青天白日，赌坊里里外外人却并不少，混迹了三教九流之人。他们有的是路过在这歇脚，看牌解闷。有的凑个热闹四下张望，跃跃欲试。而更多的则是一些败光家业的赌徒，吃喝拉撒睡，整天全都在赌坊里对付过去。

清苓今日要来，知道这里人流复杂，不但做男子打扮，且浑身素净，没一件值钱的东西，让人看不出来是官宦人家。

喜儿比她还瘦弱些，不好扮男子，清苓便叫她在府里歇着，只带了楚山出来。

楚山自来了清家后，吃得饱穿的暖，不用再过担惊受怕的日子，又跟着七哥习武，正处在小郎君蹿个头的时候，多日不见，个子竟要比她都要高了。

“八姑娘，咱们就这么去赌坊，真的成吗？”楚山跟在清苓后头，看一眼门口乌泱泱的男人们，打起了退堂鼓：“姑娘您金尊玉贵，赌坊里的都是些男子，小的怕冲撞了姑娘。”

楚山他娘从小就对他说过，赌坊里的都是些败家玩意，一旦沾染了恶习，戒也戒不掉。于是楚山小小年纪便心里立誓，绝不踏步这种地方。不成想他今日不但来了，还是跟着清苓一块来的。

清苓来这，起因是上次在画舫上，姝色娘子讲了那个受辱后自尽的姑娘。虽说此人和她毫无干系，但回府后，清苓老惦记着这事，心中烦闷得很。吃也吃不下，睡也睡不好，仿佛有块石头一直不上不下地压在那。

后几日，清苓忽然想通了，若放任庞乾这种恶霸横行下去，还不知多少姑娘要断送在他手下。她既然知道了这件事，就没办法作壁上观，看着他祸害别人。不如当机立断，想办法找到些罪证，把庞乾送进大狱。所以就来了广来赌坊，找那个姓董的骰手。

清苓侧过身，拉他到角落里，做了个噤声的手势：“小声点，别被人听到了，你看我这样，旁人看不出来我是女子。放心，咱们只进去看看，一会儿就出来。”

楚山苦着一张脸点头：“那我护着姑娘。”

“好，一会儿出去了，不论主仆，就唤我清郎君，我叫你楚小郎君。”

楚山还是点头。

两人商量好了，清苓学着街上男人走路的架势，刚要踏进赌坊，一个人突然摔滚到她脚下。

清苓吓了一激灵，马上缩回脚，男子头磕在门槛上，吃痛地叫了一声。

还没等他爬起来，眼看着门里几个壮汉走出来，凶神恶煞，拎起那人的前襟，不由分说就是几个掌掴。

男人瘦骨嶙峋，一口鲜血喷出来，差点溅到一个壮汉身上，他嫌弃地闪了身子，上去又是一掌。

“王八羔子，上个月的赌钱还没还上，也敢偷偷来赌钱？”壮汉五大三粗，男人夹在几个人中间，只能露出来一张脸。壮汉捏得他下巴咯咯响，泄愤似的踢他腿，男人疼得嗷嗷叫：“不敢了不敢了，求几位大爷放过我，放了我……”

“放了你容易，但赌钱要是还不上，下次就把你的腿打折了，再还不上，就打折你儿子的、你老娘的！”

进进出出赌坊的许多人，都绕着他们走，无一人敢插手。

清苓一时吓住了，等回过神来，人已经追出去老远了。

清苓定了定神，叫楚山：“走吧。”

楼上，邓杨看着楼下女扮男装的清苓，小娘子露出的半张侧脸，眉清目秀，唇红齿白，摇身一变成了个明朗俊俏的小郎君。

清苓拉着一旁的小厮不知道说了些什么，两人往里走，正好碰上赌坊里出来的人，摔到清苓脚下。

楼下的人一怔，对座的人握杯的手也跟着一紧，盯住楼下湖蓝身影。

邓杨眯起眼，往后靠着椅背，饶有兴味打量他。

“你着急了？”邓杨鲜少见他这副模样，存了捉弄的心思：“急也无用，这会儿要下去，被人认出来，岂不是功亏一篑。”

陈卓珺眼珠不眨一下，对邓杨的话置若罔闻。

不料他如此上心，邓杨赶紧又看底下是什么情形，几个凶神恶煞的人已经走远了，清苓没被吓住，在角落躲了会，抬步走进赌坊。邓杨宽慰他：“你别先急躁，我觉着八姑娘能应付得来。”

广来赌坊很大，但通风和采光不好，常年昏暗潮湿，清苓进去就闻见一股子霉味，掺着各种人身上的味，并不好闻。

清苓头回踏入这种地方，人声嘈杂，不知道该往哪里落脚。

一旁赌坊伙计瞧见，热络地招呼清苓过来：“这位小郎君面生，是头一回来吧，不会玩也不要紧，先在旁看着学学。”

伙计把两人带到一张赌桌前，围满了人，众人吆喝着买大买小，等不及将筹码压在一方，清苓踮起脚，见一个面生青茬的男子坐在一侧，目光炯炯盯着桌上。

桌前，骰子手握着筛盅一阵晃动，在阵阵吆喝声中落回桌上，比起旁边的人，男子更不安些，他买大，眼珠一刻也不敢离开盅上，直到盖子慢慢掀开。

是小。周围人顿时唏嘘不已，男子也倒吸一口凉气，不过却把剩下的筹码通通压上，红了眼道：“再来一把。”

骰子手却不急着动作，按下筛盅，对他说：“郎君可想好了，开弓没有回头箭，方才你已输了许多，再输可就没有筹码，只能赊了。”

男子却道：“啰嗦什么，我要下注！”

骰子手只好挪开身，任他一股脑压上筹码，落定后摇晃骰子。这回他买小，等掀开一看，却是大。

“都归庄家。”眼看着伙计要收了筹码，男子蹭地站起来，一把攥住骰手的领口：“不行，你出千！”

“不然为何每回都输，钱都白给了庄家？”男子身形高，几乎要把骰子手罩起来，他面红耳赤，不敢置信身上的银钱一会儿竟输了个干净。

骰子手神色如常，想必见惯了这样的无赖，推开男人理了理衣衫：“诸位都亲眼看着，我如何能出千，既来赌钱，就要愿赌服输，你岂能耍赖？”

“我不信，这里面一定有诈，叫你东家过来！”男人说着想要拿钱走人，骰子手先一步想要拦住他。

不料此人力道不小，转身一拳挥在骰子手脸上，骰子手吃痛松开他，男人转身便往外跑。

伙计们尚来不及反应，清苓立在人堆后面，朝楚山使了个眼色，待人挤出来，楚山一把将人按住。

清苓道：“既想叫东家过来，你又跑什么？”

男人闻声抬头，见一个玉面小郎君横眉瞪着他，挡住了他的去路。而身后的人年纪虽小，但却压得他不能动弹。

被清苓一拦，赌坊的伙计才追上逮住他，没好气道：“你若觉得我们出千，不用东家出面，大可以告到官府去，不过人去可以，钱得留下。”

男人本就是为了保住钱财混说的，真要告官反而无凭无据，也只好丢下银钱匆匆而去了。

伙计们收了钱，有人围到骰子手身边，见他脸上擦出了血，关切地道：“董大哥，你先歇歇，我来接手你这桌。”