水榭诗会最终在太子起驾回宫后，草草散了。三公主萧华玥虽觉扫兴，但见黛明月神色倦怠，也未多留众人。

黛明月回到慈宁宫自己住处时，暮色已沉。锦书伺候她卸去钗环，换上家常的素色寝衣，见她一直沉默不语，眉宇间笼着淡淡忧思，也不敢多问，只默默点了安神香，又将那安神茶沏了一盏放在她手边。

黛明月没有碰那茶，只是倚在窗边的软榻上，望着窗外渐浓的夜色。宫灯次第亮起，在庭院中投下昏黄静谧的光晕。

水榭中的一幕幕在她脑中回放。赵霖那急切到近乎冒失的殷勤，几位公子或含蓄或直白的倾慕目光，三公主看热闹不嫌事大的嬉笑，太子温和却莫测的审视……最后，定格在陆琢那张平静无波、却用几句话便压下所有纷扰的侧脸上。

他维护了她，用一种不容置疑的方式。可那种维护，与其说是呵护，不如说是一种宣告主权的划界。他言语中的俗念二字，轻飘飘地将其他人的心思都贬低了去，也将他自己，摆在了超然却又无比贴近的位置。

黛明月并非懵懂无知的深闺少女。那些投向她的目光里有多少真心，多少权衡，她并非毫无感知。只是以往，那些目光隔着宫规礼仪，隔着太后和皇帝的宠爱，如同隔岸观花，虽烦扰，却并不真切。

直到陆琢出现。

他像一柄淬炼过的寒刃，劈开了那层虚幻的安全距离。他的靠近是沉默而坚定的，他的维护是强势而独占的，他的……宣示，更是将她从被众人倾慕的郡主这个模糊的身份中，生生剥离出来，钉上了“陆琢所有”的印记。

这让她感到一种前所未有的慌乱，以及一丝被冒犯的恼怒。他凭什么？就凭那几次恰好的相救？就凭太后和皇帝可能存在的默许？还是凭他那不容置疑的自信？

可偏偏，在那恼怒与慌乱之下，又滋生出一丝连她自己都羞于承认的、隐秘的悸动。当他用那种沉静却锐利的目光看向其他人时，当他用平淡的语气将她护在身后时……她竟会感到一丝不合时宜的心安。

这种矛盾的情绪撕扯着她，让她心乱如麻。

窗外传来极轻的脚步声，是巡夜的宫女提着灯笼走过。光影晃动，惊醒了黛明月的沉思。她收回目光，端起那盏早已凉透的安神茶，抿了一口。微苦回甘的滋味在舌尖蔓延，带着他独有的印记。

她忽然想起那日杏花树下，他向她摊开的掌心，和被他握入手中的花瓣。

还有更早之前，围场惊马时他胸膛灼热的温度，夜探香闺时他低沉的叮嘱，寿宴上游廊边他四两拨千斤的回击……

点点滴滴，无声浸润。

这个人，早已在她尚未察觉时，以一种不容拒绝的姿态，侵入了她的生活，她的思绪，甚至……她的心境。

黛明月放下茶盏，手指无意识地抚过腕上的羊脂玉镯。冰凉的触感让她稍稍冷静。

不能这样下去。她不能任由自己陷落在这种混乱被动的情愫里。无论陆琢是何心思，无论帝后太后是何态度，她总该有自己的思量，自己的步调。

她需要看清楚，剥开那冷硬的外壳和强势的举止，陆琢这个人，究竟值不值得她交付心思，又将把她带向何方。

同样，她也需得想明白，自己究竟想要什么。

是困于这金碧辉煌的宫阙，做一个被安排、被争夺的精致傀儡？还是……

她不知道。

长夜寂寂，只有更漏滴滴答答，提醒着时光流逝。

翌日，黛明月起身后，神色已恢复如常，只是眼下淡淡的青影透露了昨夜的不安眠。她如常去给太后请安，陪着说话，神色温婉安静，仿佛昨日水榭中的纷扰不曾发生。

太后拉着她的手，细细看了看她的脸色，慈爱道：“昨日诗会玩得可还尽兴？华玥那丫头没规矩，若是有人惹你不快，只管告诉哀家。”

黛明月微微一笑：“皇祖母放心，三妹妹招待得很周到，无人惹明月不快。只是春日困乏，有些精神不济罢了。”

太后点点头，不再多问，只让她回去好生歇着。

从慈宁宫出来，没走多远，却在宫道上偶遇了赵霖。他显然是特意等在这里，见到黛明月，立刻满脸堆笑地迎上来：“明月妹妹！昨日水榭中人多口杂，有些话不便说。我今日特意寻了件小玩意给妹妹赔罪。”说着，他从袖中取出一个精巧的螺钿漆盒，打开来，里面是一对赤金嵌红宝石的耳珰，宝石成色极好，在阳光下熠熠生辉。