清苓听见董字，顿时一愣，她要找的就是姓董的骰子手，难不成这么凑巧？

清苓这才注意到，适才他挨了一拳，那人逃了后就没再说过话，这会儿神色落寞，拍了拍伙计的肩：“多谢了。”

袖口随意抹了两下血迹，他转身走出人群，很快出了赌坊，清苓轻声招呼楚山跟在后头。

三人一前一后离开赌坊，楼上看得一清二楚，邓杨敲了敲桌面：“出来了。”

邓杨见他面无表情，不说话却伸着脖子往下望，嗤笑了一声。

董骰子手往东走了一条街，失魂落魄拐进窄巷里，巷子破落人少，他总算发觉了清苓主仆二人。

他见是清苓，木讷的脸上先是怔愣，半晌扯出一个笑来，躬身作揖：“原来是小郎君，在下忘了道谢，方才多亏二位仗义行事，才没让那厮跑了，否则东家知道了我们都不好过，代各位弟兄谢过二位了。”

“不必谢”清苓见他半边脸肿了，血迹未擦干净，递给他一方帕子：“兄台姓董？”

“郎君见笑了，我回去洗就好。”他连忙摆手：“是，我姓董。”

“董大哥”清苓沉吟片刻，虽难以启齿，戳人心窝子的话却不得不问。她斟酌着道：“在下敢问董大哥，是否有一位妹妹？”

此话一出，对面的人如遭雷劈，僵硬地望过来，一步也挪不动了。

“小郎君……与舍妹相识？”他十指微颤，露出疑惑的神情，更是难掩悲怆之色，清苓便知道八九不离十了。

清苓摇头：“不过 ，我与万花楼的姝色姑娘相识。”

他愣住，而后想到自己在万花楼买醉，酒后失言说了不该说的，一时悲惧交加，面色几经变换，不敢再同清苓说下去：“在下家中有事，先行告退了。”

他转身要走，每迈出一步却无比艰难，清苓跟在后面，看着他推门进院子，就要合上门，忙道：“我只问一句，令妹的事，你不报官，可是害怕遭庞乾报复？”

门内的人动作一滞，像定住了似的。许久后，他缓慢抬头，潸然泪下。

“我何尝是不报官，可庞乾他爹就是大官，他扬言就算报官，也有的是法子逃脱，但要想我们一家人神不知鬼不觉消失在京城，却不是件难事。”事发那日他要报官，人还没走到衙门，便被庞乾的人拦下，带到庞府。庞乾竟还醉着酒，混不在意把银钱砸到他身上，说拿钱了事，又对他好一番威胁。

他上有老下有小，纵然对庞乾恨极，却无力与之抗衡。

清苓见他如此，走过去宽慰道：“董大哥莫要太过伤怀，我之所以来找你，不是想令你神伤，而正是想找到把庞乾送进牢里的法子。”

“你有办法？”他乍然抓住清苓的袖子，又意识到什么，警惕地收回手：“阁下是什么人，为何要帮我？”

清苓不能透露身份，只道：“我比你有些门路，偶然听姝色姑娘提过此事，心中实在气闷，庞乾的行径令人痛恨，令妹深受其害，若不扼制他在京城横行，会有更多小娘子遭其毒手，若董大哥愿如实相告，也是为扳倒庞乾多加一份筹码。”

他不敢置信看她：“小郎君真敢以身涉险？”

清苓道：“你放心，我既说了有门路，便谈不上涉险。”

他眼里还含有泪意，此刻却一改颓势，闪着光亮：“好，只要能使庞乾绳之以法，我什么都说。”

他带清苓进院子，许久平复了心境，这才慢慢道来。

董骰子手名为董义，早年做布匹买卖，后来经营不善，铺子倒了，从此在城南的酒楼店铺打短工。但东家给的工钱不高，难以补贴家用，董义托旧友找门路，几经周折，才在广来赌坊谋了个差事。赌坊里不过辛苦些，但开的工钱多，有了银钱，家中也渐渐周转开。

开春后，董义媳妇添了孩子，胞妹也及笄了，出落的越发水灵俏丽，同邻巷的秀才家说了亲，一家子过得蒸蒸日上，不料这时却生了祸事。

出事的那日，天刚刚入夜，董义本该换班回来了，却迟迟未归。平日里赌坊常有闹事的，董义以此营生，家里人免不了担惊受怕。董义的妹妹董巧珠担心兄长出事，便想着出门去看看。

天色已晚，董巧珠又刚定亲，董母是不让她出来的。董巧珠却想着只去赌坊望一眼不碍事，戴了面纱，偷偷溜出门。

不料人还没到赌坊，半路遇上从留香阁吃酒回来的庞乾，他见董巧珠身姿窈窕，便出言调戏，董巧珠只想匆匆离开，慌乱间面纱被风撩开，露出一张花容月貌的脸。庞乾醉得神志不清，还以为她是留香阁的姑娘，一下扑到她身边，董巧珠如惊弓之鸟将他推开，慌乱中指甲刮破了他的脸，庞乾大怒，不由分说叫下人把人绑了送回府里的。

当夜，董义归家，董家人发觉不对劲时，董巧珠已经出事了。

之后的事，清苓就都知道了，董巧珠不堪受辱，悬梁自尽，董义告官无门，被庞乾拿家人性命威胁。

董义说到这，已是咬牙切齿，悲恨交加：“若珠儿没有出门寻我，也不会撞见庞乾，更不会……”

他用拳头一下下捶向胸口：“珠儿死不瞑目，我这个做哥哥的，却不能为她讨回公道，实是无用！”

楚山忙制止他，怕董义伤着自己，扭头向清苓求助。

清苓高声道：“董大哥这是做什么，巧珠是多好的娘子，一定在天上看着你，你这么糟践自己，岂是她所愿？”

董义不动了，清苓趁机摆道理：“董大哥既想报仇，先得养好了身子，以后对簿公堂，有的是需要力气的时候，可不能自己先垮了。”

“是、是啊。”董义擦开眼泪，忽地想到什么，蹭地一下立起来：“我这几日常见庞乾来赌坊，有个大胆的想法，却还未证实。”

清苓：“庞乾常去赌坊？”

“是，庞乾与赌坊东家其实有私交。这几日城南市口突然流出许多私铸钱，官府已查过，却始终逮不到私铸钱币之人。不过人们都说，私铸钱是从广来赌坊出来的。”董义一直留意庞乾的行踪，没想到真派上用场：“这些时日，庞乾每回来赌坊，都愁容满面、早出晚归，有次赌坊里的伙计听见两人吵起来，隐约听到私铸钱的字眼。”

清苓惊愕：“你是说他们制私铸钱？”

大赵建朝之初，先帝即下旨一统铸币，民间私铸□□，可是大罪。清苓不成想，庞乾胆大妄为到这种地步。

“此事若为真，定要想办法让他们露出马脚。”今日得知庞乾私铸钱的事，在清苓意料之外，她一时也不知该如何是好，还是从长计议。

清苓便又慰藉了董义几句话，让他留意着庞乾，起身告辞了。

主仆二人出了董家，原路回去，这条巷子又窄又长，地上还堆着些杂物，清苓留意脚下想事，走到巷口转身，险些撞上对面的人。

清苓匆匆道了声抱歉，对面的人却岿然不动，她抬头，入目是规整的圆领袍，再往上，一张再熟悉不过的冷脸。

清苓愣住。