她别开脸，看向车窗外飞速掠过的宫墙和灯火。

马车里一片沉默。

只有车轮碾过青石路的辘辘声，和周京墨压抑的呼吸声。

许久，林姜轻声说：

“等这一切结束……等言洄死了，等巫族的仇报了……你想做什么？”

周京墨沉默了很久。

久到林姜以为他不会回答了。

然后她听见他说：

“属下……不知。”

还是不知。

不知自己从何而来，不知自己喜好什么，不知大仇得报之后，该往何处去。

他的人生，好像就只有“守护林姜”和“为巫族复仇”这两件事。除此之外，一片空白。

林姜忽然感到一阵深切的心酸。

她转过头，看向他。他闭着眼，靠在车壁上，眉头微蹙，似乎连在醉梦中都不安稳。月光透过车窗照在他脸上，那张与言之澈相似却又不完全相同的脸，在明暗之间，显得异常脆弱。

她鬼使神差地伸出手，想抚平他眉心的褶皱。

指尖即将触及时，周京墨忽然睁开了眼。

四目相对。

林姜的手僵在半空。

周京墨看着她，眼神起初有些茫然，随即迅速清明。他没有避开，也没有动，只是那样静静地看着她，眼底翻涌着她不敢深究的情绪。

上元节前三日，入夜后下起了细雪。

周京墨站在东宫书房的窗前，看着雪花无声地落在庭院里那株老梅的枝头。梅枝上已经缀了不少花苞，在雪夜里显得格外清冷孤峭。

他手里握着一封刚译完的密信，信是白琊从巫楚旧地送来的，用的是只有他和白家嫡系才懂的古老狼神符文。信上说，云岭山脉深处的三处秘密谷地已经整饬完毕，可以接纳约二百人居住，开春后就能播种第一批耐寒的谷物。

巫族遗民，终于有了去处。

他将密信凑到烛火上，看着火焰吞噬那些精心编码的文字。火光在他脸上跳动，映出一双深不见底的眼睛。

“主上。”暗卫首领无声地出现在身后，“白姑娘那边已经准备妥当，随时可以接应。只是她问……何时动身？”

“上元夜之后。”周京墨没有回头，声音平静，“言洜一死，京城必乱。趁乱离京，最为稳妥。”

“那公主……”

“她不会有事。”周京墨打断他，语气斩钉截铁，“无论发生什么，她都不会有事。”

暗卫首领沉默片刻，低声道：“属下明白。”

他当然明白。主上这些日子秘密安排的一切——转移巫族遗民、清理撤离路线、甚至提前在各处关卡安插人手——都是在为一个最坏的结果做准备。一个主上可能无法活着回来的结果。

可主上却说，她不会有事。

仿佛她的安全，是这世间最无需质疑的真理。

“下去吧。”周京墨挥挥手，“最后检查一遍所有环节。上元夜……不容有失。”

暗卫首领躬身退下。

书房重归寂静。

周京墨转身，走到书案前。案上摊开着一卷大祁疆域图，他用朱笔在南境沿海处画了一个圈——那是他选定的最终退路，一处远离中原、三面环海的半岛。若一切顺利，若她愿意……

他停下笔。

指尖轻触那个红圈，像在触摸一个遥不可及的梦。

他知道这梦多半不会成真。今夜之后，无论成败，他都要付出代价。或许是生命，或许是别的什么。千面狼神的血誓如枷锁般刻在他的神格里：她所受的致命伤，都将由他承担。一次，百次，千次。

所以他其实不怕她出事。

他只怕……她不要他替她死。

上元节当日下午，雪停了。

难得的冬日暖阳透过云层洒下来，将皇城屋脊上的积雪照得晶莹剔透。周京墨换了身不起眼的靛青棉袍，戴了顶遮住大半面容的毡帽，来到栖蝶阁。

林姜正在教小狼作揖。小狼显然不太乐意，总是做到一半就用爪子去扒拉她的手，琥珀色的眼睛里写满了“这太蠢了”。

看见周京墨，她眼睛一亮：“你怎么来了？”

“今日上元，西市有灯会。”周京墨摘下毡帽，露出那张属于“周京墨”的、带着浅疤的脸，“属下……想请殿下同去。”

他用了“请”字，而不是“护卫殿下前往”。

林姜怔了怔。

这些日子，她能感觉到周京墨的变化。他依然恭敬，依然克制，可眼神里多了些她看不懂的东西——像是留恋，又像是决绝。像是想把每一刻都刻进骨血里，又像是随时准备转身离开。

“好。”她听见自己说，“等我换身衣裳。”

她选了身湖蓝色的襦裙，披了件银狐斗篷，将长发简单挽起，只插了一支素银簪。周京墨看着她从屏风后转出来，眼神有片刻的凝滞。

“怎么了？”林姜低头看看自己，“不妥？”

“没有。”周京墨移开视线，“很……好看。”

他声音很轻，轻得像怕惊扰什么。