帐内死寂。
苏砚反而笑了：“终于来了。我还以为太子能想出什么更高明的招数。”
“他这是要把你逼上绝路。”卫昭眼中杀意翻涌，“一旦你露面，百姓为了赏金，会把你撕碎。”
“所以不能露面。”苏砚平静道，“但我们可以用别的办法进城。”
“什么办法？”
苏砚看向窗外渐渐暗下的天色：“今晚是十五，按例，子时会有运送夜香的粪车出城倾倒。那些车从西华门出，守军查得最松。我们可以……”
她话未说完，卫昭已明白：“混在粪车里进城？”
“对。”苏砚点头，“虽然恶心，但最安全，守军绝不会仔细检查那些车。”
亲卫们面面相觑，他们都是军中精锐，让他们钻粪车……
“本宫先去。”卫昭忽然道。
“不行！”苏砚和亲卫同时反对。
“殿下身份尊贵，岂能……”
“正因为身份尊贵，才要先试。”卫昭站起身，“若本宫都做得，你们有什么做不得？”
她看向苏砚：“更何况，本宫要你亲眼看着，为了你，本宫什么都能忍。”
这话太重，重得苏砚眼眶发酸。
当夜子时，西华门外。
十几辆粪车吱呀呀驶出城门，臭气熏天。守军捂着鼻子，草草看了几眼手令就放行。车队出了城，在五里外的倾倒场停下，车夫们开始卸货。
黑暗中，二十一道身影悄然接近。苏砚和卫昭率先钻入其中两辆已清空的粪车，车内虽已冲洗，但恶臭依然刺鼻。苏砚几乎要吐.出来，但看到卫昭面不改色地蜷缩进去，她也咬牙跟上。
其他人陆续潜入其余车辆。
车队返回时，守军查得更松。车轮碾过青石板路，缓缓驶入京城。
苏砚透过车厢的缝隙，看着外面熟悉的街景。一个月前，她和卫昭就是从这里出发去北境。那时她们还是主仆，还是利用与被利用的关系。
而现在……
她看向对面车厢里卫昭模糊的轮廓。
现在，她们是生死与共的同伴，是心意相通的……她不知道该怎么定义这种关系，但她知道，这辈子，她不会再离开这个人。
粪车在一处僻静的巷子停下。众人悄然钻出，迅速换上来时准备好的干净衣服，虽然身上的臭味一时难以散去。
“分头行动。”卫昭低声道，“三人一组，打探消息。明日午时，在此地汇合。记住，若遇险，发信号，其他人立刻撤离，不得救援。”
“殿下！”
“这是军令。”卫昭扫视众人，“我们的命都很重要，不能为了救一人而全军覆没。明白吗？”
“是！”
众人散去。卫昭拉着苏砚，拐进另一条小巷。她们的目标很明确，杨文渊府邸。
但杨府周围，果然有暗哨。
“至少有十人。”苏砚躲在暗处观察，“前门四个，后门三个，左右墙外各两个。都是练家子。”
“太子这是把杨府围成铁桶了。”卫昭眼神冰冷，“我们进不去。”
“但可以让杨老将军出来。”苏砚忽然道，“我记得杨府有处狗洞，小时候杨老将军的孙子淘气，常钻出来玩。不知现在还在不在……”
两人绕到杨府西侧围墙。果然，在一丛枯草后，找到了那个被杂草半掩的狗洞。
“我进去。”苏砚说。
“不行，太危险。”
“我身形小，容易钻。殿下在外面接应。”苏砚已开始脱外袍，“而且杨老将军认识我，你进去若被发现，更麻烦。”
卫昭还想反对，但苏砚已麻利地钻了进去。洞很窄，她蹭了一身土，但总算进去了。
杨府内一片死寂。苏砚凭着记忆摸向书房，果然看见里面亮着灯。她小心靠近，从窗缝看进去，杨文渊正坐在书案前，盯着桌上的一封信，脸色凝重。
她轻轻敲了敲窗。
杨文渊警觉抬头，手已按在剑上：“谁？”
“杨老将军，是我，苏砚。”
窗户迅速打开。杨文渊看到她，又惊又喜：“苏姑娘！你怎么……”
“长话短说。”苏砚翻窗而入，“殿下和我回来了，但现在京城戒严，我们进不了宫。陛下到底怎么样了？太子……”
“陛下被软禁在养心殿，说是病重，但老臣怀疑是被下药。”杨文渊快速道，“太子监国后，第一件事就是查封火器司，所有工匠下狱，罪名是通敌。工部、兵部大换血，全是太子的人。还有……”
他顿了顿，声音发沉：“三日前，太子以整顿军纪为由，将北境回来的将士全部扣下，关在西山大营。说是审查，实则是囚禁。老臣多方斡旋，但太子手中有陛下病中下的旨意，无人敢违抗。”
苏砚心沉到谷底：“火器司的工匠呢？关在哪里？”
“刑部大牢。”杨文渊道，“老臣打听到，太子要他们交出所有火器图纸和配方，但工匠们宁死不从。已经死了三个了。”
苏砚握紧了拳。
“殿下现在何处？”杨文渊问。
“在外面。老将军，我们需要你的帮助，如何才能见到陛下？”
杨文渊沉思片刻，从怀中取出一枚令牌：“这是老臣的腰牌，可出入宫门一次。但只能带一人，且必须伪装成老臣的随从。太子的人盯得紧，风险极大。”
“我去。”苏砚接过令牌，“殿下目标太大，我去见陛下。只要陛下还清醒，就一定有办法。”
“你确定？一旦被发现……”
“没时间了。”苏砚打断他，“多拖一日，就多死一些人。老将军，请你安排，明日我随你进宫。”
“好。”杨文渊点头，“明日辰时，老臣会例行入宫请安，你扮作药童随行。但记住，若事不可为，立刻撤退。你的命，比老臣的重要。”
苏砚想说什么，最终只是深深一揖：“多谢老将军。”
她原路返回，钻出狗洞时，卫昭立刻将她拉入阴影。
“怎么样？”
苏砚快速复述。听到工匠已死三人时，卫昭眼中寒光几乎要凝成实质。
“明日，本宫同去。”
“不行……”
“必须去。”卫昭握住她的手，“父皇若真被下药，需要本宫的血。”
“血？”
“皇族有一种秘法，直系血亲的血可解大部分迷.药。”卫昭低声道，“这是只有皇室核心成员才知道的秘密。太子敢对父皇下手，一定是用了特殊药物，普通解药无效。”
苏砚明白了，这是只有卫昭能做的事。
“好。”她将令牌交给卫昭，“但你要答应我，若事不可为，立刻走。不要管我，不要管任何人。”
卫昭看着她，许久，才轻轻点头：“本宫答应你。”
但两人心里都清楚，真到了那一刻，谁都不会独自逃生。
夜色渐深。
京城这座巨大的牢笼，已张开獠牙，等着吞噬所有闯入者。
而她们，将成为撕破牢笼的利刃。
哪怕代价是，粉身碎骨。