天刚蒙蒙亮，东方还没透出半点鱼肚白，晨雾就像谁家不小心打翻的牛奶罐子，白花花、稠乎乎的一大片，顺着运河水面，慢悠悠地泼满了整个码头，连空气里都飘着一股淡淡的、湿软的雾气，吸进鼻子里，凉丝丝、润乎乎的，舒服得让人忍不住眯起眼睛。远处的漕船、岸边的柳树、码头上的粮堆，全都被这层厚厚的晨雾裹了起来，朦朦胧胧、模模糊糊的，像一幅晕染开的水墨画，连轮廓都变得柔和起来，只有偶尔传来的几声船桨划水的“哗啦”声，还有老船工的咳嗽声，才能让人分清，这不是画里，是活生生的运河码头。

就在这白茫茫的晨雾里，一道鹅黄色的身影，像只欢快的小蝴蝶，正提着裙摆，踮着脚尖，蹦蹦跶跶地往一艘最大的漕船甲板上跑。那身影不是别人，正是甜柚——个生得眉眼弯弯、脸蛋圆圆的姑娘，皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋，一双大眼睛黑溜溜的，像浸在清水里的黑葡萄，笑起来的时候，嘴角还会露出两个小小的梨涡，甜得能腻死人，连名字都带着股清甜劲儿。她身上穿的鹅黄襦裙，裙摆绣着细碎的小雏菊，跑起来的时候，裙摆随风飞扬，像一朵飘在雾里的小黄花，格外惹眼。

甜柚性子向来活泼好动，哪里耐得住性子慢慢走？这不，她一边跑，一边还踮着脚往漕船的船舱里瞅，眼神里满是好奇，脚下的步子迈得又急又快，压根没注意到，运河上的浪头正轻轻拍打着船身，让笨重的漕船时不时地晃悠一下。刚跑到甲板边缘，还没等她站稳脚跟，船身突然猛地晃了一下，像个喝醉了酒的老汉，左右摇摆起来。甜柚顿时慌了神，身子一歪，双手下意识地在空中乱抓，脚下却像踩在了滚木上似的，站不稳脚跟，只能眼睁睁地看着自己往旁边倒去。

她吓得眼睛都闭上了，嘴里还忍不住“呀”地叫了一声，双臂扑棱得像只受惊的雏鸭，乱挥乱舞着，恨不得能抓住点什么，稳住自己的身子。那模样，既狼狈又可爱，活像个没掌握好平衡的杂耍艺人，看得旁边早起忙活的老船工们，都忍不住偷偷憋笑。

“当心脚下！你这丫头，毛手毛脚的，就不能慢点走？”

一声洪亮又带着点沙哑的破锣嗓子，突然穿透厚厚的晨雾，从漕船的船头传来。紧接着，一根粗粗的竹竿，“啪”地一下，稳稳当当地横在了甜柚的腰后，像一根坚实的靠山，轻轻一托，就把快要摔倒的甜柚给稳住了。甜柚顺着竹竿抬头一看，只见一个头发花白、满脸皱纹的老船工，正叉着腰，一脸无奈地看着她，那双布满老茧的手，还紧紧握着竹竿，脸上虽然带着点严肃，眼底却藏着浓浓的笑意。

这老船工，就是张三，在运河上撑了几十年船，是码头上传得响当当的老船工，经验丰富得很，不管是多大的浪头，只要有他在，漕船就能稳稳当当的，连船上的粮食都不会洒出一粒。他脸上的皱纹，像运河里的波纹一样，一道叠着一道，那是常年风吹日晒、辛苦劳作留下的痕迹，手上的老茧，厚得像老树皮，却格外有力，握起竹竿来，稳得纹丝不动。

甜柚抓着竹竿，慢慢站稳脚跟，拍了拍自己怦怦直跳的胸口，长长舒了一口气，脸上还带着惊魂未定的神色，却还是忍不住对着张三吐了吐舌头，那双黑溜溜的大眼睛，此刻变得湿漉漉的，像受了委屈的小可怜，语气里带着点撒娇的意味：“张伯，对不起嘛，我就是太好奇了，想快点看看船舱里的粮食，没注意脚下。”

张三无奈地摇了摇头，把竹竿往旁边一靠，伸手点了点甜柚的额头，语气里带着点责备，又带着点宠溺：“你这丫头，真是越大越不省心。你以为这漕船，是你家里的绣花鞋啊？稳稳当当的，半点都不晃？这运河上的浪头，可专治你们这些毛手毛脚的小丫头片子不服气，再这么毛躁，下次可就没人能接住你咯！”

“我知道啦张伯，我下次一定慢点，再也不毛躁了！”甜柚连忙点了点头，像只乖巧的小兔子，一边说，一边又踮着脚，好奇地往船舱里探了探脑袋，小鼻子还轻轻皱了皱，像是闻到了什么味道。船舱里黑漆漆的，因为晨雾太大，光线也不好，只能隐约看到里面堆得像小山一样的粮食麻袋，密密麻麻的，一眼望不到头。

一股淡淡的霉味，混着谷糠的清香，还有一点点潮湿的水汽，顺着船舱的门缝，扑面而来，钻进甜柚的鼻子里。甜柚下意识地蹙起了小鼻子，皱成了一个小小的月牙儿，那双黑溜溜的大眼睛里，满是疑惑，转头对着张三问道：“张伯，船舱里这么多粮食，要是遇到风浪，船翻了可怎么办呀？对了，救生浮板藏在哪个犄角旮旯啦？我怎么找了半天都没找到？”

甜柚这话一出口，旁边一个穿着青色官袍、留着山羊须的老者，顿时噗嗤一声笑了出来，那笑声爽朗又温和，混着晨雾，飘得老远。那老者不是别人，正是随行的王大人，他为官清廉，性子也温和，向来喜欢甜柚这丫头的活泼可爱，今天跟着一起来视察漕船，没想到，还能听到这么天真烂漫的话。

王大人捻着自己的山羊须，脸上带着温和的笑容，摇了摇头，语气里带着点打趣的意味，对着甜柚说道：“甜柚姑娘，你这就多虑啦。这运河，统共也就丈把深，就算真的掉下去，也不过是洗个冷水澡罢了，凭着咱们这些人的水性，扑腾两下，就能爬上来，哪里用得着什么救生浮板啊？”

王大人的话，还没说完，就见甜柚眼睛一瞪，二话不说，伸手就抓住身边一个装满粟米的麻袋，双手抓住麻袋口，猛地一撕——“刺啦”一声，清脆的声响，在安静的码头上，格外刺耳。麻袋被撕开了一个大大的口子，金灿灿的粟米，像瀑布一样，哗啦啦地泻在甲板上，堆成了一个小小的金堆，阳光透过晨雾，洒在粟米上，泛着淡淡的金光，好看极了。

周围的老船工们，还有随行的官员们，都被甜柚这突如其来的举动，给惊住了，一个个目瞪口呆地看着她，脸上写满了难以置信。王大人也停下了笑声，捻着山羊须的手，也顿住了，一脸疑惑地看着甜柚，问道：“甜柚姑娘，你这是干什么？好好的麻袋，怎么说撕就撕了？这可是朝廷的漕粮，万万不可胡闹啊！”

甜柚却丝毫不在意，她提着撕开口的空麻袋，踮着脚，对着岸边正在洗衣裳的船娘，大声地招呼道：“船娘姐姐们！劳驾大家过来一下，借你们的针线筐一用，我有急用！麻烦啦！”

岸边的码头上，原本有十来个船娘，正蹲在河边，搓着衣服，搓衣板“嘎吱嘎吱”地响着，水花四溅，她们一边搓衣服，一边叽叽喳喳地聊着天，声音清脆悦耳。听到甜柚的招呼声，她们都停下了手里的活，抬起头，朝着漕船的方向看了过来，看到甜柚手里的空麻袋，还有甲板上的粟米，虽然心里疑惑，却还是纷纷站起身，拿起身边的针线筐，呼啦啦地围了过来，一个个脸上都带着好奇的笑容，七嘴八舌地问道：“甜柚姑娘，你要针线筐干什么呀？是不是要缝什么东西？”“是啊是啊，好好的麻袋，怎么撕了？”

“谢谢姐姐们！”甜柚对着船娘姐妹们甜甜地笑了笑，露出两个小小的梨涡，把空麻袋递了过去，语气轻快地说道，“我要做浮囊呀！王大人说运河不深，掉下去没关系，可万一有人不会游泳，或者船翻得太急，来不及爬上来，可就麻烦啦！咱们用这些麻布，做几个浮囊，挂在船上，万一出事了，也能救人性命呀！”

船娘姐妹们一听，顿时明白了甜柚的心思，一个个都忍不住称赞道：“甜柚姑娘想得真周到！”“是啊是啊，还是甜柚姑娘心细，这浮囊可是好东西，关键时刻能救人性命！”“没问题，针线筐都在这儿，咱们一起做，很快就能做好！”

说着，十几个船娘就围坐在漕船的甲板上，把针线筐放在膝盖上，熟练地拿起撕好的麻布片，粗粝的手指，捏着细细的钢针，穿上线，上下翻飞起来。她们常年做针线活，缝补衣服、缝补麻袋，手艺娴熟得很，钢针在她们手里，像是有了生命一般，飞快地穿梭在麻布片之间，“嗖嗖”的声音，此起彼伏，格外好听。

有的船娘，负责把麻布片缝成大大的口袋；有的船娘，负责往口袋里塞棉絮，白白的棉絮，塞进麻布口袋里，鼓成一个个白胖白胖的枕头，圆滚滚、胖乎乎的，可爱极了；还有的船娘，负责给浮囊缝上带子，方便挂在船上，或者系在身上。甜柚也没闲着，她坐在船娘姐妹们中间，拿起钢针，学着她们的样子，小心翼翼地缝着麻布片，虽然手艺不如船娘姐妹们娴熟，针脚也歪歪扭扭的，不像她们缝的那样整齐，可她学得格外认真，一双大眼睛，紧紧盯着手里的麻布片和钢针，连眉头都微微蹙了起来，那认真的模样，格外动人。

周围的老船工们，看着这热闹的一幕，都忍不住露出了欣慰的笑容，张三蹲在旁边，一边抽着旱烟，一边看着甜柚和船娘姐妹们，嘴角的笑意，藏都藏不住，嘴里还喃喃自语道：“这丫头，真是个好孩子，心善，还聪明，将来肯定有福气。”

可随行的工部李侍郎，却看得浑身不自在，他穿着一身深蓝色的官袍，头戴官帽，脸上总是带着一副高高在上、不苟言笑的样子，性子刻板又固执，最讲究的就是规矩，看到这乱糟糟的一幕，顿时气得直甩袖子，脸色铁青，对着甜柚和船娘姐妹们，大声地呵斥道：“成何体统！简直是不成体统！”

他的声音又尖又细，带着浓浓的怒气，瞬间压过了船娘姐妹们缝针线的声音，周围的热闹，也瞬间安静了下来。所有人都停下了手里的活，转头看向李侍郎，脸上都带着疑惑和不解。甜柚也停下了手里的钢针，抬起头，一脸疑惑地看着李侍郎，不明白他为什么这么生气。

李侍郎皱着眉头，一脸厌恶地看了看甲板上的浮囊，又看了看船娘姐妹们，语气里满是鄙夷和不满：“这可是朝廷的漕船，是运送漕粮的重地，何等庄重严肃！你们倒好，在这里缝缝补补，弄这些粗鄙不堪的麻布袋子，挂在漕船上，像什么样子？简直是对朝廷的大不敬！依我看，还不如直接栓几个尿泡，也比这些粗鄙玩意儿强！”

这话一说出口，周围的船娘姐妹们，脸色都变得不好看了，她们低下头，脸上露出了委屈的神色——这些麻布浮囊，是她们辛辛苦苦缝的，是用来救人性命的，怎么就成了粗鄙玩意儿？怎么就对朝廷大不敬了？甜柚也皱起了小眉头，脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪，一双大眼睛里，满是不服气，对着李侍郎，小声地反驳道：“李侍郎，您不能这么说呀！这些浮囊不是粗鄙玩意儿，它们能救人性命！万一漕船出了意外，这些浮囊，就能保住大家的性命，比什么都重要，怎么能和尿泡相提并论呢？”

“你一个小丫头片子，懂什么！”李侍郎冷哼一声，语气里满是不屑，“朝廷的漕船，从来都是顺顺利利的，怎么可能出意外？再说了，就算出了意外，自有朝廷的规矩，哪里用得着你一个小丫头片子，在这里瞎胡闹，弄这些不上台面的东西！赶紧停下来，把这些乱七八糟的玩意儿，都给我扔了！”

“我不扔！”甜柚咬着嘴唇，倔强地说道，“这些浮囊能救人性命，我不能扔！就算您说我瞎胡闹，我也要把它们做好，挂在船上！”

“你！”李侍郎被甜柚气得说不出话来，脸色铁青，正要发作，旁边的王大人，连忙走上前来，拉住了他，对着他摆了摆手，语气温和地说道，“李侍郎，息怒，息怒。甜柚姑娘也是一片好心，她也是为了大家的安全着想，并没有胡闹。再说了，这些浮囊，也费不了多少功夫，做出来挂在船上，也算是多一份保障，万一真的出了意外，也能派上用场，何乐而不为呢？就顺着甜柚姑娘的意思，让她们做吧。”

李侍郎看了看王大人，又看了看倔强的甜柚，还有周围船娘姐妹们委屈的神色，心里虽然不满，可也知道，王大人说得有道理，再僵持下去，也不好看，只能冷哼一声，甩了甩袖子，愤愤地走到一边，背对着她们，不再说话，只是脸色依旧铁青，嘴里还时不时地嘟囔着：“不成体统，真是不成体统……”

看到李侍郎不再发作，甜柚和船娘姐妹们，都松了一口气，纷纷低下头，继续缝着手里的浮囊，甲板上，又恢复了之前的热闹，钢针穿梭的“嗖嗖”声，船娘姐妹们小声的交谈声，还有远处的浪头声，交织在一起，格外和谐。甜柚一边缝，一边偷偷看了一眼旁边生气的李侍郎，忍不住对着他做了个鬼脸，那双黑溜溜的大眼睛里，满是俏皮的笑意，看得旁边的王大人，又忍不住笑了起来。

时间，就在这热闹的缝补声中，慢慢流逝。晨雾渐渐散去，太阳慢慢升起，金色的阳光，洒在运河水面上，波光粼粼，像撒了一层碎金子，格外好看。漕船的甲板上，一个个白胖白胖的浮囊，已经做好了，甜柚还特意让船娘姐妹们，在每个浮囊上，都绣了一个大大的“丰”字——寓意着漕粮丰收，也寓意着大家平安顺遂。绣好的浮囊，被一个个挂在漕船的船舷上，白花花的一片，像一串串大大的白灯笼，格外显眼，也给这庄重的漕船，增添了几分灵动的气息。

李侍郎，自始至终，都背对着她们，不肯回头看一眼那些浮囊，嘴里时不时地嘟囔着，一脸的不满，可也再也没有阻止她们。老船工们，看着挂在船舷上的浮囊，都露出了欣慰的笑容，张三还特意走上前来，摸了摸浮囊，对着甜柚，赞许地说道：“甜柚丫头，做得好，做得好啊！这些浮囊，真是好东西，有了它们，咱们以后行船，也能更安心一些了。”

甜柚对着张三，甜甜地笑了笑，露出两个小小的梨涡，语气轻快地说道：“张伯，这都是我应该做的，只要能帮到大家，就好啦。”

一整天，运河码头都格外热闹，老船工们，忙着装卸漕粮，把一袋袋金灿灿的粟米、大米，搬进漕船的船舱里，忙得热火朝天；船娘姐妹们，忙着缝补剩下的浮囊，或者帮着老船工们，整理船舱里的粮食；甜柚则围着漕船，跑来跑去，一会儿检查一下浮囊有没有挂牢固，一会儿又跑到船舱里，看看粮食有没有堆放整齐，一会儿又和老船工们，聊聊天，问问行船的趣事，那双黑溜溜的大眼睛里，始终充满了好奇和活力，走到哪里，就把笑声带到哪里。

不知不觉，夕阳西下，金色的夕阳，给漕船、给码头、给运河水面，都镀上了一层淡淡的金边，格外温柔。岸边的柳树，枝条随风飞扬，影子被拉得长长的，映在水面上，轻轻晃动着。老船工们，终于忙完了手里的活，坐在漕船的甲板上，抽着旱烟，聊着天，脸上满是疲惫，却也带着满满的欣慰——漕粮都已经装好了，明天，就能顺利起航，把这些粮食，送到京城去。

夜幕，渐渐降临，一轮弯弯的月牙儿，像一把小小的镰刀，慢慢爬上了岸边的柳梢头，洒下淡淡的月光，照亮了整个运河码头。岸边的灯火，渐渐亮起，星星点点的，像天上的星星，倒映在运河水面上，波光粼粼，格外好看。码头渐渐安静了下来，老船工们，都回到了自己的船舱里，休息去了；随行的官员们，也都住进了岸边的客栈里，只剩下几盏灯笼，挂在漕船的船舷上，随风摇曳，散发着淡淡的光芒。

可谁也没有想到，就在这寂静的夜色里，三道黑影，像三只偷偷摸摸的老鼠，正贴着岸边的墙壁，螃蟹似的，横着身子，慢慢挪进了运河码头。他们都穿着黑色的衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双双阴狠的眼睛，脚步放得极轻，小心翼翼的，生怕被别人发现，连呼吸都放得极低，只有脚下的鞋子，踩在地上的“沙沙”声，在寂静的夜色里，格外清晰。

“快点，快点，动作麻利点，别磨蹭！耽误了相爷的大事，咱们都没有好果子吃！”领头的那个黑影，压低声音，对着身边的两个黑影，急促地说道，语气里带着浓浓的不耐烦，还有一丝不易察觉的阴狠。他的手里，抡着一把大大的铁凿，铁凿在月光下，泛着冰冷的寒光，看起来，格外吓人。

“知道了，大哥！”身边的两个黑影，连忙点了点头，压低声音，回应道，动作也变得更快了，他们紧紧跟在领头黑影的身后，小心翼翼地，向着甜柚她们白天忙活的那艘漕船，慢慢挪去。

领头的黑影，停下脚步，抬起头，借着淡淡的月光，看了看漕船的船舷，看到上面挂着的那些白花花的浮囊，还有船身上贴着的那张小小的红纸——那是甜柚白天，特意贴上去的，用来标记这艘漕船，方便明天辨认。他的嘴角，勾起一抹阴狠的冷笑，压低声音，对着身边的两个黑影，说道：“就是那艘贴红纸的漕船！相爷吩咐了，一定要把这艘漕船凿破，让它沉下去，定要那个叫甜柚的小妮子，明天早上，变成一只落汤鸡，让她知道，得罪相爷，是什么下场！还有船上的那些官员，也让他们好好尝尝，掉在运河里的滋味！”

“明白！大哥！”两个黑影，齐声回应道，语气里带着一丝阴狠，他们也抬起头，看了看那艘漕船，眼神里，满是恶意。

说着，三个黑影，就快速地冲到了漕船的船边，领头的黑影，举起手里的铁凿，对着漕船的船板，狠狠的楔了下去！“咚”的一声闷响，铁凿的尖端，稳稳地楔进了厚厚的船板里，紧接着，他又用力，把铁凿往里面拧了拧，然后猛地拔了出来。

“哗啦啦——”

一股清凉的河水，瞬间从船板的破洞里，喷了出来，形成一道三尺多高的银柱子，在月光下，泛着淡淡的光芒，格外刺眼。三个黑影，看到这一幕，脸上都露出了阴狠的笑容，他们没有丝毫停留，又快速地在船板上，凿了几个大洞，等到河水开始源源不断地往船舱里灌的时候，他们才相视一眼，转身，撒腿就跑，像三只受惊的兔子，飞快地冲出了运河码头，很快，就消失在了茫茫的夜色里，只留下漕船的船板上，几个大大的破洞，河水还在源源不断地往里面灌着，发出“哗啦哗啦”的声响。

没过多久，船舱里，就突然炸出了二十多声凄厉的嚎叫，还有惊慌失措的呼喊声——“不好了！漏水了！船舱漏水了！”“救命啊！救命啊！船要沉了！”“快！快逃啊！”

原来，这艘漕船，不仅仅装着漕粮，还有丞相党新造的几艘小型漕船，临时放在这艘大漕船的船舱里，准备明天一起运往京城。此刻，船舱里灌满了河水，那些小型漕船，正咕嘟嘟地往河底沉去，而船舱里，还有几个负责看守漕粮和小型漕船的丞相党手下，他们被这突如其来的漏水，吓得惊慌失措，只能在船舱里，疯狂地嚎叫着，挣扎着，却根本找不到逃生的路。

船舱里的嚎叫声，还有河水灌进来的“哗啦”声，瞬间打破了夜色的寂静，惊飞了芦苇丛里的野鸭，它们“嘎嘎”地叫着，扑棱着翅膀，飞快地飞向远方，消失在了茫茫的夜色里。

住在旁边船舱里的甜柚，听到这惊慌失措的嚎叫声，还有河水的声响，顿时就醒了过来，她来不及穿上鞋子，赤着脚，就冲出了自己的船舱，看到漕船的船板上，几个大大的破洞，河水正源源不断地往船舱里灌着，船舱里，还有人在疯狂地嚎叫着，她顿时就慌了神，可很快，她就冷静了下来，对着周围，大声地嘶吼道：“浮囊！快！快扔浮囊！船舱漏水了，有人被困在里面了，快用浮囊救他们！”

甜柚的尖嗓子，在寂静的夜色里，格外响亮，瞬间叫醒了住在其他船舱里的老船工们，还有随行的官员们。他们一个个，都来不及穿上衣服，就匆匆忙忙地冲出了船舱，看到眼前的一幕，都吓得脸色惨白，可听到甜柚的呼喊声，他们都立刻反应了过来，纷纷跑到船舷边，抓起挂在上面的浮囊，对着船舱的方向，噗通噗通地砸进了河面。

那些绣着“丰”字的布口袋，一个个落在水面上，漂浮在河面上，像一个个白胖白胖的小胖子，格外显眼。船舱里的那些丞相党手下，还有几个来不及逃跑的官员，看到水面上的浮囊，顿时就像看到了救命稻草，一个个拼命地挣扎着，从船舱里，爬了出来，跳进了河里，化作一群抢食的鱼群，疯狂地抢夺着水面上的浮囊，有的官员，因为太过惊慌，甚至还在河里，互相推搡着，只为了能抢到一个浮囊，保住自己的性命。

王大人，也匆匆忙忙地冲出了船舱，他平日里养尊处优，哪里会游泳？看到河水不断地往船舱里灌，船身也在慢慢下沉，他吓得双腿发软，连站都站不稳，幸好，旁边的老船工，及时扔过来一个浮囊，他连忙扑过去，紧紧抱住浮囊，才没有掉进河里。可他还是被吓得不轻，抱着浮囊，在河面上，浮浮沉沉，一边咳嗽，一边直打嗝，每嗝一声，就吐一个水泡，脸色惨白，嘴唇发紫，声音沙哑地对着甜柚，断断续续地说道：“甜...嗝...柚姑娘...下...下官...再...再不敢说...尿泡了...这...这浮囊...真是...真是好东西...谢...谢谢...谢谢你...”

甜柚站在漕船的甲板上，一边指挥着老船工们，扔浮囊，救人，一边还时不时地，对着河里的人，大声地喊道：“大家别慌！别抢！每个人都有浮囊，慢慢游，抓住浮囊，就能保住性命！”她的脸上，满是焦急，额头上，已经渗出了细密的汗珠，可她的眼神，却依旧坚定，动作也依旧麻利，丝毫没有慌乱。

老船工们，也都拿出了自己的看家本领，有的跳进河里，救人；有的则拿着船桨，小心翼翼地，把浮囊，送到那些被困在河里的人身边；还有的，则在甲板上，指挥着大家，有序地救人，原本惊慌失措的场面，渐渐变得有序起来。