到了晚膳时分，精致的菜肴在桌案上静静摆着，渐渐散了热气。

柳芝鸢坐在惯常的位置，目光不由自主望向门外。

阿娘还未回来。

相处八年，面对威仪天成的丞相阿娘，畏惧依然是一种刻入骨髓的本能。

可人心到底是肉长的。

八年的朝夕相处，阿娘待她的好，她都记在心里。

阿娘素来守时，府中规矩严谨，鲜少有这样不交代一声便误了晚膳的时候。

柳芝鸢掩在袖中的玉指微微蜷起，指尖无意识地抠着繁复的绣纹。

究竟...出什么事了？

不管怎样，她只要阿娘平安...

“小姐，大人回来了！”

丫鬟芍药提着裙摆，飞快跑回屋中报信，“大人一切安好，已在外用过膳，让我来知会小姐一声，戌时一刻，去祠堂一趟。”

听到阿娘平安的消息，柳芝鸢心中一定。

“阿娘可有说去祠堂是为何事？”

芍药缓缓摇头，“没...大人未告知，我也不敢多问。”

......

一炷香后，相府祠堂。

柳芝鸢迈过门槛，脚步放得极轻，心却莫名悬得更高。

祠堂内，熟悉且令人敬畏的身影负手而立，听见脚步声，侧目望了过来。

是丞相阿娘。

长明灯的烛光在她脸上投下小片阴影，神情显得有些模糊不清。

柳芝鸢的目光不由自主地被阿娘身侧紫檀木案几上的一件东西攫住。

那是一只玉碗，里面盛着大半碗清水。

看着那玉碗，她隐隐明白了什么。

“鸢儿。”丞相阿娘唤了她一声，声音平静，并不严厉，却让柳芝鸢心头一紧。

“阿娘，我在。”

柳昭的目光落在少女脸上，视线若有似无地扫过柳芝鸢的额间，那里一抹殷红在昏暗光线下并不显眼，却似乎格外牵动她的注意。

“鸢儿，有件事，我一直不曾仔细问过你，你额间这抹形似朱砂点缀的印记，是生来便有的么？”

柳芝鸢压下心底骤然升腾的凉意，尽量让自己的声音听起来平稳。

“回阿娘，从我有记忆以来，这抹红便一直存在，我曾问过...”

她喉头哽了哽，那个几乎要脱口而出的称呼在舌尖打了个转，被生生咽下，化作一抹不易察觉的涩然。

“...我问过念姨...她...没有正面回应，只说了句对不起，那时我很奇怪，问念姨好端端的，为何要道歉，她却不再回答，我怕继续问下去，惹她伤心，便再也没提过这事。”

柳昭静静地听着，面上没有任何意外的表情，只有一种尘埃落定般的了然。

“鸢儿。”她再次开口，声音比刚才更低了些，“如今，我有一事，需要求证...”

“阿娘是想...滴血验亲？”柳芝鸢直接问出了那个盘旋在心头的猜测。

柳昭看着她，没有否认，只极轻地点了一下头，“不错。”

她看着少女瞬间苍白下去的脸色，心头有些不忍。

她知道此举意味着什么，她更知道，这样做，无疑会伤了鸢儿的心。

可她必须确认。

就在今日，她收到了一封密信。

信上有当年的旧事线索，种种推测表明，鸢儿很可能不是她的女儿，线索中指出了另一位少女，她晨时离开，正是为此。

眼下她已找到那位少女，进行过验证，她们的血相融无间。

她此生只有一个女儿，如今已确认那位少女才是骨血至亲，那么眼前这个她养育了八年的少女，便非她亲生。

虽然心中已下定论，可柳昭必须亲眼再看一次，避免那几乎不存在的误会...

......

银针刺破指腹，一粒饱满殷红的血珠迅速在白皙的指尖凝成。

柳芝鸢屏住呼吸，小心翼翼地凑近碗沿。

几乎是同一时刻，柳昭同样刺破了自己的指尖。

两滴血珠坠入玉碗清水，缓缓下沉。

落入碗底时，毫不相融。

祠堂里一下静得可怕。

柳芝鸢心底仅存的侥幸，在这一刻烟消云散。

她果真...并非阿娘之女。

八年前，她心不甘情不愿地被带进这朱门高墙之内。

那时地她，心里满是对陌生天地的抗拒，对远离故土和亲人的不舍。

身在相府，规矩约束太多，一切都让她无所适从。