苗洛踏进赵府大门的那一刻，就感觉到了不对。
门楣上的匾额写着“赵府”二字，金漆描边，气派得很。门口的石狮子也威武，爪子下按着绣球，眼睛瞪得溜圆。可那匾额上的金漆太新了，新得像昨天才描上去的。石狮子也太干净了，干净得像天天有人擦。一个住了几十年的老宅子，不该这么新。
带路的家丁走在前面，脚步很稳，每一步的间距都一样。苗洛看了一眼他的背影，又看了一眼。那家丁的肩背挺得太直了，直得不自然。正常人走路，肩膀会微微晃动，他不晃。像一根木棍在地上移动。
苗洛收回目光，跟着他穿过前院。院子里种着几棵桂花树，正是开花的季节，香气浓得发腻。那香气不像是从花里飘出来的，倒像是有人把整瓶桂花油泼在了空气里，黏糊糊的，贴在皮肤上，让人不舒服。
前院站着几个侍卫，一动不动。不是站岗的那种不动，是整个人僵在那里，眼珠都不转一下。苗洛从他们面前走过，他们的目光没有跟着她移动，就那么直直地看着前方，像几尊蜡像。
苗洛仔细看了一眼。那些侍卫的脖子上，有细细的丝线，透明的，在阳光下反着光。丝线从他们的衣领里伸出来，往上延伸，消失在头顶的枝叶间。不止脖子。手腕上也有，脚踝上也有，细细密密的，把他们整个人缠住，像是提线木偶。
她收回目光，继续走。
正厅里，一个中年男人坐在主位上。他穿着绸缎长衫，戴着玉扳指，看起来是个体面的老爷。看见苗洛进来，他站起来，迎上前，满脸愁容。
“医师，您可来了。”他的声音沙哑，带着哭腔。“小女这病，看了多少大夫都不见好。您可得救救她啊。”
苗洛看着他。这个男人的脸上有表情，眉毛皱着，嘴角往下撇，眼眶红红的，看起来确实很伤心。但他的眼睛不对。那双眼睛里没有眼泪，也没有血丝，干干净净的，像是画上去的。
“令嫒什么症状？”苗洛问。
赵老爷叹了口气，那口气叹得很长，很用力，像是在演一出戏。“小女前些日子受了惊吓，从那以后就变得痴痴傻傻的，什么都不知道，什么都记不住。有时候还发狂，见人就咬。前几日，还把府里的一个丫鬟咬伤了。”
他抹了抹眼角，那里什么都没有。“请了许多大夫来看，都说是受了惊吓，开了安神静心的药方。可吃了三四个月，一点起色都没有。”他抬起头，看着苗洛，目光殷切。“医师，您可有什么办法？”
苗洛没回答。她看着赵老爷的脸，看了一会儿。“带我去看看小姐。”
赵老爷连忙点头，站起来，亲自带路。他走在前面，步子很快，鞋底踩在青石板上，发出有节奏的声响。一步，一步，一步，间距一模一样。
穿过一条长廊，拐了两个弯，到了一间屋子前。门关着，窗子也关着，窗帘拉得严严实实，透不进去一点光。门口站着两个丫鬟，看见赵老爷过来，福了福身。她们的动作整齐划一，像是一个人照镜子。
赵老爷推开门。“医师，请。”
屋里很暗，有一股浓重的药味，混着什么东西腐烂的甜腥气。苗洛的眼睛适应了一会儿，才看清屋里的情形。
一张雕花大床摆在屋子正中间，四个角各立着一根柱子，柱子上绑着粗麻绳。麻绳的另一头，绑在一个人的手腕和脚踝上。
那是一个年轻女子，穿着白色的中衣，头发散乱，脸色苍白。她被绳子拉成一个大字，固定在床上，动弹不得。听见门响，她猛地转过头来，眼睛瞪得溜圆，嘴里发出“嗬嗬”的声音，像是一只受惊的野兽。
她开始挣扎。手腕和脚踝在绳子里扭动，麻绳勒进皮肉，磨出血痕。她不管，只是拼命地挣，拼命地扭，嘴张着，露出牙齿，朝门口的方向咬。不知道是在咬谁，就是朝着那个方向，一下一下地咬，牙齿碰撞发出“咔咔”的声响。
苗洛站在那里，看着她。
赵老爷在旁边叹气。“医师您看，就是这个样子。清醒的时候还好，一犯起病来，谁都不认。我们没办法，只好把她绑起来。”
苗洛没说话，往前走了几步，想看得更清楚些。那女子挣扎得更厉害了，手腕上的血顺着绳子往下滴，她嘴里发出更尖锐的叫声，像是什么东西在嘶吼。
这时，一个丫鬟端着药碗匆匆走进来。她穿着青布衣裳，梳着双丫髻，是府里丫鬟的打扮。她看见屋里的情形，连忙把药碗往桌上一放，跑到床边，按住那女子的肩膀。
“小姐，是我，翠儿。是我。”她的声音在发抖，但手很稳，轻轻地按着那女子的肩，不让她挣扎得太厉害。“小姐，您别怕，是我。我在这儿呢。”
那女子听见她的声音，挣扎的动作顿了一下。她转过头，看着翠儿，眼睛里的凶光慢慢褪去一些，变成了茫然。她张了张嘴，想说什么，只发出几个含糊的音节。
翠儿的眼泪掉下来了。“小姐，您喝药。喝了药就好了。”她伸手去拿桌上的药碗，那女子忽然又挣扎起来，头猛地往前一伸，嘴张开，朝翠儿的手咬过去——
苗洛一步上前，抓住那女子的手腕，把她按回去。她的力气不大，但角度很巧，那女子的手被她压在床上，动弹不得。牙齿咬了个空，上下牙磕在一起，发出一声脆响。
那女子更加癫狂了。她整个人在床上扭动，像一条被钉住的蛇。手腕和脚踝在绳子里磨出血痕，血珠渗出来，顺着皮肤往下淌。她嘴里发出尖锐的嘶叫声，不是人的声音，是那种从喉咙深处挤出来的、沙哑的、破碎的嘶叫。
苗洛按着她的手，回头看翠儿。“出去。”
翠儿愣了一下。
“出去。”苗洛又说了一遍。“把门关上。谁都不要进来。”
翠儿看了看她，又看了看床上挣扎的小姐，嘴唇哆嗦着，想说什么。苗洛没看她，只是按着那女子的手腕，目光落在那一道道被绳子磨破的伤口上。
翠儿终于转身，跑了出去。门在她身后关上，屋里暗下来，只剩下窗户缝隙里透进来的一线光。
那女子还在挣扎，但力气小了些。她不再嘶叫了，只是喘着粗气，眼睛盯着苗洛，瞳孔里映出苗洛霜白的发。
苗洛松开手，退后一步。
那女子没有立刻动。她躺在床上，胸口剧烈起伏，手腕上的血珠一颗一颗地冒出来，顺着手指往下淌。苗洛看着那些伤口，看着血珠从破开的皮肉里渗出来，看着——
有什么东西在伤口里动。
不是肌肉的抽搐，不是血管的跳动。是有什么东西，在皮肤下面，在血肉之间，在那些被绳子磨破的伤口深处，蠕动。
苗洛没有动。她看着那一道道伤口，看着血珠从里面涌出来，看着那些蠕动的东西一点一点地往外爬。
先是几根细细的腿。黑色的，毛茸茸的，从伤口边缘探出来。然后是更多的腿，然后是圆鼓鼓的身体，然后是一整只蜘蛛，从伤口里爬出来，停在女子的手腕上，八只眼睛在暗处发着幽幽的光。
它爬出来的地方，血还在流。但那伤口里还有东西在动。又一只蜘蛛爬出来，又一只，又一只。从那一道小小的伤口里，爬出了十几只蜘蛛。它们爬满了女子的手腕，八只腿在她苍白的皮肤上移动，留下细细的湿痕。