生的人变成数据，再把数据变成武器？”

“坐在办公室里签文件，决定谁活着谁死，谁变成什么？”

“但敌人不会等我们找到完美的解决方案。”

“他们的AI已经杀了我们上百个士兵，而且学习速度越来越快。”

“我们需要反击的手段，需要能在战场上和那些机器对抗的东西。”

陈墨直视郑源。

“所以我们就用同样非人道的手段？我们创造数字幽灵，让他们永世不得安息？”

“我们保留了他们的人格！”

“至少尝试了！”

郑源的声音提高了一些。

但又迅速压低。

“而敌人的AI根本没有‘人格’，它们只是算法，是纯粹的杀人逻辑，是代码里的毒。”

“我们的士兵面对的是不会恐惧、不会怜悯、不会犹豫的机器。”