不知不觉，日头西斜。车队在一处驿站停下，明日再走一日，就能到京城了。

晚饭时，沈奕娴还在兴奋地说着话。裴景珩给她夹菜，盛汤，动作自然得像做过千百遍。

“裴景珩。”沈奕娴忽然停下筷子，看着他。

“嗯？”

她认真地说，“谢谢你这段时间照顾我。”

“是臣该做的。”他说。

“不是该做的。”沈奕娴摇头，“是你对我好。”

她说着，脸有些红，低下头继续吃饭。

裴景珩看着她泛红的耳根，心里动容，眸色幽深至极。

次日傍晚，车队抵达京城。城门外，已经有人在等候了。

沈奕娴掀开车帘，一眼就看见了父皇、皇兄、雁行表姐。

他们都来了。

她鼻子一酸，眼泪又涌了上来。

马车停下，她迫不及待地扑进了父皇怀里。

“父皇！”她声音哽咽。

皇帝抱着她，上下打量，眼里满是心疼：“瘦了，江南辛苦吧？”

沈奕娴摇摇头：“不辛苦。父皇，儿臣学到了很多。”

梁帝看着她眼中尚未褪去的稚气，却也看到了那里面新生的坚韧和成熟，心里又是欣慰，又是心疼。

“好，好。”他拍拍她的肩，“回来就好。”

另一边，裴景珩下了车，向皇帝和太子行礼。

“臣裴景珩，奉旨归来。”

梁帝放开沈奕娴，看向裴景珩，眼神复杂。他拍了拍裴景珩的肩，沉声道：“辛苦了。江南的事，朕都知道了。你做得很好。”

“是臣分内之事。”裴景珩垂首道。

太子走过来，上下打量裴景珩，又看了看沈奕娴，眼里带着促狭的笑。

沈奕娴脸一红，扯了扯他的衣袖：“皇兄！”

裴景珩神色平静，耳根却微微泛红。

白雁行也走过来，对沈奕娴笑了笑：“长宁长大了。”

沈奕娴扑过去抱住她：“表姐！”两人说了几句悄悄话，沈奕娴才想起什么，环顾四周：“紫苏哥哥呢？怎么没来？”

沈岱衡叹了口气：“紫苏前几日感染风寒，病倒了。太医说要静养，今日就没让他来。”

沈奕娴心头一紧：“严重吗？”

“不严重，就是需要休息。”沈岱衡道。

沈奕娴这才放心。

他清了清嗓子，对梁帝道：“父皇，太傅和长宁一路奔波，想必累了。不如让裴大人陪您坐一辆车，路上也好向您禀报江南详情。儿臣陪长宁坐一辆车，说说体己话。”

这话说得合情合理。梁帝看了裴景珩一眼，点了点头：“也好。”

裴景珩：“……”

他隐约觉得，太子殿下是故意的。可圣命难违，他只得应下：“是。”

沈奕娴倒是没多想，乖乖跟着沈岱衡上了另一辆车。

车队缓缓驶入城门。沈岱衡的车厢里，沈奕娴迫不及待地问起京中近况，又问紫苏的病情。沈岱衡一一答了，才看着她，“别光问别人，说说你。这一趟江南，和裴景珩处得怎么样？”

沈奕娴脸一红：“什么怎么样……就是……就是一起办事啊。”

“哦？”沈岱衡挑眉，“只是办事？我可听说，你们在怀宁县，同住一个小院，日夜相伴，形影不离啊。”

“那是为了安全！”沈奕娴急道，“县衙后院只有这一处干净小院，他住厢房，我住正房，中间隔着院子！什么都没有！

沈岱衡看着她急得跳脚的样子，哈哈大笑：“好了好了，不逗你了。不过矜矜，皇兄是过来人，看得出来，你对裴景珩不太一样。”

沈奕娴咬着唇，不说话了。

“他也对你不一般。”沈岱衡继续道，“从前他可不会对人这么上心，更不会陪人逛街，给人买糖人，背人回家。”

沈奕娴诧异抬头：“你怎么知道？”

“我自然有我的消息渠道。”沈岱衡笑道，“怎么样？要不要皇兄帮你？”

沈奕娴脸烫得能煎鸡蛋：“帮……帮什么？”

“帮你试探试探他的心意啊。”沈岱衡凑近些，压低声音，“父皇那辆车，这会儿肯定在‘拷问’他呢。等他过了父皇那关，皇兄再帮你推一把。”

“皇兄！”沈奕娴捂住脸，“你别说了！”

沈岱衡看着她羞恼的样子，笑得更大声了。笑够了，他才正色道：“好了，不闹了。说正事。江南这一趟，你确实长大了。跟皇兄说说，都看到了什么，学到了什么？”

提到这个，沈奕娴神色认真起来。她说得很细，也很动情。说到灾民时，眼眶又红了；说到贪官时，语气里带着愤怒；说到她和裴景珩一起做的事时，眼里又闪着光。

沈岱衡静静地听着，没有打断。直到她说完了，他才轻轻叹了口气，摸了摸她的头：“矜矜，你真的长大了。”

沈奕娴抬头看他，眼睛还红着：“皇兄，我以前太不懂事了。”

“现在懂也不晚。”沈岱衡柔声道，“你能看到百姓的苦，能想到为他们做事，这比什么都重要。父皇和皇兄，也一直在努力，想让这天下百姓，都能过上好日子。”

沈奕娴点头：“嗯！我以后一定好好学，好好做，帮父皇和皇兄分忧！”

沈岱衡笑了，眼里满是欣慰。车窗外，京城的街市渐渐热闹起来。华灯初上，人流如织，一派繁华景象。

而另一辆马车里，气氛却有些微妙。

梁帝端坐着，看着对面的裴景珩，半晌没说话。裴景珩垂首静坐，神色平静，心里却有些打鼓。他知道，陛下这是在审视他。

皇帝缓缓开口：“裴卿。江南的事，你做得很漂亮。刘昌的案子，朕已派人彻查。那些贪官，一个都跑不了。”

“陛下圣明。”裴景珩道。

“朕听太子说，这一路上……你对长宁，很是照顾。”话锋一转。

裴景珩心头一紧：“是臣分内之事。”

“分内之事？”梁帝挑眉，“照顾到背她回家，陪她逛街，给她买糖人……这也是分内之事？”

裴景珩：“……”

他就知道，太子肯定添油加醋了。

“陛下，臣确实对公主殿下多有照顾。但绝无逾越之举，更无半分不敬之心。”

梁帝看着他，目光炯炯：“朕没说你逾越。朕只是想知道，你对她是什么心思？”

这话问得直接。裴景珩沉默了片刻，才缓缓道：“臣……不敢有非分之想。”

“不敢？”梁帝冷笑，“是不敢，还是不想？”

裴景珩垂眸：“是不敢，也是不能。”

“为何不能？”皇帝追问。

“臣与公主殿下，身份悬殊。”裴景珩低声道，“且公主殿下还小，臣不敢误她。”

他叹了口气，语气缓和了些：“你父亲与朕是故交，有些话，朕也不瞒你。当年那桩婚约，朕确实作废了，但并非不认可你。只是长宁是朕唯一的女儿，朕希望她能选一个真正喜欢、也真正对她好的人。”

他顿了顿，看着裴景珩：“你若真心待她，朕不会阻拦。但前提是，她也真心喜欢你。”

陛下……这是在默许？

“臣……定不负陛下所托。”

梁帝看着他眼中一闪而过的惊喜，心里那点不舍，忽然就释然了。

罢了。女儿长大了，总要嫁人的。

若是裴景珩，倒也不错。

他摆了摆手：“好了，这事暂且不提。你先好好休息，明日还要上朝禀报江南详情。”

“是。”裴景珩垂首应道。