腕间的隐元锁持续震颤，锁链深处那股冰寒的“渴求”并未因深入地下而减弱，反而变得更加尖锐、更加指向明确——正前方。

“还有多远？”萧长风的声音从队伍末尾传来，带着一丝不易察觉的沙哑。

章明停下脚步，侧耳倾听片刻，又借着萤石光仔细辨认渠壁上某些模糊的刻痕——那是很久以前，维修水渠的工匠留下的记号。

“按这速度，再走两刻钟，应该能到‘老龙头’地下的旧泄洪口。”他抹了把脸上的汗水和溅上的泥点，“但……你们有没有觉得，这路越来越‘窄’了？”

不是渠身变窄，是那些从渠壁、渠顶蔓延下来的黑色根须，越来越密集了。它们像是活物，缓慢地蠕动、生长，试图封堵这条古老的通道。章明的短刃挥舞得越来越频繁。

林广君忽然蹲下身，将手插入冰凉的泥水中。片刻后，他抬起头，脸色在萤石光下显得有些凝重。

“水在变‘稠’。”他低声说，“不是泥沙，是……别的东西。带着很淡的甜腥味。”

章夕猛地打了个寒颤，声音发紧：“是……是那些‘哭声’……溶在水里了……”

她的话让本就压抑的气氛更沉了几分。

“加快速度！”章明咬牙，短刃挥得更快。黑刃斩过根须，不再只是切断，有时竟会溅出几滴暗红近黑的粘稠液体，散发出更浓烈的腐甜气息。

又前行了约莫一盏茶的时间，前方的章明突然“咦”了一声。

“不对……这刻痕……我们之前是不是路过这里？”

他指着渠壁上一处较深的凿痕，旁边还有个模糊的、像是箭头般的标记。但本该指向前方的箭头，此刻却诡异地朝着他们来时的方向。

林广君闭上眼睛，赤足感受着水流与地脉。几息后，他睁开眼，指向左侧渠壁一处看似与其他地方毫无二致的、被厚厚苔藓覆盖的位置。

“这里。水流有极细微的旋涡，地脉在此处有‘岔口’。不是幻术，是渠道本身被改动了——有东西，从旁边‘挤’了进来，扭曲了原本的路径。”

萧长风上前，剑尖轻轻挑开那片苔藓。后面露出的，不是坚实的土石，而是一层坚韧的、微微搏动的暗褐色肉质薄膜，薄膜表面布满了细密的脉络，正随着某种节奏缓缓舒张收缩。

如同某种生物的内脏壁。

“地傀……已经侵占了部分暗渠，把它变成了自己身体的一部分。”章明脸色发白，“我们必须穿过去。薄膜后面，应该还是通道。”

“怎么穿？”章夕胃里一阵翻腾。

萧长风没有回答，只是将蛮峰剑交到左手，右手并指如剑，指尖泛起一点凝练的金芒。他向前一步，指尖快如闪电般点在那肉膜中心！

“嗤——”

肉膜剧烈抽搐，被点中的地方迅速焦黑、碳化，并向四周蔓延。

一股难以形容的、混合了焦臭与甜腥的浓烟冒起。肉膜上裂开一个边缘仍在燃烧的、足够一人通过的破口。

破口后面，果然是另一段渠道，但景象更加骇人。

这段渠的墙壁、顶部，几乎完全被那种暗褐色的肉质组织覆盖，上面还生长着许多拳头大小、如同肉瘤般的鼓包，有些鼓包已经破裂，流出脓液般的粘稠黑水。

更令人心悸的是，这段渠道的深处，传来了清晰的、如同心脏搏动般的“咚……咚……”声。沉重，缓慢，却带着一种不容置疑的存在感。

隐元锁的震颤，在这一刻达到了顶峰，锁身甚至变得微微发红，灼烫感刺痛皮肤。

“母巢？”林广君盯着黑暗深处，“或者，至少是一个重要的‘子巢’。”

章明深吸一口气，率先钻过破口。肉膜被烧焦的边缘擦过他的衣袍，发出“滋滋”的轻响，留下一道焦痕。

四人依次进入这段被“血肉”改造的渠道。脚下不再是泥水，而是一层滑腻的、带着体温的黏液。空气里的甜腥味浓到几乎令人作呕，每一次呼吸都像在吞咽腐败的蜜糖。

“咚……咚……”

那搏动声越来越响，仿佛就贴在耳边。章夕的脸色已经白得像纸，她紧紧抓着哥哥的手臂，指节捏得发白，身体微微发抖。

“它……它知道我来了……”她声音细若蚊蚋，“那个声音……在叫我……”

“凝神！”章明低喝，一道清心符拍在她后背。章夕浑身一颤，眼神清明少许，但恐惧并未消退。

林广君忽然停下脚步，抬起手腕。隐元锁的震颤频率，与深处传来的搏动声，竟在这一刻，出现了短暂的重合。

紧接着，前方黑暗中，亮起了两点幽绿的光芒。

不是萤石，不是任何已知的光源。那光芒冰冷、贪婪，带着纯粹而原始的食欲，正死死地“盯”着他们。

确切地说，是“盯”着林广君手腕上那圈发烫的银锁，以及……他身侧，气息明显不稳的萧长风。