更深夜半。

张婆子一句“亥时西角门候着”落定，苏韵婉便换了素色布裙，挽发簪了那支旧银簪，趁巡夜家丁换班，跟着婆子悄摸出了角门。

巷口树影下，林砚书青衫卓立，见她来忙低唤“婉婉”，扶她上了备好的瘦马，二人扬鞭疾行，夜露沾湿衣袂，谢府灯火须臾便没入夜色，竟逃得十分顺当。

一路奔至城郊林家祖宅，天已蒙蒙亮。

小院青竹绕篱，泥墙覆苔，唯一老仆打理，静得不闻犬吠。

老仆端来热粥小菜，林晏殊君子端方，递帕只及身侧，添茶亦距半臂，夜里让她居东厢主屋，自己守在廊下，半点逾矩无有。

二人相处，恍若昔日竹窗论书光景，却处处裹着化不开的悲凉，眼底皆是强撑的安稳，不敢有半分痴心妄想。

这两日恰逢花朝节，汴京城内早已热闹非凡，少女儿郎皆簪花出游，入夜更是万盏孔明灯齐飞，星河似落人间。

城郊虽无城内喧嚣，却也沾了几分节令意趣，暮色四合后，远山如黛，天幕渐沉，竟缀满了漫天星辰，颗颗明亮，衬得夜色澄澈如洗。

老仆寻出两盏素色孔明灯，置于廊下案上，林晏殊取了笔墨，又折了篱边新抽的竹枝，细细削成笔杆，递与苏韵婉时，眼底含着浅淡笑意。

十八九岁的少年，面如冠玉，眉如远黛，目若朗星，青衫衬着竹影，周身温润如月光，半点尘俗不沾，正是最清俊磊落的模样。

二人并肩立于院中，晚风拂动衣袂，鬓边发丝轻缠，林晏殊执灯，苏韵婉提笔，指尖沾墨时微颤，他便轻轻扶着她的手腕，力道轻柔，生怕惊扰了这片刻安宁。

灯面上落了小字，皆是往日竹窗共读的闲句，没有半句痴缠，却字字藏着旧情。

待点燃灯芯，暖黄光晕映着二人眉眼，林砚书抬手托着灯底，轻声道：“松手吧。”

两盏孔明灯缓缓升空，顺着晚风悠悠往上，穿过疏疏竹影，汇入天际星河，与漫天星辰交相辉映，灯影点点，星光熠熠，竟分不清是灯是星，只觉天地间澄澈清明，温柔得不像话。

苏韵婉望着那缓缓远去的灯火，又看汴京城方向，遥遥似有万点流光，想来是城内放灯盛景，这般人间烟火气，衬得这小院愈发清净，也愈发像一场易碎的幻梦。

她忽想起谢府锁春苑的花朝节，唯有满院寂寞，谢珩玄色袍角压得人喘不过气，哪有半分这般光景，鼻尖一酸，泪珠便簌簌滚落，砸在青石板上，晕开点点湿痕。

林晏殊闻声，忙转身扶住她，掌心温热，却只轻轻托着她的手肘，不敢逾矩。

少年清俊眉眼凝满疼惜，目光干净炽热，是少年人独有的赤诚，无半分杂念，他静静立着，任由她落泪，只将自己的素色帕子递过去，帕角绣着小小的竹纹，是他亲手所绣。

“砚哥哥，你别管我了，快些走吧。”

苏韵婉泪眼朦胧，素白脸颊沾着泪痕，眉眼清绝如月下寒梅，纯澈得让人心疼，声音哽咽，字字泣血，“花朝节再美，也是偷来的安稳，谢珩那般权势，迟早会寻来的。

我本是不祥之人，落在他手里便罢了，何苦连累你？你前程正好，莫要为我毁了一生，我明日便走，寻个无人知晓的去处，你莫要再管我了。”

她说着便要转身，却被林晏殊轻轻拉住手腕。

他掌心温热，力道轻柔，似怕碰碎了她这株风中寒梅，少年俯身时，额前碎发轻拂过她的鬓角，目光灼灼，一瞬不瞬盯着她，那眼神里有深情，有坚定，有一诺千金的郑重，纯美得不染半分尘埃。

未等她再开口，林砚书微微低头，薄唇轻轻落在她光洁的额头上，一吻轻如鸿毛，带着竹香与少年人温热的气息，没有半分逾矩，唯有满心珍视，纯美得让人心头发颤，连晚风都似停了一瞬。

吻毕，他直起身，指尖轻轻拭去她眼角泪痕，声音温润如玉，字字铿锵，带着少年人独有的决绝与深情：“婉婉，你忘了？五年前桃花树下，花朝节那日，你被王大娘家的狗崽子追赶，我护着你躲在桃林深处，那时便答应你，这辈子，定要护你周全。”

他望着她泪眼婆娑的模样，眼底深情似海，清俊眉眼愈发柔和，语气斩钉截铁：“哥哥答应你的事，怎会食言？往后无论祸福，我都绝不会让你一人孤身面对。”

晚风再起，青竹簌簌作响，漫天星辰与孔明灯相映，暖黄光晕洒在二人身上，金辉笼罩，少年青衫磊落，少女素衣胜雪，眉眼相对，一眸深情，一眶清泪。

苏韵婉望着他这般清俊赤诚的模样，心底翻涌着无尽暖意。

这般月色，这般盛景，这般清俊守礼的少年。

她何尝不想就此安稳度日，与他执手相伴，看岁岁花朝灯明，守年年竹影清欢，一辈子岁岁年年，永不分离。

可这念想刚生，便被谢珩的狠戾、自身的处境碾得粉碎，泪水落得更凶，只死死咬着唇，任由他轻轻揽入怀中，少年怀抱温暖，带着竹香与墨香，是她绝境里唯一的光，也是她深知，迟早会被谢珩碾碎的光。

明明是花朝节最纯美的光景，却透着宿命般的悲凉，像西厢月下未圆的梦，美得令人心折，悲得令人扼腕。

*

那厢谢府书房，子夜时分得知苏韵婉出逃，早已狼藉不堪。

青瓷笔洗碎于青砖，墨汁泼得狼藉，烛火摇曳间，立着那俊秀少年郎。

玄色锦袍衬得面如冠玉，眉眼尚带几分少年清俊，鼻梁秀挺，本是朗月清风的模样，此刻却周身戾气横生。

他先是静立半晌，而后忽低笑出声，笑意漫上唇角，却半点不达眼底，那狐狸眼，竟淬满寒冰疯戾，连眉梢都染着阴鸷。

这笑无半分少年明朗，反倒寒彻骨髓，廊下下人齐齐跪地，瑟瑟发抖。

张婆子旋即被擒，鞭笞加身皮开肉绽，烙铁烫得皮肉焦糊，老妇昏死过数次，却念着林公子恩情，咬碎牙关不肯吐露半字，只断断续续道：“老奴不知……不知姑娘去向……”

谢珩看着刑架上气息奄奄的张婆子，少年眉眼愈冷，指尖把玩着腰间玉佩，清润声线裹着冰碴：“不肯说？便去寻个肯说的。”