大理寺少卿府坐落在汴京城的朱雀大街上，是一座三进三出的深宅大院。朱红的大门高耸，门前两座石狮子威风凛凛，只是不知为何，那狮子的底座上总带着一股洗不净的腥气，仿佛那是从尸山血海里捞出来的。

马车在府门前停下时，天边已泛起了鱼肚白，东方既白，晨光熹微。

谢行知率先跳下车，衣摆翻飞间带起一阵冷风。他并未回头，径直走向大门，只留给烟烬一个孤绝的背影。那绯红的官袍在晨风中猎猎作响，像是一团燃烧的火，却烧不暖这清冷的早晨。

烟烬紧随其后下了车。她抬头看了一眼那块“大理寺少卿府”的金字牌匾，指尖下意识地摩挲了一下袖中的银针。

“带去‘听雨轩’。”谢行知站在台阶上，语气听不出喜怒，只有一种上位者惯有的淡漠，“除了本官，不许任何人进出。若是她跑了，你们提头来见。”

“是。”

两名身强力壮的番子上前，一左一右夹着烟烬，往府里带。

听雨轩位于府中最偏僻的西角，原是一处赏景的湖心亭，四面环水，仅有一座九曲廊桥与岸相连。如今那桥上的木板拆去了一半，只余下几根独木桥，四周的水面上更是布满了铁荆棘，倒映在水中，宛如一张张张开的大口。

显然，这不仅是客房，更是一座精致的牢笼。

烟烬被推进那间屋子，木门“砰”地一声在身后合上，随即传来了落锁的声音。

屋内陈设简单，一张雕花拔步床，一张花梨木书案，几把太师椅。窗户皆被铁栅栏封死了，透进来的光带着几分惨淡，照得满屋清冷。

烟烬并未理会这些，她径直走到床边，盘腿坐下。

尸幻丹的药效虽已褪去大半，但那股寒意依旧残留在骨缝里，如跗骨之蛆。她深吸一口气，从袖中取出那套跟随她多年的针囊，展开在膝头。

那是师父留给她的遗物，也是她安身立命的家伙。三十六根长短不一的银针，在晨光下泛着冷冽的光，像是一排排等待饮血的微型利刃。

“解毒么……”烟烬低声自语。

她并非不懂医理，相反，玄门中人最擅长的便是以针入药。尸幻丹的毒性虽然霸道，但只要以“烧山火”针法逼出一半，再辅以几味寻常草药，三日之内便可自行化解。

她并不打算真的把命交到那个男人手里。在这乱世里，唯有握在自己手里的针，才是最可信的。

烟烬捻起一根长针，对准自己的左臂“曲池穴”，狠狠刺下。

“唔……”

一声闷哼从她喉咙里溢出，被她死死咬在唇齿间。针尖入肉三寸，一股热流瞬间沿着经络游走，与体内的寒气冲撞在一起，疼得她额头上瞬间布满了豆大的汗珠，脸色煞白如纸。

她咬着牙，手指轻轻捻动针柄，控制着那股热流一点点将毒逼向指尖。

一下，两下。

这种痛楚是清醒的，也是她所熟悉的。在鬼市的那三年，她便是靠着这种痛楚，才没让自己变成一具行尸走肉。

半个时辰后，一根银针变得漆黑如墨。烟烬拔出针，看着指尖滴落的一滴黑血，眼神冷冽。

第一针，解了。

就在这时，门外传来了脚步声。

不是番子的重步，而是那种特有的、皂靴底落地的声音，沉稳而有力，每一步都像是踩在人的心尖上。

烟烬迅速将染黑的银针藏入袖中，又从针囊里换了一根普通的针捏在手里，装作虚弱地靠在床头，调整呼吸，让脉象变得紊乱而微弱。

门锁打开，谢行知推门而入。

他换了一身常服，月白色的直裰，外罩一层薄纱，腰间束着玉带，看起来比那身绯红官袍要温润许多，也像个人了。只是他手里端着的一碗黑乎乎的汤药，瞬间破坏了这份错觉，那药汁散发着苦涩的味道，直冲鼻腔。

“醒了？”谢行知走到床前，将药碗往桌上一搁，发出“咄”的一声脆响，打破了屋内的沉寂。

“多谢大人挂怀。”烟烬淡淡道，声音还有些沙哑，带着久卧初醒的慵懒，“这药，就不必了。”

“不必？”谢行知挑眉，目光在她略显苍白的脸上扫过，似笑非笑，“你当这是毒药？这是本府特制的清心汤，能压制尸幻丹的余毒。你若是不喝，今晚子时，毒气攻心，你会七窍流血而死，死状极惨。”

“大人既然知道我中了毒，又何必假惺惺救人？”烟烬冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“若是我想活，自有办法。”

“你的办法？”谢行知嗤笑一声，突然伸出手，一把抓起烟烬的左手腕。

烟烬未及反抗，便觉脉门上一凉，如同被寒冰封冻。

谢行知的手指搭在她的寸关尺上，微微一凝，随即眼中闪过一丝讶异，但很快便掩饰了过去。

“烧山火针法……”他看着烟烬，眼神变得有些玩味，“你竟然自己逼出了一部分毒性。看来，大巫的衣钵，你倒是学了个十成十。”

他松开手，烟烬立刻缩回手背在身后，用袖子擦了擦刚才被他碰过的地方，警惕地看着他。

“但你这针法虽妙，却极耗心神。”谢行知慢条斯理地说道，语气里听不出是关心还是警告，“你这般强行逼毒，不出三日，你的底子便会被掏空。到时候，别说缝尸，你连路都走不稳。本官要的是一个能用的工具，不是一个废人。”

他端起那碗药，递到烟烬面前，语气不容置疑。

“喝。这药能帮你固本培元。本官不需要一个随时会倒下的工具。”

烟烬盯着那碗药，黑沉沉的液体映出她冷漠的脸。

她是个缝尸匠，最懂辨毒。这药里确实没有剧毒，甚至确实有几味补气的好药，如人参、当归。但这药里，也被加了一味“锁魂散”。

这味药不会伤人，却会让服用者在一段时期内，对施药者的气息产生依赖。就像之前谢行知发现的那样，靠近他能压制头痛，而她喝了这个药，离开他就会觉得浑身如针扎般难受，心慌意乱。

这是驯兽师驯服野兽的手段，高明，且阴毒。

烟烬心中冷笑，面上却不显山露水，甚至配合地露出一丝虚弱的神色。

“好，我喝。”

她接过药碗，仰头一饮而尽，眉头都未皱一下。

药汁苦涩，顺着喉咙滑入胃袋，一股暖流随即升起。但这暖流中，夹杂着一丝若有若无的牵绊感，仿佛有一根无形的线，系在了谢行知身上，随着他的靠近或远离而拉扯着她的心神。