深夜。

林广君盘坐蒲团之上，引气三周天，额间已是细汗涔涔。腕间的隐元锁忽然传来一阵细微的、冰凉的震颤。

与此同时，庭院中。

萧长风正负手立于那株半枯的老梅下。他本在调息，腕间锁链却毫无征兆地一颤，那股寒意直透骨髓。他倏然睁眼，抬手看向银镯——镯面上，竟有一缕极细的黑色纹路如蛛网般蔓延，又迅速隐去。

阴邪之气。

“清岳君。”

叶尔东的声音自月门处传来，难得失了平日的从容，带着一丝紧绷：“黎公有请。急事。”

主殿烛火通明，映得黎娅脸上没了半分慵懒。她斜倚在贵妃椅上，指尖捏着一枚已经碎裂的青色玉符，玉屑正从她指缝间簌簌落下。

“东北三百里，兴安镇。”她声音很冷，像淬了冰的刀锋，“三个月前开始有村民零星失踪，镇守报了三次‘妖兽作祟’，我派了两拨人去清剿，回报都说无事。”

她将碎裂的玉符掷在案上，“叮”的一声脆响。

“三日前，整个镇子与外界传讯断绝。我让驻守最近的夜莺哨点去探——两个时辰前，他们的命灯，熄了。”

殿内一时寂静。烛火噼啪爆开一粒火星。

萧长风皱眉：“鬼物屠镇？”

“若是简单的屠镇，倒好办了。”黎娅扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底，“兴安镇是东兰国西南最大的货栈集散地，镇上有我们黎家三间铺面，最大的‘李家货栈’上个月刚与我们做完一笔五十万灵石的丹药交易。账目……交割时就有问题，我本想细查，现在连人带账，全没了。”

黎娅站起身，曳地的裙摆扫过光洁的地面，“夜莺最后传回的片段影像里，镇子外围有残留的鬼气，但更深处……有人为布阵的痕迹。这不是寻常鬼祸，是有人借着鬼物的幌子，在清洗账目，转移资源，甚至——”

她顿了顿，一字一句道：“在拿活人炼什么东西。”

萧长风眸光一沉：“昆仑戒律堂有令，凡涉鬼祸及大规模凡人伤亡，驻地修士须即刻上报并处置。我需前往查探。”

“你一个人去？”黎娅挑眉，“兴安镇现在就是个填不满的黑洞，去多少死多少。”

林广君沉默着。腕间的锁链传来持续不断的、细微的震颤，仿佛有什么东西在遥远的地方呼唤着。

“我也去。”他忽然开口，声音平静。

萧长风立刻侧目：“你伤势未愈，灵力全无，去送死么？”

“正因为灵力全无，鬼气、阵法、活人血气……这些东西才看得更清楚。”林广君抬眼，烛光在他眼底跳跃，像两点幽微的鬼火。

黎娅盯着他看了片刻，忽然笑了：“好。萧长风，你带他一起去。叶尔东，你挑五个夜莺好手，跟他们同去。”

叶尔东躬身：“是。”

“记住，”黎娅走下台阶，停在林广君面前，伸手替他理了理微敞的衣襟，动作近乎温柔，声音却冷硬如铁，“你们的首要任务，是活着回来，把情报带回来。账可以不要，线索可以断，但人——必须回来。”

她抬眼，看向萧长风：“清岳君，人我交给你了。他若死在外面，你我之间的生意……可就难做了。”

寅时三刻，天还未亮。

一辆不起眼的青篷马车驶出黎家侧门，融入浓墨般的夜色。拉车的不是凡马，而是两头通体漆黑、额生独角的一阶灵兽“乌蹄兽”，踏地无声，速度却快如疾风。

车内空间狭小，林广君靠坐在最里侧，萧长风与他相对而坐，叶尔东坐在车门边。另外五名夜莺队员皆着黑衣，隐在车外暗处随行。

马车颠簸，林广君闭目养神，脸色在昏暗的光线下苍白得近乎透明。

萧长风的目光落在他腕间的隐元锁上——那锁此刻安静下来，只偶尔闪过一丝微不可查的幽蓝。

“还有两个时辰到兴安镇。”叶尔东低声开口，打破了沉默，“镇子三面环山，只有一条官道进出。若真有人布阵围镇，那里便是瓮中捉鳖之势。”

萧长风：“镇中原本有多少人？”

“常住一千二百余户，加上往来客商，高峰时近万人。”叶尔东顿了顿，“李家货栈是镇上最大的商户，掌柜李富贵，筑基初期修为，为人精明，但贪财好利。上个月那笔五十万灵石的丹药交易，交割时便以‘成色不足’为由，压了我们一成价。黎公当时便觉得有异，但货已出手，只能后续追查。”

林广君忽然睁开眼：“五十万灵石……若是黑账，要洗白，需要至少三到五倍的流水对冲。兴安镇一个边陲小镇，哪来这般庞大的暗账网络？”

叶尔东摇头：“这正是蹊跷之处。除非那里不止是一个洗账的窝点。”