除夕宫宴，如期而至。

皇城灯火通明，丝竹悦耳。林姜穿着那身正红礼服，戴着全套首饰，与周京墨并肩步入大殿。他是“太子言之澈”，她是“准太子妃”，一对璧人，羡煞旁人。

言洄高坐龙椅之上，看着他们，眼中闪过复杂的光芒——有审视，有算计，或许还有一丝不易察觉的忌惮。

宴席间，周京墨完美地扮演着他的角色。与朝臣谈笑风生，向皇帝敬酒祝寿，应对各方试探滴水不漏。他甚至还为林姜夹了几次菜，动作自然亲昵，任谁看了都会觉得这是一对恩爱眷侣。

只有林姜知道，他每次靠近时身体的僵硬，他每次与人周旋时眼底深处的冰冷，他每次看向言洄时，那抹几乎压抑不住的、刻骨的恨意。

酒过三巡，言洄忽然举杯，看向林姜。

“林姑娘在宫中可还习惯？”他笑容温和，像个慈祥的长辈，“澈儿这孩子，性子冷，若有怠慢之处，姑娘尽管告诉朕。”

林姜起身，行礼。“回陛下，太子殿下待民女极好。”

“那就好。”言洄点头，话锋一转，“说起来，巫族虽遭不幸，但林姑娘到底是巫女公主，身份尊贵。等过了年，便让礼部择个吉日，把婚事办了吧。澈儿年纪也不小了，该有个正妃了。”

满殿寂静。

所有人的目光都投向林姜和周京墨。

林姜能感觉到，身侧的周京墨身体骤然紧绷。她垂着眼，声音平静无波：“民女……全凭陛下与殿下做主。”

“好！”言洄大笑，举杯，“那朕今日便先饮此杯，预祝你们白头偕老！”

群臣纷纷举杯附和。

周京墨也举起了杯。他看向林姜，眼神深邃如海，里面翻涌着她看不懂的情绪。然后他仰头，将杯中酒一饮而尽。

宴席继续，歌舞升平。

可林姜能感觉到，有什么东西不一样了。

周京墨开始一杯接一杯地喝酒。来者不拒，无论是朝臣敬酒，还是言洄特意“赏赐”的御酒，他都照单全收。他的脸渐渐泛起不正常的红晕，眼神却越来越冷，越来越清醒。

林姜想阻止，却找不到理由。

终于，在言洄又一次“赏酒”时，周京墨刚要接过，林姜忽然伸手，接过了那杯酒。

“殿下今日饮得够多了。”她仰头，将酒一饮而尽，然后对言洄微笑，“民女代殿下谢陛下赐酒。”

言洄眯了眯眼，笑了：“太子妃好酒量。”

周京墨侧头看她，眼底闪过一丝震惊，随即化为更深的暗涌。他伸手，在桌下轻轻握了握她的手，很紧，很用力，然后迅速松开。

那是一个无声的警告，也是一个无声的……感谢。

宴席终于散了。

回东宫的马车上，周京墨闭目靠在车壁上，呼吸沉重，浑身酒气。林姜坐在他对面，看着他苍白疲倦的脸，忽然开口：

“为什么喝那么多？”

周京墨缓缓睁开眼。他的眼睛很红，不知是酒意还是别的什么。

“陛下赏酒，”他声音沙哑，“不能不喝。”

“你可以推脱。”

“不能。”他摇头，“今日……不能。”

林姜明白了。今日言洄当众提婚事，是在试探，也是在施压。周京墨必须表现得顺从、感恩，甚至“欣喜”，才能打消皇帝的疑心。

可她知道，那一杯杯酒喝下去，喝的不是顺从，是屈辱，是仇恨，是必须隐忍的剧痛。

马车颠簸了一下。

周京墨身体晃了晃，抬手按住了额角。林姜看见，他左手手背上，不知何时多了一道新的伤痕，不深，却还在渗血。

“手怎么了？”她问。

周京墨低头看了一眼，扯了扯嘴角：“不小心划的。”

林姜不信。那伤口整齐，像是利器所伤。

她忽然想起，宴席中途，周京墨曾离席片刻。回来时，脸色更白，眼神更冷。

“你……”她顿了顿，“去做什么了？”

周京墨看着她，看了很久。然后他伸出手，掌心向上。

掌心里，躺着一枚小小的、不起眼的黑色药丸。

“这是……”林姜瞳孔微缩。

“我命白琊从族中取出的秘药。”周京墨低声说，“混在言洄每日服用的金丹里，无色无味，七日发作，状似急病暴毙。”

他顿了顿，补充道：“属下刚才……去确认了投放的路径。已经安排妥当。”

林姜的心脏狂跳起来。

计划，开始了。

她看着周京墨掌心的药丸，看着他那双深不见底的眼睛，忽然感到一阵寒意。

这个人，可以一边在宴席上对仇人笑脸相迎、饮酒作乐，一边冷静地布下致命的杀局。他可以完美地扮演深情太子，也可以毫不手软地谋划弑君。

那他对她的好，对她的守护，对她的那些若有似无的温柔……又有几分是真？几分是扮演？

“周京墨，”她听见自己的声音在问，“如果有一天……我也成了你计划的阻碍，你会不会也……”

“不会。”周京墨打断她，声音斩钉截铁。

他看着她，眼神里有一种近乎偏执的坚定。

“殿下永远不会是阻碍。”他一字一顿，“殿下是……属下存在的全部意义。”

这句话太重，重得林姜几乎承受不住。