“身为宗室，执干戈以卫社稷，安宫闱以定人心，

乃是血脉赋予的本分，何来‘不世之功’需以王爵相酬？

若尽忠职守的宗亲便要封王，太祖以降，历代为朝廷效力的宗室亲贵，岂非人人皆可裂土封王？”

她向前一步，气势凛然：

“我朝祖制，非开国殊勋或至亲尊长，不轻授王爵。

此乃为保全宗室体统，防僭越之渐。

王中丞今日之请，是将本侯置于火炉之上。

究竟是欲褒奖功臣，还是欲行‘捧杀’之实，

令本侯受天下宗亲侧目，让陛下与太后为难？”

王璋脸色骤然发白，他没想到陆莳直接撕开了“捧杀”这层窗户纸，

并将问题提升到了“破坏宗室体统”和“令君上为难”的高度。

陆莳不待他反应，转身面向御座，单膝跪地，声音朗朗：

“太后明鉴！臣以宗室之身，享朝廷俸禄，蒙陛下、太后信重，已是恩深似海。

今日之议，于制不合，于情不通。臣恳请太后，驳回此议！

臣亦自请辞去羽林卫大将军之职，愿专心枢密院事务及北境防务，以示臣绝无僭越礼制之心！”

殿内一静。

沈知安看着她，眼中闪过复杂。

她知道陆莳在做什么，自请辞去部分职权，既堵了悠悠之口，又表明心迹。

「云儿…」她心中叹息，面上却不动声色。

“卫侯忠心，本宫知晓。”她道，“但羽林卫乃皇家亲军，非忠勇可信者不能统领。你辞了，让本宫交给谁？”

她顿了顿，“至于封王之事…王卿。”

王璋躬身：“臣在。”

“你的心意，本宫明白。”沈知安道，“但卫侯所言亦有道理。封王之事，不必再提。”

她看向陆莳：“不过，卫侯功绩，确该嘉奖。这样吧，加赐食邑三千户，金帛若干。其余职衔，一切照旧。”

一番话，既驳回了封王提议，又给了陆莳实打实的赏赐，还维持了她原有的权柄。

王璋张了张嘴，最终躬身：“…臣遵旨。”

陆莳也道：“臣，谢太后恩典。”

沈知安摆手：“都退下吧。”

王璋退出殿外。孙保也悄声退去，带上殿门。

沈知安起身回到内殿暖阁内，陆莳没一会儿也从后殿绕回，回到暖阁内，坐在沈知安身边。

“委屈你了。”沈知安搂住她，轻声道。

陆莳摇头：“不委屈。这样最好，既堵了他们的嘴，又省了麻烦。”

沈知安将脸埋在她肩头。

陆莳抬手环住她。

“若蘅？”她低声唤。

沈知安闷闷的声音传来：“云儿，你怕不怕？”

“怕什么？”

“怕我疑你。”沈知安抬头，看着她眼睛，

“怕我觉得你权柄太重，怕我…忌惮你。”

陆莳看了她片刻，忽然笑了。

笑意温柔，眼底清澈坦然。

“我不怕你疑我。”她道，“我怕麻烦。

今日辞衔，明日自清，后日表忠心…这些戏码，演起来累。”

她顿了顿，指尖轻抚沈知安的脸颊。

“我更怕你为难。”她声音低下去，

“怕你为了护我，与朝臣周旋，与旧制抗衡。怕你…太辛苦。”

沈知安眼眶微热。

她收紧手臂，将陆莳搂得更紧。

“傻子。”她轻声道，“护着你，我甘之如饴。”