晨光熹微，透过雕花窗棂，在洞房地面上投下斑驳的光影。红烛早已燃尽，只余几缕青烟袅袅。空气中甜腻的合欢香已被清晨微凉的空气稀释，却仍残留着一丝若有若无的暖昧气息。

沈青山其实在寅时末便已清醒。多年习武养成的习惯，让他在任何环境下都能保持警醒，即便是在这危机四伏的“婚房”里。他并未立刻睁眼，而是凝神感知着室内的动静。

屏风另一侧，贵妃榻的方向传来均匀而略显深沉的呼吸声——陆昭还在睡着。呼吸绵长，带着武者特有的韵律，似乎睡得还算安稳。

沈青山心中微微松了口气。昨夜那场“急咳”表演，看来暂时唬住了对方，至少争取到了一夜缓冲的时间。但他知道，陆昭的怀疑绝不会轻易消散，只会像潜伏的暗火，等待下一次爆发的机会。

他悄然睁开眼，眼底一片清明，毫无睡意。目光先落在头顶大红的帐幔上，停顿片刻，然后缓缓移动，打量这间被红色包裹的陌生房间。陈设华丽，却透着一股刻意营造的喜庆，与他沈府书房那种浸润着书卷气的清雅截然不同。

新的一天，新的战场。首先，得在陆昭醒来前，完成“病弱晨起”的准备工作。

他动作极轻地掀开锦被，坐起身。中衣因一夜辗转略显凌乱，领口微敞，露出精致的锁骨和一小片白皙的胸膛。他没在意，赤足踩在冰凉的地板上，无声地走到妆台前。

铜镜中映出一张略显倦怠却依旧清俊的脸。晨光为他镀上一层柔和的轮廓，削弱了昨夜刻意营造的脆弱感。沈青山皱了皱眉，迅速打开李太医特制的“晨起倦容膏”，指尖沾取少许，均匀拍在脸上、眼周。不过片刻，镜中人便添上了几分真实的、仿佛久病初醒般的苍白与乏力，连眼神都显得朦胧困倦了些。

他满意地点点头，又将一头乌发弄得微微松散，几缕发丝垂落额前，更添颓靡。做完这些，他迅速回到床上，重新躺下，调整呼吸，闭上眼，等待着。

卯时初刻，外间传来更鼓声。几乎是同时，屏风另一侧有了动静。

陆昭醒了。他几乎是立刻睁眼，眼中没有丝毫初醒的迷蒙，锐利如常。昨夜酒意已散，记忆回笼，那些疑虑和沈青山最后咳得撕心裂肺的模样交织在一起，让他心头烦闷更甚。他坐起身，目光下意识地投向屏风后的喜床。

隔着朦胧的屏风，只能看到一个模糊的、侧卧的身影，似乎还未醒，安静得没有一丝声响。

陆昭眉头微蹙。他起身，动作放得很轻，走到屏风边，驻足望去。

沈青山“适时”地发出一声极轻的嘤咛，长睫颤动，缓缓睁开眼。眼神先是茫然的，待看到站在屏风边的陆昭时，微微一缩，随即垂下，带着晨起的困倦和一丝不易察觉的羞怯（装的），声音沙哑柔软：“将军…醒了？”

他撑着身子想要坐起，手臂却“无力”地滑了一下，整个人又跌回枕上，发出一声压抑的闷哼，眉头紧蹙，似是牵动了哪里不适。

陆昭看着他这番作态，昨夜那种违和感再次涌上。但对方那苍白的面色、微颤的指尖、以及晨起时独有的脆弱感，又如此真实。他压下心头的异样，沉声道：“嗯。你…身子可好些了？”

“谢将军关心，”沈青山低声道，这次终于“挣扎”着成功坐起，靠在床头，微微喘息，“老毛病了，晨起时总有些…气虚。” 他顿了顿，抬起眼帘，目光清澈却带着倦意，“妾身…该起身梳洗，去给父亲母亲请安了。”

晨省，是新妇（虽他是男儿身，但礼数上类比）过门后第一日的重头戏。陆昭看着他“虚弱”却坚持礼数的样子，心头那点烦躁莫名被一种更复杂的情绪替代。他“嗯”了一声，转身走向外间，“我去叫水。”

两人各自梳洗，气氛沉默而微妙。红袖早已候在外间，带着两名将军府的丫鬟进来伺候。沈青山的梳洗过程缓慢而“费力”，需要红袖和丫鬟几乎全程搀扶，绞面、梳头、更衣……每一个步骤都透着“病骨支离”的艰难。陆昭那边则简单迅速得多，很快便穿戴整齐，一身墨蓝色常服，更显身姿挺拔。

等待沈青山“艰难”装扮的间隙，陆昭站在窗边，目光却不由自主地飘向妆台前那个身影。看他在红袖帮助下，将长发仔细绾起，用一根简单的白玉簪固定，几缕碎发垂落颊边；看他换上较为正式的月白色交领长袍，外罩一件淡青色比甲，腰间系着同色丝绦，整个人清雅得如同雨后修竹，只是那过于苍白的脸色，破坏了这份清雅，徒增怜弱。

确实好看。陆昭脑海中下意识闪过这个念头，随即立刻被自己惊到，眉头拧得更紧。他强迫自己移开视线，看向窗外庭院中已经开始忙碌的下人。

终于，沈青山“准备妥当”，在红袖搀扶下起身。他脚步虚浮，走到陆昭身边，微微颔首：“让将军久等了。”

陆昭看了他一眼，没说什么，转身向外走去，脚步却有意放慢了些。沈青山在红袖的搀扶下，亦步亦趋地跟着。

镇北将军府的正厅，陆擎与赵氏早已端坐等候。陆擎一脸兴味，赵氏则神色严肃，带着审视。

两人步入正厅。陆昭率先行礼：“父亲，母亲。” 沈青山在红袖的搀扶下，也欲行礼。

“不必多礼了！”陆擎大手一挥，声音洪亮，“幼安身子弱，坐着说话便是！”他打量着沈青山，见他虽脸色不佳，但仪态端方，气质清华，心中那点因“冲喜”而产生的别扭感倒是散去不少，只觉得这“儿媳”看着顺眼，就是太瘦弱了些。

赵氏却没这么容易放过。她目光如炬，上下扫视着沈青山，尤其是他那苍白的脸色和看似虚浮的脚步，心中忧虑更甚。待沈青山在丫鬟搬来的锦凳上“勉强”坐定后，她便开口，语气不算严厉，却带着当家主母的威仪和关切：

“幼安啊，既进了陆家的门，往后便是一家人了。你身子骨弱，府中诸事自有管事料理，你无需操心，好生将养才是第一要务。只是，”她话锋一转，“晨昏定省，乃是为人子女的本分，也是礼数。你虽不适，但每日晨省，只要还能起身，便不可废弛。今日你做得很好。”

这是在敲打，也是在立规矩。沈青山垂首，温顺应道：“母亲教诲的是。妾身…省得。日后定当遵从。”

“嗯。”赵氏面色稍缓，“早膳可用了？我让厨房特意炖了燕窝粥，最是温补，你多用些。”

“谢母亲。”沈青山轻声答，又是一阵轻咳。

陆昭在一旁听着，看着沈青山那副逆来顺受、柔弱不堪的模样，心中那股烦躁感又隐隐升起。他忽然插话道：“母亲，他既需静养，这些虚礼，偶尔省略也无妨。”

赵氏诧异地看了儿子一眼，似乎没想到他会为“新妇”说话，但随即眉头一皱：“子渊！礼不可废！幼安是明理的孩子，岂会因小恙便荒废礼数？”她转向沈青山，语气又温和了些，“当然，若实在起不来身，遣人来说一声便是。陆家不是那不近人情的人家。”

沈青山再次垂首应是。

陆擎打着圆场：“好了好了，说这些做什么。幼安啊，来了就安心住下，缺什么短什么，尽管跟你母亲说，或者跟昭儿说也行！把身子养好是正经！” 他又看向陆昭，“昭儿，你如今成了家，也该收收心了，多顾着些家里。”

早膳在一种看似和谐、实则暗流涌动（至少对两位新人而言）的气氛中进行。沈青山吃得极少，动作优雅却缓慢，每样菜只略动一两筷子，那碗燕窝粥也只喝了小半碗便“用不下了”，看得赵氏直皱眉，又吩咐厨房午间再炖补汤。

陆昭则吃得快且多，与沈青山的“细嚼慢咽”形成鲜明对比。他偶尔瞥向沈青山，见他小口喝着粥，长睫低垂，一副专心用膳、与世无争的模样，心头那股探究欲却越发强烈。

早膳后，按照惯例，沈青山作为“新妇”，需熟悉一下府中环境，尤其是他们日后居住的这座主院。陆昭本可不必陪同，但他鬼使神差地没有立刻离开，反而道：“我带你…四处走走。”

沈青山眸光微闪，温声道：“有劳将军。”

两人一前一后，在红袖和一名府中管事的陪同下，漫步在将军府的后花园中。园子景致开阔，不同于沈府园林的曲径通幽、一步一景，这里更显大气疏朗，多植松柏，有演武场、箭垛，甚至还有一个小型的跑马场，处处透着武将之家的刚硬气息。

沈青山走得很慢，不时需要停下“喘息”，或是“不经意”地扶一下旁边的廊柱或假山。陆昭起初有些不耐，但渐渐也放慢了脚步，目光却始终不离沈青山左右，观察着他的每一个细微动作和表情。

行至一片竹林旁的小径时，路旁一块松动的鹅卵石恰好被沈青山“虚弱”的脚踩到，他身形猛地一晃，低呼一声，眼看就要向旁边栽倒！

“小心！”陆昭眼疾手快，几乎是本能地伸手，一把揽住了他的腰，将人稳稳带向自己怀里。

又是那种感觉！柔韧，紧实，充满弹性！绝非病体该有的绵软无力！而且，在对方倒入怀中的刹那，陆昭清晰感觉到，沈青山的身体有一瞬间极其短暂、却异常迅捷的自我调整，那不是失去平衡的慌乱，更像是一种…本能的防御卸力？！