卫昭昏迷的第七日，雁门关下了今冬第一场雪。

细碎的雪花从铅灰色的天空飘落，无声地覆盖了城墙上的血迹，掩去了战火的痕迹。但有些东西是雪掩不住的，比如城内新起的坟茔，比如将士们眼中的疲惫，比如空气中挥之不去的血腥和焦臭。

苏砚站在临时医署的廊下，看着雪花在掌心融化，冰凉刺骨。她肩上和身上的伤已经结痂，但心口那道印记却一直隐隐作痛，那是卫昭的生命在流逝的征兆。

“姑娘。”太医从里间出来，脸上满是疲惫，“殿下醒了。”

苏砚心头一紧，快步走进里间。

卫昭靠坐在榻上，脸色比窗外的雪还要白，但眼睛是睁开的，清明，甚至带着一丝惯有的锐利。见到苏砚，她微微弯了弯嘴角：“本宫睡了多久？”

“七天。”苏砚在榻边坐下，握住她的手，“感觉怎么样？”

“疼。”卫昭诚实地说，“全身都疼。而且……没力气，像一摊烂泥。”

这话她说得平静，但苏砚听出了其中的苦涩。那个曾经能挽强弓、挥重剑的长公主，现在连坐起来都需要人扶。

“会好的。”苏砚轻声说，“太医说，你伤口感染引发了高热，加上换命术的反噬，才会昏迷这么久。现在烧退了，慢慢调养，能恢复。”

“武功呢？”卫昭问。

苏砚沉默。

卫昭明白了。她闭上眼睛，许久，才缓缓道：“也好……以后打架，就靠你了。”

她又说了一遍这话，但这次，苏砚听出了认命的味道。

“拓跋部那边……”卫昭转移话题。

“拓跋野率部追击乌兰残兵，追出三百里，斩首两千，俘虏八百。乌兰带着不到五千人逃进了草原深处，短期内无力南侵了。”苏砚快速汇报，“拓跋野说，草原各部已经知道乌兰用毒屠戮同族的事，纷纷与他划清界限。现在乌兰成了草原公敌，翻不起大浪了。”

“互市的约定……”

“我已经让秦雨去办了。”苏砚说，“在雁门关外十里处设互市点，中原的盐、茶、布匹，换草原的马匹、毛皮、药材。拓跋野很高兴，说这个冬天，他的族人不会饿死了。”

卫昭点点头，眼中闪过一丝欣慰：“那就好。”

“还有件事。”苏砚犹豫了一下，“京城来了圣旨。”

卫昭眼神一凛：“念。”

“陛下谕：长公主卫昭、火器司技正苏砚，守土有功，退敌有方，特赐黄金万两，锦缎千匹。另，着长公主伤愈后即刻回京述职，火器司随行。”

“即刻回京？”卫昭冷笑，“本宫伤成这样，怎么即刻？”

“圣旨是三天前到的。”苏砚低声道，“传旨太监私下跟我说……京城出事了。”

“什么事？”

“太子余党在江南发动叛乱，占据三州十二县，截断漕运，自称靖难军。朝中有人弹劾殿下拥兵自重、拖延不归，说北境已定，殿下却滞留边关，必有异心。”

卫昭眼中寒光一闪：“谁弹劾的？”

“户部尚书王庸为首，还有几个御史。他们联名上奏，说殿下与蛮族暗中勾结，故意放走乌兰，养寇自重。”

“荒谬！”卫昭气得咳嗽起来，“本宫若想养寇，何必拼死守城？何必……”

“我知道。”苏砚按住她，“但京城离北境千里，真相传回去需要时间。而谣言，一.夜之间就能传遍朝野。”

她顿了顿：“陛下虽然不信，但压力太大，不得不下旨召你回京。这是在保护你，只要你人在京城，那些谣言就不攻自破。”

卫昭沉默片刻，忽然问：“你信本宫吗？”

“信。”

“那若本宫说，不想回京呢？”

苏砚愣住了。

“北境初定，民心未安，互市刚开，百废待兴。”卫昭看着窗外飘雪，“这个时候回京，就是把这一切丢下。那些弹劾本宫的人，会趁机插手北境事务，会破坏互市，会……毁了我们用命换来的太平。”

“可圣旨……”

“将在外，君命有所不受。”卫昭淡淡道，“本宫可以伤重难行，拖延一段时间。等北境局势彻底稳定，等互市上了轨道，等百姓有了过冬的粮食和衣物……到那时，再回京不迟。”

苏砚看着她，忽然笑了：“你这是要抗旨？”

“是。”卫昭也笑了，“你怕吗？”

“怕。”苏砚老实说，“但如果你决定了，我就陪你。”

“傻子。”卫昭伸手，想摸她的脸，却抬到一半就无力垂下。

苏晏握住她的手，贴在自己脸上：“那就一起当傻子。”

两人相视而笑。

但就在这时，秦雨匆匆进来，脸色难看：“姑娘，殿下，出事了。”

“说。”

“江南传来的消息，叛军……攻下了临安。”

临安，江南第一重镇，漕运枢纽，钱粮重地。

苏砚和卫昭对视一眼，都看到对方眼中的凝重。

“守将呢？”卫昭问。

“临安守将周威……降了。”秦雨声音发颤，“他打开城门，放叛军入城。现在叛军已经控制整个江南水道，截断了京城的粮食供应。而且……他们打出了清君侧、诛妖女的旗号。”

“妖女？”苏砚皱眉。

“是……”秦雨看了卫昭一眼，“叛军说，殿下是妖星转世，迷惑圣听，祸乱朝纲。苏姑娘是妖女同党，用妖术制造火器，祸害苍生。他们要清君侧，就是要……杀殿下和姑娘。”

帐内死寂。

许久，卫昭忽然笑了，笑得冰冷：“清君侧？好大的帽子。他们真正要清的，恐怕是本宫这个障碍吧。”

她看向苏砚：“现在，你还要陪本宫当傻子吗？”

“要。”苏砚握紧她的手，“而且，我们要当最聪明的傻子。”

她转向秦雨：“传令全军，收拾行装，三日后拔营回京。”

“姑娘？”秦雨愕然，“刚才殿下不是说……”

“殿下说得对，北境需要时间稳定。但我们更需要的，是时间。”苏砚快速道，“叛军截断漕运，京城粮草最多撑两个月。我们必须在这两个月内，平定叛乱，打通漕运。否则不用叛军打，京城自己就乱了。”

她看向卫昭：“你伤重，不能骑马，也不能长途颠簸。所以我需要你留在雁门关，坐镇北境，稳住后方。而我带火器司和一半精锐，先回京城。”

“不行！”卫昭断然拒绝，“太危险！叛军既然敢打出诛妖女的旗号，路上必有埋伏！你一个人……”

“我不是一个人。”苏砚握住她的手，“我有火器，有将士，有……你的虎符。而且，我会走最快的路，用最快的速度。只要回到京城，拿到陛下的旨意，就能名正言顺地平叛。”

她顿了顿：“更重要的是火器司必须回京。那些核心工匠，那些图纸配方，不能留在边关。万一北境有变，万一……我们回不来，至少火器技术还在，大周还有希望。”

卫昭怔怔看着她，眼中有什么东西在翻涌。许久，她才哑声道：“苏砚，你总是……把最重的担子，往自己肩上扛。”

“因为你有更重的担子。”苏砚轻声道，“你要守住北境的太平，要守住我们用命换来的互市，要守住……我们的约定。”

她俯身，在卫昭眉心轻轻一吻：“等我回来。等我平了叛乱，打通漕运，我们就一起，实现所有的约定。”

卫昭的眼泪掉下来。这是苏砚第一次看见她哭，不是隐忍的啜泣，而是无声的、汹涌的泪水。

“好，”她哽咽道，“本宫等你。但你也要答应本宫，活着回来。若你死了，本宫就让这天下，给你陪葬。”

“一言为定。”

三日后，清晨。

雪停了，但北风依然凛冽。雁门关外，五千精锐已列队完毕。这五千人中，有三千是火器司的工匠和护卫，其余是杨文渊精心挑选的边军老兵。他们装备着最新的火器，追月弩、雷火弹，还有十台改良后的火龙喷。

苏砚一身靛青劲装，外罩墨狐大氅，立于队前。她身后，是那面绣着凰鸟的帅旗，旗杆上依然系着那截干枯的柳枝。

城墙上，卫昭坐在轮椅上，由秦雨推着。她脸色依然苍白，但背脊挺得笔直。两人隔着风雪对视，谁都没有说话。

不需要说话。

一切尽在不言中。

“出发！”苏砚翻身上马。

大军开拔，马蹄踏碎积雪，向南而行。

苏砚没有回头。她怕一回头，就会舍不得走。

但胸口的印记在发烫，那是卫昭的心跳，微弱但坚定，像在说：我等你。

等我。

一定。

回京的路，比来时更险。