段策凝视她，双唇颤了颤，还是将一个月以来的话问出了口：“你喜欢陈卓珺？”

清苓一愣，旋即不明所以点了点头：“嗯。”

她知道段策定是听人说了她和陈卓珺的事，但喜欢就是喜欢，段策不是外人，她也不用瞒他。

段策僵住，早料到是这样，他却还不死心，非要跑过来亲自听她说的。

“你是真喜欢他，还是……”他盯着她的眼睛，试图察觉出一星半点玩笑的意味，可惜半点也看不出来。

她倒是不悦：“这还能有假？”

“可是以往你看上的，不过新鲜两天，很快便忘了。”段策挤出一丝笑，“这次也一样，是吗？”

清苓摇了摇头。

他一瞬间如坠冰窖。

外面狂风大作，段策却觉得，这间屋子比屋外还要冷上百倍。

清苓发觉他脸色不对劲，忙拉他坐下：“你怎么了？”

段策却像块铁一样，怎么也按不动：“你可知道，陈卓珺的身世？你知道他是什么人？”

清苓不知他为何这样问，陈卓珺的身世她听过一些，是陈十娘同她说的，不过这同他又有何干系，段策今日种种很是怪异。

这一刻，段策觉得世事无比讽刺，嘲弄地扯了扯嘴角：“他是父亲尚未娶妻时，与一农妇所生。”

他那日当街拦下陈卓珺，侯夫人还是知道了，当日他回府，母亲将他叫到屋里，与他说了这件事。

母亲说侯爷年轻时戍守邺城，与其母有情 ，诞下一子。后来归京侯爷不认他们母子，而陈卓珺一朝成天子近臣，朝堂多年针锋相对，未必没有心存报复。不过侯爷不说，她便不问，只当全然不知。

母亲还说，若侯爷当初要是认了陈卓珺，他现在则是他的长兄。

段策听得恶心，陈卓珺那样卑贱的人，怎么配做他的兄弟。

清苓怔住，段策继续说：“我总算知道，为何他在朝中处处针对段家，要将段家往绝路上逼。”

清苓听到这些话，心中震惊不已，陈卓珺从未提起过他的父亲，她以为他父亲早逝，也不愿谈及戳他的伤处，想不到其父竟然是段侯爷。

清苓摇了摇头：“并非如此，陈大人为官清正，他不会为了一己私欲，与整个段氏为敌。”

先是齐王，后是庞荣观，这些人都和段祁宏有千丝万缕的关系，既说到这，清苓想着提醒他：“段家势大，但正如此，才要格外小心，你要提醒世伯，不可自恃功高，生出不臣之心。”

段策踉跄后退一步，不敢置信摇头：“你竟这么想，陈卓珺阴险狡诈，你是被他蒙蔽了！”

“我没有。”清苓言辞恳切：“你身为段家血脉，自然看不清楚，而我置身事外，一桩桩事旁观得比你明白，不管陈卓珺是不是世伯之子，这些话我都想同你说。”

“你今日来，就是为了同我说这些？”清苓别过头，“既得知了他的身世，你又来质问我，该说的我也说了，你待如何？”

段策十指收紧：“我想要他死。”

清苓遽然抬头，瞪大了眼看他，好像不认识眼前之人一般：“就算他与段家作对，也是官场倾轧，陈卓珺势单力薄，势必打压不过段家。你与他无私怨，为何这样恨他？”

“若我说我心悦你呢？”

外面大风似乎停了，日光安安静静罩在她身上，金色光晕浅淡，恍若一场梦境。

清苓僵了半晌，她先是不可思议看他，而后纤长的睫毛垂下，让人辨不清神色，她犹豫着开口：“段策……”

“阿姌！”段策几乎脱口而出，打断她的话 。他身体微微颤抖，即便上阵杀敌，也没有此刻惶恐和害怕：“你不必说话。怪我，都怪我，这些时日我在想，倘若我早日剖明心迹，你还会不会喜欢他。”

段策突兀地笑了一声：“我知道你心里是怎么想的，但你不要急着回绝我，你再想想，再想想。 ”

他嘴角是弯的，但漆黑的瞳仁里闪着水光。素日里不可一世的小侯爷低下头，近乎央求的姿态对她。

清苓像猛然被灌了了一口苦药，唇瓣翕张，却怎么也说不出一个“不”字 。

“我走了。”段策无法再面对她，转身离开，风卷起衣角，他的背影显得仓皇。

段策来得快走得更快，短短时间，却叫她震惊了两回。

喜儿又是尴尬又是惊讶，走过去关上门，看清苓的脸色不太好：“姑娘？”

清苓脑子里都是段策的话，已没了食欲，推了推蜜饯：“拿下去吧。”

喜儿叹了口气，收起来蜜饯退下，想姑娘刚了却一桩烦心事，小侯爷跑过来说这些，姑娘又得难过些时日了。