清虚殿内，檀香袅袅。沈昭屹静立，窗外庆祝凯旋的隐约礼乐声，与她殿中的寂静形成微妙反差。

系统问：“宿主，他在犹豫，在痛苦。我们的计划……”

“他的痛苦，正是催化剂。”沈昭屹望向乾元宫的方向，目光清明冷酷，“一个心灰意冷、内外交困的皇帝，才会心甘情愿地，为自己选定的‘天命之子’……铺最后一段路。”

“我们要做的，就是让这条路，看起来是他自己选的，并且，别无选择。”外族败退，恼羞成怒，将已是弃子的宇文泰推至阵前，索要巨额赎金与边城。

状元顾清辞于阵前，声音清晰冰冷，传遍两军：“陛下有旨：宇文泰勾结外敌，谋逆叛国，已削籍贬为庶民。其身既非皇嗣，其命便与国无涉。尔等挟一介草民，欲讹诈天朝？妄想！”

希望彻底破灭。外族首领狞笑一声，当着两军之面，挥刀——血光冲天。那颗曾经高傲的头颅滚落尘土，双目犹睁。

捷报与噩耗同时传回京城。老皇帝闭目良久，只说了三个字：“知道了。”

欣皇后得知长子惨死阵前，尸骨无存，最后一丝理智崩断。她披头散发冲进乾元宫，跪在皇帝面前，哭求至少迎回儿子遗骸安葬。

皇帝看着这个相伴三十余载、此刻形同疯妇的发妻，眼中没有波澜，只有冰封的疲惫：“迎回？迎回一个引狼入室、差点让边境化作焦土、让万千子民家破人亡的逆子遗骸，来玷污我宇文氏的皇陵吗？皇后，他差点毁了朕的江山。”