沈奕娴脚步轻快地穿过花木扶疏的宫道，正盘算着是去东宫找皇兄要点新的宫外点心，还是去御花园赏赏花，却在通往东宫的月华门附近，远远瞧见了一行人。
为首的男子身着杏黄色储君常服，身姿挺拔如松。他并未乘坐步辇，而是缓步而行，身后跟着几位身着绯色或蓝色官服的臣子，似乎正在商议着什么。
太子侧耳倾听，偶尔颔首，日光落在他清俊的侧脸上，神情专注而沉稳，与沈奕娴记忆中那个私下里会跟她抢点心、爱看杂书话本的兄长，判若两人。
沈奕娴停下脚步，没有立刻上前打扰，只站在一株开得正盛的西府海棠后，静静看着。
直到那几位臣子躬身告退，太子独自在原地站了片刻，揉了揉眉心，脸上显出一丝不易察觉的疲惫，她才提着裙摆，轻手轻脚地绕过去，打算吓他一跳。
刚走到他身后，还没来得及出声，沈岱衡却仿佛背后长了眼睛，头也没回，语气懒洋洋地道：“鬼鬼祟祟的，又想从你皇兄我这里顺走什么好东西？”
沈奕娴偷袭失败，鼓了鼓腮帮子，转到他面前：“皇兄好没意思！每次都能发现。”
沈岱衡这才转过身，眼底带着促狭的笑意，上下打量她：“就你那点子动静，隔着二里地皇兄我都听得见。”
“皇兄真是千里耳。”沈奕娴调侃，“我是来跟你汇报正事的。青云巷那边，秦院判去过了，宋夫人的病情有了章程，我也去看了，她精神好了不少。”
提到正事，沈岱衡神色正经了些，点了点头：“秦院判回禀过了，说你做得很好，既全了朝廷体恤贤才的仁德，又顾全了宋家的体面，没张扬身份。我们矜矜，如今虑事是越发周到了。”他语气里带着毫不掩饰的赞赏，抬手揉揉她的脑袋。
“那是自然。”沈奕娴扬起小脸，有些得意，随即又想起什么，眨了眨眼，“不过皇兄，我这次去，发现宋夫人虽然病着，但谈吐见识很不一般，对宋公子的仕途也有很清醒的忧虑，并非寻常内宅妇人。我觉得，若能保得她安康，于宋青远而言，绝非仅仅是少了后顾之忧那么简单。”
沈岱衡闻言，眼中闪过一丝深思：“哦？细细说来。”
兄妹二人便并肩沿着开满紫藤的回廊慢慢走着，沈奕娴将当日与柳氏的对话，细细说与太子听。
沈岱衡听得认真，末了，长长舒了口气，看着身旁已然亭亭玉立的妹妹，感慨道：“矜矜，你真是让皇兄刮目相看。这番见识，莫说闺阁女子，便是朝中许多只知钻营利益的官员，也未必能有。你能看到德行根基与精神依傍的重要，这很好。”
他顿了顿，遥望宫墙，语气变得深沉，“为君者，选才用人，确不能只看门第官声，更要察其心性品格。宋青远若真能如他文章所言，持身以正，不忘根本，将来必是国之栋梁。而他这位贤内助，确实至关重要。你这件事，办得极漂亮。”
得到兄长如此郑重的肯定，沈奕娴心里甜丝丝的，她晃了晃沈岱衡的袖子：“那皇兄有没有奖励呀？”
沈岱衡失笑，屈指敲了下她的额头：“刚夸你两句，尾巴就翘起来了？奖励嘛……城东新开了家果子铺，叫什么‘酥香斋’，据说招牌的樱桃煎和玫瑰酥饼做得极好，连父皇都略有耳闻。本来想差人买些来尝尝，既然某只小馋猫立了功，那就……分你一半？”
“才一半？”沈奕娴撇嘴，伸出两根手指，“至少也要这个数！”
“行行行，都给你，小贪心鬼。”沈岱衡无奈摇头，眼底却是满满的宠溺。他忽然想起什么，从袖中摸出一本用蓝布包着的书，飞快地塞给她，“喏，这个先给你解解闷。新淘来的，讲岭南风物奇闻的，比那些才子佳人的老套话本有意思些。不过小心收着，别让太傅看见，不然又说我把你带坏了。”
沈奕娴眼睛一亮，赶紧接过藏进自己袖中，笑眯眯道：“知道啦，还是皇兄最懂我！”
她凑近些，压低声音，“皇兄，你最近是不是又熬夜看折子了？眼睛下面都青了。虽然勤政是好事，但身体也要紧啊，不然父皇和贤妃娘娘该心疼了。”
先皇后早逝，如今宫中位份最高的是贤妃，虽非生母，但对太子和公主都颇为慈爱。沈岱衡心中一暖，神色柔和下来：“知道了。你也是，别整天往外跑，宫里规矩多，仔细被人拿住话柄。”
沈奕娴脸听得耳朵都要起茧子了，赶紧打断他，“不跟你说了，我要回去看绵绵了！酥香斋的点心，别忘了我的那份。”说完，提着裙子跑开了。
沈岱衡看着她雀跃的背影消失在花木深处，摇了摇头，脸上的笑意却久久未散。他转身继续朝文华殿走去，那里还有堆积如山的奏章等着他。
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裴景珩合上手中的《礼记》，修长的手指轻轻拂过书页边缘：“今日的课就到这里。”他顿了顿，目光落在沈奕娴身上，“公主请留下，其余人可自行离去。”
学子们鱼贯而出，沈岱衡经过时冲妹妹挤了挤眼，换来一个无奈的白眼。待室内只剩下两人，沈奕娴才慢吞吞地起身：“裴大人，今日真要开始吗？”
“圣旨已下，自然要开始。”裴景珩从案几后走出，官袍下摆随着步伐轻轻摆动，“殿下随臣来。”
明光殿后院中的空地上，早已备好了弓架和马具。几张不同尺寸的弓整齐排列，从孩童用的小巧软弓到军中制式硬弓一应俱全。
裴景珩径直走向最左侧，取下一把雕花小弓：“公主先试试这个。”
沈奕娴接过，入手比想象中轻巧许多。弓身以紫檀木制成，弓弦是上好的牛筋，绷得恰到好处。
她学着裴景珩平日的模样搭箭拉弓，却发现手臂抖得厉害，弓弦只拉开半寸便再也拉不动了。
“姿势不对。”裴景珩的声音从身后传来。他并未直接触碰她，而是拿起另一把相同的弓做示范，“双脚分开与肩同宽，左手握弓，右手三指扣弦——拇指在这里，食指和中指在箭尾。”
沈奕娴笨拙地模仿，却总觉得哪里不对劲。箭矢歪歪斜斜地搭在弓上，仿佛随时会掉下来。
“公主，”裴景珩轻叹一声，“可否允臣纠正姿势？”
她点点头，下一刻便感觉到温热的手掌覆上她的手背。裴景珩站在她身后半步，虚虚环着她，手指轻点她握弓的位置：“这里太靠前了，往后半寸。”
清冽的沉水香萦绕周身，沈奕娴耳尖微热，下意识缩了缩脖子。
“专心。”裴景珩的声音低沉，“拉弓时肩背发力，手臂只是传导。”他带着她的手缓缓后拉，弓弦发出轻微的“咯吱”声，“感觉到了吗？是这个位置在用力。”
箭矢终于离弦，在空中划过一道歪歪扭扭的弧线，“啪”地落在五步开外的地上，连靶子的边都没挨着。
沈奕娴瘪了瘪嘴：“这也太难了。”
“万事开头难。”裴景珩放开她的手，退开两步，“公主今日的任务，就是学会正确握弓拉弦，射中十步外的靶子。”
“十步？！”她瞪大眼睛，吐槽道：“那靶子都快贴到脸上了！”
“公主现在连五步都射不中。”裴景珩毫不留情，“从基础开始，一步一个脚印。”
接下来的一个时辰，沈奕娴在裴景珩的指导下重复着搭箭、拉弓、瞄准的动作。起初还觉得新鲜，渐渐手臂酸麻，额角沁出细汗。春日午后的阳光暖融融的，晒得她昏昏欲睡。
“公主，”裴景珩的声音将她从走神中唤醒，“手腕又垂下去了。”
她嘟囔着调整姿势，忍不住小声抱怨：“裴大人，能不能歇一会儿？我手都抬不起来了。”
“才半个时辰。”裴景珩看了眼日晷，“军中训练，基础箭术要练足两个时辰。”
沈奕娴哀嚎一声：“我又不是兵！”
“但公主答应了陛下要学有所成。”裴景珩取出一把更小的弓：“若殿下实在吃力，先用这个。”
这把弓，弓弦是蚕丝制成，箭矢也是特制的竹针。沈奕娴试了试，轻轻松松就拉满了，竹针“嗖”地飞出，钉在三步外的树干上。
“这还差不多！”她眼睛一亮，接连射了几箭，竟有三支扎中了十步外的草靶边缘。
裴景珩眼中闪过一丝笑意，很快又恢复了严肃：“明日换回正常尺寸的弓。今日先到此为止，殿下回去记得用药油。”
沈奕娴揉着发酸的手臂，忽然想起什么：“裴大人，你当初学射箭的时候，也这么难吗？”
夕阳将两人的影子拉得很长。裴景珩沉默片刻，缓缓道：“臣第一次拉弓，拉的是八十斤的硬弓。”
“八十斤？！”她倒吸一口凉气，“那你岂不是天生神力？”
“并非如此。”裴景珩望向远方的宫墙，目光悠远，“只是在军中，若不拼命，便只有死路一条。”
沈奕娴怔了怔，想起那些关于少年将军的传说——十六岁随军出征，十八岁收复失地，十九岁已是威震四方的大将军。
“裴大人…”她轻声开口，却不知该说什么。
“往事不必再提。”裴景珩收回视线，“公主今日辛苦，早些回宫休息。明日晚间，臣在这里等您。”
接下来的日子里，沈奕娴的课余时间被骑射课填得满满当当。每日散学后，她不再是悠闲地回宫逗猫喂鱼，或是溜去东宫蹭点心，而是带着一脸视死如归的表情，奔赴明光殿演武场，在裴景珩的监督下完成当日的训练。
起初的日子简直苦不堪言——扎马步、举石锁、负重跑。沈奕娴叫苦连天，每每想要偷懒，都会被裴景珩一眼看穿。
他像个铁面无私的监工，手持竹条，一丝不苟地纠正她的每一个动作错误，要求严苛到近乎变态。
“殿下，马步再低三寸。”
“石锁举过头顶，保持十个呼吸。”
“跑完这一圈，还有两圈。”
沈奕娴常常累得话都说不出来，只能在心里疯狂吐槽：裴景珩你这个冷面阎王！铁石心肠！不懂怜香惜玉！
偶尔实在撑不住，会可怜巴巴地求饶：“裴大人、裴太傅……我真不行了……腿酸得要断了……”
“酸就对了。”裴景珩走到她面前，负手而立，“习武如逆水行舟，不进则退。公主若连这点苦都吃不了，不如趁早放弃。”
沈奕娴：“……”
她只好咬着牙，含着泪，继续硬扛。
春桃和衔青起初还陪着，后来见公主确实认真，便只在院外候着。衔青时常抱剑立在廊下，目光追随着院中那道挥汗如雨的身影，眉头微蹙。
这日训练结束，沈奕娴瘫坐在石凳上，连抬手的力气都没有。裴景珩递来汗巾和温水，她接过后咕咚咕咚喝了大半杯。
“裴大人，”她有气无力地问，“我这样练，什么时候才能像你一样百步穿杨？”
裴景珩正在整理弓具，闻言动作微顿：“至少三年。”
“三年？！”她眼前一黑，“那我岂不是要练到天荒地老？”
“公主不必与臣比。”他将弓弦一一检查过，动作细致，“循序渐进，半个月后便可稳骑慢行，两月可射中三十步靶。”
沈奕娴掰着手指算了算，忽然眼睛一亮：“那三个月后，是不是就可以不用扎马步了？”
“基础训练要持续。”裴景珩打破她的幻想，“只是会减少时长，增加骑射练习。”
她哀叹一声，整个人趴在石桌上。裴景珩瞧着她这副模样，忽然想起幼时在江南，自己也是这样被父亲逼着学习商贾之术，每日累得倒地就睡。